Королева Арселии

Карета остановилась.

Я сжала ладонями юбки платья цвета индиго, в которое нарядили, и сощурилась, полностью готовая встретить уготованную участь и дать отпор. Кулаками.

Гвалт обрушился, на первые секунды оглушая и дезориентируя. Я слегка замешкала, невольно замедлившись и озираясь по сторонам.

Дорожка, покрытая алым ковром, вела к сцене, больше напоминавшей эшафот, около нее меня ожидали высокие гости, сидящие в удобных креслах. На самой возвышенности замерла улыбающаяся Карина, сложившая руки на животе, и смотрела на меня теплым взглядом, от которого мне захотелось свистнуть Риппера и сбежать.

Стражи по стойке смирно стояли с двух сторон вдоль дорожки, закрывая меня от присутствующих граждан.

Площадь была забита. Из зданий в округе высовывались люди и махали цветами, кусками тканей и прочими предметами. На их лицах читалось счастье, они радовались мне и делились этим с остальными.

Но мне виделось другое — случись что, и эвакуировать с площади эту толпу без жертв не получится.

И в то же время в груди засело странное чувство — эти люди мои. И я не хотела бы вреда для них, так же как и к детям моря, хоть те и совершили кучу идиотских, на мой неопытный взгляд, ошибок.

— Я пригляжу за обстановкой и за тобой, — еле ощутимое прикосновение невидимых пальцев к оголенному плечу.

Над головой стрелой пронесся ворон, взметаясь ввысь и огибая дугой площадь, словно проверяя территорию, а после замедлился и приземлился в отдалении от сцены на постаменте, облюбовав неразборчивую абстрактную статую неизвестного зверя.

Не хватало Риппера. Жаль, но его пришлось оставить за городом, ибо в такой толпе он ту еще шумиху наделал бы.

Я шагнула вперед по красному ковру. Карета за спиной тронулась и удалилась дальше по огражденной невысоким заборчиком дороге.

Что ж, медлить не стоило. Чем быстрее дойду, тем быстрее все закончится.

Как я поняла, короновать меня будет Совет наместников, тем самым признавая мою власть над королевством. Никаких пафосных речей мне говорить не следовало, просто принять клятвы, легко поклониться народу, а в конце протянуть руку своему жениху.

Ага.

Жених.

Хоть меня с раннего детства готовили к этому, внушая о будущих обязанностях так, чтобы все прочно засело в голове, но теперь мне хотелось лишь похохотать над всем от души.

Уроки Орфео явно изменили мой взгляд на мир, как и соседство Насти.

Винсмоуки сидели в первом ряду перед возвышением. Джаджи выделялся своими массивными габаритами, что, в принципе, для короля не было удивительным, только вот его масса шла от мышц, ведь он считался превосходным воином, а не только ученым. По правую руку от него была Рейджу в тепло-розовом платье и с некой обеспокоенностью на лице, провожая напряженным взглядом. Близнецы сидели рядом — Ичиджи, Ниджи и Ёнджи, с плащами на плечах, где вдоль предплечья шли цифры, по которым их и можно было отличить, не только по странным прическам, которые они считали стильными, а я — смешными.

Как говорила Настя — панки, смотря на них, исходили черной завистью. Учитывая, что и цвета волос повторяли радугу.

Да уж, близнецам палец в рот не клади — откусят и добавки попросят.

Ладно. Каждый сходит с ума по-своему. Я тоже не пример для подражания с моей любовью к острым ощущениям и приключениям, в которые лезла сломя голову, и от которых, пожалуй, слегка поседел Орфео, а Ло с ребятами заработал иммунитет ко всему странному и опасному для жизни.

Дальше я встретилась взглядом с дядей Кирино, по которому ничего не смогла прочесть, кроме хмурости. Он за шесть лет изменился, постарел — седина проступала на висках, разбавляя черные волосы, и на смуглом лице появилось больше морщин. И рядом с ним Пьетро, легко улыбающийся, а в золотых глазах плясали предвкушающие огни.

Я вздохнула и покачала головой — организовали спектакль, а главную актрису не предупредили.

Так.

Играем, друзья!

Ветер взметнул тяжелый подол юбок, а экзотические цветы, в раставленных у сцены горшках, зашелестели, сбрасывая листочки и лепестки и разгоняя сладковатый аромат.

Свой путь я проделала в одиночестве, олицетворяя странные традиции Арселии и ее же символизм. Встретила меня у возвышенности Карина, подавая руку и помогая по ступеням взобраться наверх, где полукругом оставались остальные наместники, все мужчины в возрасте, у некоторых даже замечалась седина. Вот они были знакомы ранее — приезжали на Санта-Косма на мои дни рождения.

Я вскинула голову и уперла взгляд в улыбающуюся Карину, направившуюся к пьедесталу, где на подушке лежала вычурная золотая диадема с богатыми драгоценными камнями. Теперь мне следовало повернуться лицом к площади, где в тишине застыл народ, а на креслах сидели гости, дождаться, пока женщина опустить мне на голову тиару.

Замерла в ожидании.

Бросила взгляд на мини-карту, застывшую вверху слева, поскольку заметила подозрительные движения белых точек.

Белых…

Союзники или члены моей группы, в которую обычно входили Риппер и Кораки, как мои питомцы, Орфео, Ло, Шачи, Пенгвин и Бепо, в последнее время Настя, когда бродила видимой, и все. Голубым отмечались все остальные, кто не испытывал ко мне агрессии. Зеленым отмечалась Гильдия и родственники. Оранжевые — испытывали ко мне неприязнь. И красные — злость.

Даже гвардейцы носили голубой цвет огоньков, несмотря на то, что всегда были рядом.

А тут… кто бы это мог быть? Да и еще в количестве девяти человек, проталкивающихся через толпу в первые ряды.

Между прочим, оранжевые точки наблюдались, а красных не было. Они стояли в отдалении, в основном на крышах домов, окружающих площадь.

Кажется, Карина что-то говорила, занеся над головой тиару, почти касавшуюся волос. Но я внимательно следила за действиями на Карте, пропуская мимо ушей напутствия, пожелания и прочую воду.

Между первыми рядами прошли волнения, на которые среагировала изумившаяся стража. Но меня привлекло другое — черная собачья фигура.

Псы! Неужели они здесь? И Учитель с ними?

Тогда становилось понятным, отчего белые точки — мы же в одной команде с агентами правительства сражались.

Но зачем они тут?

— О как интересно, — прошептала Настя, все так же сопровождавшая меня, и незаметно потянула левую руку, привлекая внимание к другому.

— Остановитесь! Так нельзя! — на сцену буквально влетел незнакомый парень, замедляясь возле нас.

Я с интересом посмотрела на незваного гостя, отмечая, что с ним меня никто не знакомил, так что положилась на Систему.

Имя: Адан

Пол: мужской

Возраст: 20 лет

Статус: Бастард

Звание: Бастард

Уровень: 53

Класс: Боец

Раса: человек

Бастард?

Да и уровнем слабоват.