Королева Арселии

Легкая полуулыбка застыла на губах, а взгляд синих глаз был сосредоточенный и изучающий, хотя я все так же скрывалась под плащом. Внешность мне его показалась странной — если бы не подсказка Системы, я бы приняла его за девушку. Волнистые светлые волосы до плеч, забранные за уши, приятное лицо, да и голос слишком мягкий.

Я слегка заторможено кивнула в ответ Дези, все еще растерявшись.

— Мое имя Дези из рода Вендетта. Я один из агентов, — все с той же улыбкой. — Мне сообщили, что вы на острове. И я позволил себе отправить вам приглашение. К слову, у меня есть работа, — с ходу перешел к делу мужчина.

Или парень. Или… я даже не знала, как его называть! Он вызывал очень смешанные и противоречивые чувства.

— Работа? — переспросила, продолжая сверлить взглядом собеседника, который малость нахмурился и еле заметно дернул плечом.

— Я… — он неожиданно растеряно моргнул и замолчал. На минуту. — Я уже три года здесь на задании. Меня направил сюда Орфео.

— Я тебя никогда не видела в Гильдии, — свела брови, но старалась голос держать ровно, чтобы лишний раз не пугать Дези.

— Да, — кивнул парень.

Не похож он на мужчину. И все тут.

— Я долго время жил на Санта-Косма. И работал там же, — кивнул и задумался. — А вам не рассказывали об Агентах Теней?

Спросил он осторожно, видимо, боясь задеть или обидеть.

Но мне на самом деле не рассказывали о них, потому просто мотнула головой.

— Нет.

— Агенты Теней — сеть агентов, разбросанных по миру, в основном — Арселия, Санта-Косма, Лвнил; а так же на Гранд Лайн — Арабаста, Джайя, Вотер 7, Сабаоди и вот недавно Дресс Роуз по просьбе Кайдо. Все агенты представители детей моря. Наша глава — Клара из рода Луна.

Вот тут я уже изумленно вскинула брови.

Клара? Глава почти тайного общества? Следит за работой десятка агентов по всему миру?

Что?

Учитывая, как к ней относились, словно к слабоумной, у меня в голове не укладывалось все. С большим трудом. Просто замыкание.

— Наша задача — оберегать наш народ и предотвращать трагедии и опасности. По началу сеть агентов создали для поисков предыдущего Хранителя. А после того, как Йонко Кайдо стал нашим защитником, то мы немного сменили приоритеты работы. Теперь мы собираем информацию, ищем выгоду, рынки. И контрразведка. Так же наша задача — оберегать вас и предупреждать опасность, — он почтительно склонил голову. — Почти все агенты — полукровки. Чистокровных осталось мало.

— Ты говорил о работе. Она связана со мной?

Но все-таки, почему мне ничего не говорили об этой сети? Особенно, если представители должны ненавязчиво следить за мной. К тому же это Орфео три года назад сюда переправил Дези. Учитель знал. Догадывался о том, что в королевстве не все спокойно.

— Нет. Она связана с анализом торговых путей Арселии. И тут мне пригодится ваша помощь. Если вы не против, — он скупо улыбнулся и отвел взгляд. — Кайдо отдал приказ узнать все о черных путях. О рынке сбыта. И найти «Черепаший остров». Это закрытый аукцион, доступен только тем, кто работает с правительством Арселии. Кто лоялен к наместникам.

Вот как. Одно из моих заданий!

Я встрепенулась, внимательно слушая Дези.

Я уже не могла отказаться. И одна ни за что не справлюсь, учитывая то, что почти всегда заперта во дворце. Да и коронация скоро. Потому эта связь с этим парнем нужна.

— А от меня что надо? — на всякий случай спросила.

— Наводки, — вздохнул он. — Можете пересылать их через вашего ворона.

— Кстати, — нахмурилась я. — Как ты вышел на Кораки?

— Видимо, Клара дала ему какие-то инструкции, — пожал плечами парень. — Но он нашел меня еще в первые дни, дав о себе знать. А когда понадобился, я его и вызвал.

Я кивнула, принимая такой ответ. Все-таки ворон был подарен девушкой, и она перед отъездом что-то ему насвистывала.

— А как у вас происходит сообщение? Между Гильдией и тобой?

— Клара сама выходит на связь, когда надо. Обычно присылает тренированных для долгого и быстрого перелета птиц, которым не страшны погодные явления, — объяснил он.

— Ладно. Подведем итог, — я несильно хлопнула в ладони. — Тебе нужна информация о черном рынке Арселии и точках сбыта нелегального товара? Думаю, что после коронации у меня появятся какие-нибудь ниточки, ибо мне и самой интересен этот момент…

— Инвентарь! — тихий шепот на ухо оборвал мысль.

Я послушно открыла его и пробежалась взглядом по ячейкам, под изумление Дези, который был сбит с толку моим поведением.

Так. Что там нового.

Записка?

Я призвала клочок бумаги и с интересом раскрыла ее.

«Вторник. 23:00 третий док. Отправка на Юг-Запад-Юг.»

Вторник это у нас… послезавтра. После коронации.

Задумчиво повертела между пальцами бумажку.

Честно, ничего не поняла, но возможно это как-то связано с темой, которую подняли тут. И раз Настя влезла, напомнив о записке, то она определенно связана со всем этим.

Но доверять ли это Дези?

Были сомнения на счет этого человека.

Да, я верила Кларе. Доверяла Учителю. Но он…

Проверить его? Обманет. Подведет. И я от него избавлюсь. Риппер давно не выходил на охоту.

— Вот. Мне передали сегодня это в порту. Думаю, тебе пригодится, — протянула ему листик.

Дези внимательно изучил его и, не отрывая глаз, произнес:

— Тому, кто передал это, можно верить, что не ловушка?

— Определенно, — кивнула.

Настя уже стала спецом в деле подслушивания.

— Тогда я завтра же туда отправлюсь ночью на проверку. С вороном сообщу итог. Я ждал и терпел три года, чую, скоро все подойдет к развязке, — на его губах заиграла радостная улыбка. — Господин Орфео будет доволен мной!

Я хмуро отреагировала на слова, а в груди уколола ревность.

Учитель мой!

Мы уже возвращались во дворец после встречи, когда задумчивая Стася соизволила снять невидимость и заговорить.

У меня в голове была куча вопросов, на которые, увы, никто не мог дать ответа. Орфео был слишком далеко, и я позволила себе признаться, что очень скучала по Учителю. Не хватало его наставлений и рассказов.

— Тебе не кажется, что с родом Вендетта не все чисто? Остальные рода вымирают, а эти вон как расплодились и, похоже, не ощущают дискомфорта, — хмуро произнесла Настя, наведя меня на очень опасную мысль, которую я мигом отбросила. — Каков шанс, что остальные агенты не из рода Вендетта? Катрина же упоминала, что из рода Аспиде остался только Гуфо, а из них — они с сестрой. Не говоря уже о Прэтт и Тер.