Королёва - королева демонов

Мой? Мой мужчина? Ох, разумеется мой. А то чей же? Наши бабы все больше пожалетое любят, а Кайл без моей твердой руки и трезвой головы пропадет. Ему контроль нужен и умелое руководство.

На самом деле, всем на Ашшуре это бы не помешало, но Нинки Королевой на всех не хватит. Значит, будем выбирать исходя из симпатии и личного предпочтения. Вот засада! В любом случае получался шиен Арборей. Хоть сердцем выбирай, хоть разумом.

Тем временем, ашасс скинул капюшоны с голов нападавших. А я едва не вскрикнула. Нет, вовсе не вид трупов меня поразил. Что я трупов не видела? Поразило меня другое – на головах мужчин на проволочном каркасе закреплялись искусственные рога. Только у главаря имелось нечто очень напоминающее рудименты рогов. Наросты больше напоминали шишки или бугры.

– Люди? – удивленно выдохнула я.

– Да. Все, кроме этого. – Кайл ткнул носком сапога в труп сиплого. – Полукровка. Причем, крови ашассов в нем совсем мало. И убить они хотели тебя.

– Но… - Я гулко сглотнула и попятилась. Как бы не был подготовлен морально, сколько бы раз не умирал, а привыкнуть в смерти невозможно. – Зачем людям меня убивать?

Если честно, чем больше я об этом размышляла, тем более бредовой мне казалась ситуация. Предположим, на меня напали люди. Тогда, зачем они притворялись ашассами? При этом, убийц подослали необученных. Словно хотели, чтобы мы обнаружили маскарад. Значит, все же рассчитывали, что раса нападающих станет известна. Учитывая, что на Ашшур меня перенес сам Камак – верховный бог людей, пусть проклятый или временно забытый, дело и вовсе запутывается. Подстава подстав какая-то! По-другому и не скажешь.

Я не спеша изучала содержимое торбы, на предмет сохранности имущества. Да, кустарное производство этого мира не сравнить с потоковым производством Земли. Наши рамки и багеты от такого удара давно пришли бы в негодность, а эти ничего, держатся. Миниатюры, конечно, перемешались с рыбой, и хлеб раскрошился, но в целом – ничего криминального.

– Смотри! – отвлек меня шиен. Пришлось стягивать края торбы и топать к нему, потому что со своего места я ничего не видела.

На шее «плаща» увидела символ, напоминающий татуировку. Но он становился все бледнее и бледнее, словно истаивал. Но не быстро, знак исчезал нехотя, очень медленно.

– Что это? – шепотом спросила я.

Почему шепотом? Нет, я не боялась, что нас услышат. Просто еще не привыкла к чудесам, а они, как на зло, все случались и случались. Как в сказке! Как в страшной, иррациональной сказке, где до счастливого конца или хотя бы до «умерли в один день» еще ох как далеко.

– Это руна подчинения, - ответил Кайл.

– А у этих? – кивнула на других.

– Такие же.

Получается, нападавшими кто-то управлял. Как марионетками, как куклами. Какой уж тут цирк, передо мной разворачивался самый настоящий ужастик. Только нагнетающей тревогу фоновой музыки не хватало. Знаете, я на съемки без дублера согласия не давала! Хотелось закричать, затопать ногами и даже погрозить кулаками небу. Вот только, что это даст? Определенно, чтобы спокойно прожить на Ашшуре подаренное мне богом время, нужно это самое время отвоевать, выгрызть. Иными словами, попытаться выжить в сложившейся ситуации. Мне не привыкать. На Земле я только этим всю жизнь и занималась.

– И что ты думаешь по этому поводу? – я подошла совсем близко и прижалась со спины к ашассу. Мужчина не отстранился. Он, наверное, почувствовал, что сейчас мне просто необходима его молчаливая поддержка. По крайней мере, очень хотелось верить в то, что почувствовал.

– Думаю… Зря я Дейву вломил, - отозвался шиен.

Что-о-о-о? А при чем тут белобрысый? Что-то я потеряла ориентацию.

– Поясни! – практически потребовала, когда пауза непростительно затянулась.

