Королева красоты

— До репетиции я играла в теннис, — перебила ее Дона.

— И последний раз ты видела Элану на собрании?

— Да.

Барнет вновь повернулась ко мне.

— Давайте еще раз вернемся к бейсбольной куртке.

Я повторила все, что знала. В сотый, тысячный, миллионный раз я рассказывала про человека в атласной темно-бордовой куртке, бегущего в сторону лесопарка.

— Я еще раз говорю: у меня впечатление, что это Лукас, — добавила я.

Джексон громко захлопнул блокнот и встал.

— Он следующий, с кем мы собираемся поговорить.

— А кого подозреваете вы? — спросила Дона.

— Мы отрабатываем все версии, — повторил Джексон.

Мы с Доной переглянулись.

— Почему вы не хотите сказать, кого вы подозреваете? — спросила Дона требовательно. — Не кажется ли вам, что мы будем в большей безопасности, если узнаем, кого остерегаться?

Офицер Джексон пожал плечами.

— Будьте максимально осторожными, — посоветовал он. — Боюсь, пока это все, что я могу сказать.

Отец пошел проводить полицейских. Дона встала, расправила затекшие плечи.

— Я, пожалуй,, тоже пойду домой, — сказала она.

— Что ты собираешься предпринять? — спросила я.

— Да ничего. Дверь забаррикадирую, пулемет поставлю. Как обычно.

Она кисло улыбнулась. Я попыталась улыбнуться в ответ, но не смогла.

— В общем, мы с тобой теперь главные претендентки.

— В каком смысле?

— Или ты будешь королевой, или я.

Я испытующе посмотрела на нее. Она шутит? Да нет, вроде говорит серьезно.

— Неужели ты еще способна думать о конкурсе? Тебе мало трех жертв? Неужели тебя до сих пор волнует, кто победит?

Дона пожала плечами.

— Хорошо, считай, что ты выиграла. Я пас. Завтра же скажу об этом мистеру Сьюэлу. Я не желаю быть королевой бала, хочешь верь, хочешь не верь. Где, где они собираются устраивать выпускной? В ритуальном зале шейдисайдского кладбища?

Я молча встала и, повернувшись спиной к Доне, направилась к двери. Но на пороге столкнулась с мамой.

— Перестань, не надо так, — тихо сказала она.

Я пропустила ее слова мимо ушей и стала подниматься к себе наверх.

Войдя в свою спальню, я громко захлопнула за собой дверь. И поняла, что хотела выместить зло на Доне, но для этого не так-то много у меня его было.

Услышав, как закрылась входная дверь за Доной, я подошла к окну и выглянула во двор. Дона шла от дома по аккуратной темной дорожке. Вид у нее был убитый. У меня кошки скребли на душе, что я вспылила на нее по пустякам.

Я наблюдала за ней, пока ее машина не отъехала. Потом постояла еще немного, глядя, как качаются на ветру деревья, слушая шелест листьев. Если кто-то и хотел спрятаться возле нашего дома, возможностей у него была масса.

Сев на кровать, я почувствовала, как у меня дрожат коленки. Это было видно невооруженным взглядом.

От этого меня стало трясти еще больше.

Я легла, стараясь успокоиться. «Я следующая», — подумала я.

Надо было гнать от себя эту страшную мысль, но я как с катушек съехала. В голове так и вертелось каруселью: я следующая... я следующая... я следующая...

А потом я вспомнила слова Лукаса: «Ты мне нравишься. Что же делать, если ты мне действительно очень нравишься?..»

Я провалялась с открытыми глазами еще минут двадцать. Мысли одна страшнее другой не покидали меня.

Вдруг на тумбочке затрезвонил телефон.

Я уставилась на него. Звонки были очень настойчивые.

Как же не хотелось поднимать трубку!

Глава 19

— Алло?

— Лиззи?

— Да.

— Это Джастин.

— А, привет.

— Привет.

— Тебе чего?

— Э-э-э... В общем... Я...

Мне показалось, он не в себе. И с чего это Джастину нервничать?

— Что случилось? — спросила я.

— Ничего особенного. Я... Можно к тебе зайти?

— Зайти ко мне?

— Да.

— Прямо сейчас?

— Ну да.

— Джастин, да ведь уже почти одиннадцать! Мои предки спать легли.

— Э-э-э... Понимаешь, это действительно очень важно.

— Ты меня просто убиваешь! У тебя действительно ничего не случилось?

— Нет, нет, у меня все в порядке.

— Тогда скажи, в чем дело?

— Не могу, — ответил он. — Только при встрече. Я тебя очень прошу!

Как он странно разговаривает!

— Ну что, можно прийти?

— Ладно, давай.

Я соображала с трудом. Что-то происходило, но я никак не могла понять, что.

— Я буду минут через пятнадцать. Ты жди меня прямо внизу, чтобы не разбудить твоих.

— Договорились.

Вдруг я кое-что вспомнила.

— Джастин!

— Да?

— Ничего не получится. На ночь отец включает сигнализацию. Я не могу спуститься вниз.

— А ты ее отключи. И он повесил трубку.

Панель с сигнализацией была установлена около родительской спальни. Из-под двери выбивалась полоска света, хотя их голосов я не слышала. Свет горел и в гостиной, значит, и тетя Рена еще не спит. На двери родительской спальни висела картонка, на которой мама красным фломастером написала: «Внимание! Включена сигнализация!»

Я тихонько набрала код. Красная лампочка, дважды мигнув, погасла. Я перевернула картонку другой стороной, где было написано: «Сигнализация отключена».

На цыпочках спустилась вниз и стала ждать.

Минут через двадцать в окне появилось лицо Джастина. На нем была темно-бордовая бейсболка шейдисайдской команды. Он указал на входную дверь, и я впустила его.

— Привет, — шепотом сказал он, одарив меня своей лучезарной улыбкой.

— Проходи, можно поговорить здесь.