Королева и волкодлак
Шрифт:
«А что случилось с Кристаллом силы?» — спросила я.
Гайлер снова открыл глаза, и все замолчали, глядя на него, а потом Иттон повернулся ко мне.
«Это был еще только зародыш Кристалла, Ресс. Он рос, питаясь магической силой Гайлера, а потом мощь Кристалла соединилась бы с силой солнца и луны и разрушила магию триады. Но после смерти мага зародыш погиб. Если бы нашелся другой сильный маг или ведьма, из верных мне, Гайлер смог бы рассказать, как создать новый. Но Массима была уже слишком дряхлой и слабой, а другие затаились в страхе».
«Лэрга?» — спросила я так, чтобы услышал он один.
«Не думаю, — покачал головой Иттон. — Она не
Глава 20
Иттон
Моя настороженность вдруг исчезла. Ушла сама собой. И дело было вовсе не в том, что Гаэтан и Агра признали меня как наследного принца Алисанды. Возможно, подсказывало некое магическое чутье оборотня, но я знал: они не лгут.
Мне очень хотелось узнать о них побольше, но о себе — в первую очередь. Поэтому я попросил:
«Расскажите обо мне. Все, что знаете».
«Вам двадцать девять лет, — начал Гаэтан. — Вашего отца звали Эльгран, мать — Антрейя. Она умерла, когда вам было… не помню точно, но не больше пяти лет. Неудачные роды. Младенец не выжил. Вам дали хорошее образование, а воспитывали, внушая, что Алисанда должна быть свободной».
«Подожди, Гаэтан, — остановил его Гайлер и обратился ко мне. — Не сочтите за дерзость, принц, но я хочу попросить вас об одном одолжении. Поймите меня правильно. Прошло четыре года. Вы сильно изменились. Гаэтан не принимал непосредственного участия в подготовке восстания и вообще видел вас всего пару раз издали. Агра если и видела раньше, то не помнит. Я встречался с вами часто, но и то засомневался, вы ли это. Нам необходимо убедиться, что…»
«Что я действительно тот, за кого себя выдаю? Но как я могу это подтвердить, если ничего не помню?»
«У принца Иттона родимое пятно под левой лопаткой».
Иресса прихватила зубами колено, словно подсказывая: да, пятно есть. Она видела меня без рубашки, а мне и в голову не пришло бы разглядывать свою спину в зеркале. Сняв куртку, я потянул рубашку вверх и повернулся к соколу задом.
«Еще раз прошу прощения, принц, — Гайлер расправил и снова сложил крылья. — Сомнений больше нет. Но, возможно, они есть у вас: говорим ли мы правду. Боюсь, сейчас нам нечем подкрепить свою преданность, кроме слов. Доверие — оно или есть, или его нет».
«Я доверяю вам. Продолжай, Гаэтан!»
«У вас была невеста по имени Эреника Готбрен, девушка из знатного рода».
«Невеста?» — переспросил я, заметив, как встала дыбом шерсть на загривке Ирессы.
«Вас помолвили еще детьми, — пояснил Гайлер. — И вы не горели желанием на ней жениться. А после казни вашего отца и вовсе разорвали помолвку».
Передав Ирессе его слова, я взглядом попросил Гаэтана продолжать.
«Алисанда пыталась вернуть независимость с того самого момента, когда утратила ее. Однако каждый раз мы терпели поражение. И дело было не в военной мощи Энигерны, вернее, не только в этом. Наши маги и ведьмы не могли противостоять триаде. Однако пятнадцать лет назад Массима, разбирая книги и свитки своего покойного мужа, нашла записи о Кристалле силы».
«Мой дед тоже был магом, — снова вступил в рассказ Гайлер. — Их дар перешел к моему отцу, но он умер совсем молодым, сразу после моего рождения. Бабушка пыталась вырастить Кристалл сама, однако она уже была стара, а для этого требуется много сил. Я тогда был еще ребенком».
«А сколько тебе… вам было лет, когда вас казнили? — тут я запнулся. — Я понятия не имею, как здесь принято обращаться. По имени? На «вы» или на «ты»?»
«Четких правил на этот счет нет. Низшее сословие
к высшему — разумеется, на «вы», с прибавлением титула или слов «господин», «госпожа». Высшие между собой — на «вы» или на «ты, по имени или фамилии. Высшие к низшим — на «ты» и по имени, за исключением пожилых, к ним — по имени и на «вы». Мне было всего двадцать два, и я из высших. Гаэтан из низшего сословия, насчет Агры неизвестно».«Благодарю, — кивнул я. — И что было дальше с Кристаллом? Который растила Массима?»
«Он оказался слишком слабым и не смог соединить свою силу с солнцем и луной. Триада победила, восстание было подавлено. Массиму удалось спрятать, а Кристалл, не получая подпитки, погиб. Ему нужна постоянная связь со своим магом. Вашего отца, принц, казнили, его младший брат Цегран присягнул на верность Энигерне».
«А что было со мной?»
Я не понимал, как смог избежать участи отца. Восстание произошло одиннадцать лет назад, мне было восемнадцать. Или я тоже присягнул Гиндару?
«Нет, принц, — развеял мои сомнения Гайлер. — Все было не так. Ваш отец хоть и рассчитывал на успех, но допускал возможность неудачи. Поэтому он запретил вам участвовать в заговоре и заранее отправил в Энигерну, к дальней родне. Чтобы в случае поражения вы вернулись и продолжили его дело. Так и произошло».
Поскольку Иресса ничего этого не слышала, мне приходилось быстро передавать мысли фамильяра ей.
«Значит, ты и раньше бывал в Энигерне, — сказала она. — И никто не знал, что ты принц. Или… все же кто-то знал?»
«Возможно, — ответил я ей. — Об этом стоит подумать».
Знать бы еще, что за родня приютила меня. Ни Гаэтан, ни Гайлер подсказать не могли. А жаль. Это могло оказаться очень важным.
«Вы вернулись только через два года, принц, — теперь рассказ продолжил Гаэтан. — Кстати, именно тогда вы и разорвали помолвку. И тогда же начали собирать сторонников, как предполагал ваш отец».
«Но почему понадобилось так много времени?»
«Мы не хотели повторения неудачи. Все делалось в большой тайне. А самое главное — не было мага, который смог бы вырастить Кристалл. Мы ждали, пока Гайлер войдет в силу. В настоящую силу».
«У ведьм сила связана с расцветом женского естества, — добавил тот. — Он приходится на двадцать пять лет. Маги входят в силу раньше — к двадцати годам. Как только мне исполнилось двадцать, бабушка рассказала, что нужно делать, чтобы вырастить Кристалл. Это дело небыстрое. Еще год — и все получилось бы.
«У нас очень мало времени, принц, — подала голос Агра, до сих пор молчавшая. — Массима может умереть в любой момент. И тогда душа Гайлера вернется в хранилище, а для фамильяра она пригодна только один раз. Но среди нас сейчас нет подходящего мага или ведьмы, которым он мог бы передать свои знания».
«А нельзя рассказать кому-то другому? — робко спросила Иресса. — Нет, я понимаю, что вырастить Кристалл может только маг или ведьма, но, может, этот человек потом передаст кому-то подходящему? Когда тот найдется?»
«Я плохо понимаю в этих магических делах, но, кажется, нет, так нельзя, — засомневалась Агра. — Там, помимо слов, есть что-то еще».
«Если она хочет знать, можно ли рассказать о Кристалле простому человеку, скажи ей, действительно есть кое-что еще. То, что может передать только один маг другому, — Гайлер догадался о вопросе Ирессы по ответу Агры. — Хуже всего то, что записи моего деда пришлось уничтожить, чтобы они не попали к магам, которые состоят на службе у Цеграна. Если они узнают, как выращивать Кристалл, Алисанда никогда уже не будет свободной. Сейчас это известно только мне и бабушке, но она между небом и землей. И вряд ли уже вернется на землю».