Кайл развернулся, притянул меня к себе и долго, очень долго смотрел в глаза. А потом…

– Не могу! – выдохнул он. – Я сам пока ничего не понимаю. И все мои догадки они на уровне интуиции и никак не приближают ответ. Просто я чувствую, что Агейро не виноват. Он, конечно, бабник и не пропустит ни одной пары хорошеньких рожек, но парень неплохой. А ты, хоть и красивая девушка, но не в его вкусе. Вряд ли его привлекают невинные недотроги с домашним воспитанием.

Ну, в целом, о чем-то таком и я догадывалась. Вести свою собственную игру ни у Дейва, ни Ириллы ума бы не хватило. Они просто стали нужными пешками, а может быть даже младшими фигурами в чьей-то умелой игре. Но это мелочи. А что там Кайл сказал? Важное такое. Теплое очень. Я красивая… На душе потеплело, потому что он тоже чертовски красивый. И манящий. И еще я все решила. И…

– Переспим?

Это что… я такое ляпнула? Ох и дура ты, Нинка! Мало тебя жизнь учила! Для того, чтобы женщина начала думать головой, тренировка нужна, концентрация, опять же. А чуть отпустишь вожжи, и все – истинная природа рвется наружу. Ибо любовь к приключениям у нас в крови. Вот только слова вернуть назад нельзя, а за некоторые бывает так стыдно. И шиен молчит. Смотрит, улыбается и молчит! А у меня щеки горят, и ладони вспотели. Колени дрожат, как у школьницы на первом свидании. А он…

– Обязательно переспим. Не сомневайся. Но попозже. – Ашасс целомудренно поцеловал меня в уголок рта. Снисходительно, унизительно и обидно, чтоб вы знали.

– Размечтался! – вздохнула я, с сожалением отлипая от широкой спины шиена. – В каждой шутке всегда есть доля шутки. Лучше скажи, ты думаешь, что Дейвом тоже управляли?

Ну, да. И скромно одаренный бы заметил, что тему перевожу.

– Вряд ли. Ашассами сложно управлять ментально, - пожал плечами Кайл. Не похоже, что его сильно расстроил факт моего отдаления.

– Сложно – это ведь не невозможно, правда? – Отчего-то слово резануло. Оно действительно ничего не исключало, хотя и не подтверждало тоже.

В голове Нинель тоже была странная темная зона, сквозь которую я никак не могла пробиться. Конечно, ее память – дама сама по себе непредсказуемая, но момент накануне прыжка с башни просто черная дыра. Это напрягало и настораживало.

– Правда, - подтвердил мою догадку Кайл.

– А кто владеет ментальной магией? – Да, и этой информацией шиена Лигейрос не владела. Глупая ашасса была. Я бы даже назвала ее бесполезной, но уж очень отец любил Нинель. А значит, польза все же была.

– Люди. – И так покосился на искусственно приделанные бутафорские рожки, что сразу стало понятно его отношение.

Ну, конечно! Люди ему виноваты! Сначала подавят волю у целой талантливой расы, заставив жить, как скотов, а потом еще все шишки на их головы скидывают. Нет уж, дорогие ашассы! Объявили себя хозяевами Ашшура, так уж властвуйте и за свои преступления отвечайте, соответственно. Не стал бы Камак тащить меня с Земли и превращать в шиену, если бы здесь существовала хоть призрачная вероятность победы человечества. Предположим, сильно одаренный человеческий маг истребит часть ашассов. И чего он добьется? Как был рабом, так рабом и останется. И потом, чем ему помешала Нинель? Что-то тут явно не сходилось.

Не сразу поняла, что меня насторожило. А ведь давно в нутрии вопила интуиция. Ладно, не все время вопила. На момент любезностей с Кайлом она галантно замолкала, но потом заводила свою песню снова. Зато теперь я осознала, что мне не давало покоя. И, конечно же, Нинель Лигейрос не имела об этом ни малейшего понятия. Зря Рей так берег дочку от всего, что касалось взрослой жизни. Нельзя так. Неправильно.

– А полукровок много? – Пожалуй, кроме сиплого я еще никого не видела.

Кайл как-то вздрогнул и поежился, словно я затронула неприятную для него тему. Потом он вздохнул и немного устало ответил: