Королева и волкодлак
Шрифт:
«Выходит, будущее целой страны зависит от того, сколько проживет Массима, — вздохнула Иресса, выслушав мой пересказ. — Как это… несправедливо. Неужели темные силы допустят это?»
«Темным силам все равно», — отрезала Агра и осеклась, поймав холодный взгляд желтых глаз.
«Не говори так, — осадил ее Гайлер. — Если бы им было все равно, они не послали бы Иттона в Гимре в то время, когда нам захотелось поесть жареных куропаток. Вы правда думаете, что это совпадение? Мы можем считать, что темные силы равнодушны или несправедливы, но много ли нам известно о причинах их действий или бездействия? Как говорил мой дед, все для чего-то нужно,
Да, то, услышанное сегодня представлялось мне бурным темным морем, но главное я все же понял. Пока не найдется маг или ведьма, способный вырастить Кристалл силы, любая попытка мятежа будет обречена на провал. И что делать мне? Прятаться у Гаэтана и Агры, не высовывая носа, чтобы никто не увидел и не узнал? А если Массима умрет?
«Поясните, Гайлер, — попросил я, — подходящих магов действительно нет? Или вы просто их не знаете?»
«Принц, среди тех, кто остался вам верен, таких нет. А кто мог, те из страха за свою жизнь перешли на сторону вашего дяди. Да и в целом в Алисанде магов и ведьм гораздо меньше, чем в Энигерне. Возможно, есть и те, кто затаились и ждут, чем все кончится, но нам нельзя рисковать. Любая наша ошибка может стать последней».
«Вы знаете, кто предал нас?» — я вдруг причислил себя к заговору, хотя до этого невольно казалось, что речь идет не обо мне, а о ком-то другом.
«Да, — жестко ответил Гаэтан. — И этих людей уже нет в живых. Но нам это мало чем помогло. Если вам интересно, принц, среди них была и ваша бывшая невеста. Возможно, она не простила вам разрыв помолвки».
Если бы я помнил эту девушку, может, что-то во мне и дрогнуло бы. А так — нет. Тот Иттон, в которого меня превратила злая колдовская воля, даже ее имя услышал впервые только сегодня. В этой жизни у меня была лишь Зилга, которую тоже отняла ведьма. И Иресса, ради которой я был готов пойти на все.
«Значит, времени нет, ведьм и колдунов нет, а искать их негде, — повторил я, пытаясь поймать за хвост мысль, которая крутилась рядом, но никак не давалась. И вдруг мне это удалось! — Сделаем вот что. Иресса останется здесь, — она подняла голову и удивленно посмотрела на меня, но я продолжил: — Я прямо сейчас уеду обратно в Энигерну. Буду держаться в стороне от деревень, чтобы не попасться никому на глаза. Там посоветуюсь с одним человеком… с ведьмой».
«Принц… — испуганно выдохнула Агра. — Вы понимаете, что говорите?»
«Да, прекрасно понимаю. Но я доверяю ей всецело. Разумеется, она не поедет в Алисанду, чтобы вырастить для нас Кристалл. Ее сын занимает высокую должность при дворе, да и сама она провела там большую часть жизни. Однако, полагаю, дельный совет может дать, потому что раньше была главной в триаде и знает всех ведьм и магов не только в Энигерне, но и в других провинциях. И в Алисанде тоже. Еще раз — ей можно доверять, она это доказала».
Иресса часто закивала, тихо поскуливая, словно подтверждала: да, Лэрге точно можно доверять.
«Наши жизни в ваших руках, принц», — вздохнул Гаэтан.
«Да, — я встретил его взгляд. — Точно так же, как моя — в ваших».
Я встал и пошел собираться. Иресса выскользнула за мной.
«Ты оставляешь меня заложницей, Иттон?» — спросила она, когда мы остались одни.
«В какой-то степени да, Ресс, — я выдержал ее взгляд. — Но не думаю, будто тебе что-то грозит. Скорее, это для их спокойствия. Мы нужны друг другу: я и они».
«Я понимаю, — вздохнула Иресса. — Поезжай. Ни о чем не беспокойся. Только
будь осторожнее, очень тебя прошу. Я… люблю тебя!»Она впервые сказала это вот так — прямо и открыто. И я не мог не ответить тем же:
«И я тебя люблю, Ресс. Ты тоже будь осторожна. И помни, ты здесь мои глаза и уши».
Когда я уже выезжал за ворота, на плечо вдруг сел Гайлер.
«Я провожу вас, принц, — сказал он, клювом заправив прядь волос мне за ухо. — Покажу дороги, где вас вряд ли кто-то заметит. Эта часть Алисанды довольно дикая».
«А заодно проверите, куда я поехал?»
«Вы все такой же, принц, хотя повзрослели и потеряли память, — разумеется, в мыслях не могло быть насмешки, но я ее чувствовал. — Все так же прямолинейны и откровенны. Мне это нравилось раньше, нравится и сейчас. Да, и это тоже, вы угадали. Надеюсь, не в обиде?»
«Нисколько. Я прекрасно понимаю ваши сомнения. У вас… у нас больше нет права на ошибку. Прошу вас, Гайлер, до моего возвращения присмотрите за Ирессой. А сейчас, чтобы не терять времени зря, расскажите об Алисанде. Все, что мне надо знать».
Глава 21
Иресса
«Королева, обед готов. Хелла не помешает вам, если будет накрывать на стол?»
Я вздрогнула и подняла голову. Агра остановилась на пороге и смотрела на меня.
Когда Иттон уехал в сопровождении Гайлера, решившего проводить его до границы, я вернулась в гостиную и устроилась у камина. Гаэтан с Агрой куда-то ушли, и я с головой погрузилась в свои мысли, да так, что не заметила, как пролетело время.
«Агра, я же просила, не называй меня так. Обращайся на «ты» и по имени. Я сказала вам, кто я такая, не для того, чтобы мне оказывали какие-то почести. И не надо ничего спрашивать, ты хозяйка в этом доме. Делай все так, как заведено, не смотри на меня».
«Хорошо… Иресса», — улыбнулась она и вышла.
Разумеется, я волновалась за Иттона, но больше боялась каких-нибудь гадостей от Рианны. Лэрга? Нет, в ней я не сомневалась. Если не сможет помочь, так и скажет. А вдруг сможет? Однако больше я думала о другом.
Во-первых, о невесте Иттона. Это была не ревность. Глупо было бы ревновать к девушке, которую он не любил и не помнил. Особенно учитывая, что она его предала и что ее уже нет в живых. Просто помнила ее как раз я. Эреника — редкое имя. Она была дочерью какого-то важного чиновника и приезжала в Энигерну в свите нового правителя Алисанды — дяди Иттона. Хрупкая невысокая блондинка с холодным взглядом бледно-голубых прозрачных глаз, одетая в такого же оттенка платье, она оставила у меня не самое приятное впечатление. Возможно, именно поэтому я ее и запомнила.
Иттон был помолвлен с ней с детства. Интересно, женился бы, если бы первое восстание не потерпело поражения? А вдруг он разорвал помолку потому, что встретил в Энигерне другую девушку? Он ведь провел там два года. Я знала лишь то, что правители Алисанды в дальнем родстве с королевским домом Энигерны. Но кто мог приютить Иттона? Может быть, Лэрге что-то известно? Догадается ли он спросить ее об этом?
Почему-то мне не давали покоя именно эти два года. О том, что было раньше, могли рассказать знавшие его. О годах между возвращением и вторым восстанием — тоже. А вот два года в Энигерне после первого поражения… Это было похоже на глубокий омут в темной воде.