Королева Теней

Не было подходящего места, чтобы поговорить с Шаолом, поэтому она просто стояла в центре комнаты и наблюдала, как капитан поднялся со своего кресла и опустил плечи.

Что случилось?
– потребовал он.

Она сглотнула один раз.

Я убила много людей сегодня. Я не в том настроении, чтобы анализировать это.

Это никогда не беспокоило тебя раньше.

Она не могла высвободить энергию, чтобы чувствовать свои едкие слова.

В следующий раз, когда ты решишь, что не доверяешь мне, не пробуй доказать это в то время, когда моей жизни или жизни Эдиона будет угрожать опасность.

Вспышка в его бронзовых глазах сказала ей, что он так или иначе уже видел Несрин. Голос Шаола был твердым и холодным, как лед, когда он сказал:

Ты пыталась убить его. Ты сказала, что попытаешься вытащить его, помочь ему, а ты попыталась убить его.

И Шаол молча ушел в спальню, где работала Лисандра.

Аэлина издала низкий рык.

Ты хочешь знать, что я сделала? Я дала ему одну минуту. Я давала ему одну минуту моего побега. Ты понимаешь, что может случиться за одну минуту? Потому что я посмотрела на Дорина, когда он напал на Эдиона и меня сегодня, чтобы захватить нас. Я дала ему минуту, за которую судьба всего моего королевство могла бы измениться навсегда. Я выбрала сына моего врага.

Он схватил спинку дивана, как будто физически сдерживая себя.

Ты лжешь. Ты всегда лгала. И сегодня было не исключение. Твой меч был над его головой.

Я сделала, - плюнула она.
– И прежде чем Фалюк прибыла, чтобы все разрушить, я собиралась это сделать. Я должна была сделать это, как и любой здравомыслящий, ведь Дорина больше нет.

И там было ее разрывающееся сердце, трещина в монстре, которого она видела в глазах Дорина, демоне, что охотился на нее и Эдиона, чтобы преследовать ее мечты.

Я не должна перед тобой извинятся, - сказала она Шаолу.

Не разговаривай со мной так, будто ты моя королева, - рявкнул он.

Нет, я не твоя королева. Но тебе придется решить в ближайшее время, кому ты будешь служить, потому что Дорин, как ты знаешь, ушел навсегда. Будущее Адарлана больше не зависит от него.

Боль в глазах Шаола поразила ее, словно физический удар. И ей было жаль, что она не справилась с собой лучше, объясняясь ему, но он был нужен ей, чтобы понять риск, который она взяла на себя, и опасность, в которой он был, позволяя Аробинну манипулировать им. Ему следует знать, что была жесткая граница, которую она должна провести, и которой должна придерживаться чтобы защитить ее собственный народ.

Так она сказала:

Иди на крышу и займи пост.

Шаол моргнул.

Я не твоя королева, но я собираюсь уделить внимание моему кузену прямо сейчас. И поскольку я надеюсь, что Несрин сейчас залегла на дно, кто-то должен быть на посту. Если ты, конечно, не хочешь, чтобы нас застала врасплох королевская рать.

Шаол не потрудился ответить, когда он повернулся на каблуках и пошел. Аэлина слушала его шаги, вверх по лестнице и на крышу, в тот момент когда у нее вырвался вздох, и она умыла свое лицо.

Когда она опустила руки, Лисандра стояла в проеме гостевой спальни, широко распахнув глаза.

Что ты имеешь в виду, королева?

Аэлина поморщилась, ругаясь себе под нос.

Это именно то слово, которое я бы использовала, - сказала Лисандра, лицо ее было бледное.

Аэлина сказала:

Мое имя…

О, я знаю, каково твое настоящее имя, Аэлина.

Дерьмо.

Ты понимаешь, почему я должна держать это в секрете.

Конечно, - сказала Лисандра, поджав губы.
– Ты не знаешь меня, и больше жизней, чем только твоя, на кону.

Нет, я знаю тебя.

Боги, почему слова так чертовски трудно подбираются? Чем дольше боль мерцала в глазах Лисандры, тем сильнее чувствовалось напряжение во всей комнате. Аэлина сглотнула.

Пока у меня не было Эдиона, я не собиралась рисковать. Я знала, что должна сказать тебе в тот момент, когда ты увидишь нас вместе, в одной комнате.

И Аробинн знает, - эти зеленые глаза были твердыми, как кусочки льда.

Он всегда все знает. Это ничего не меняет между нами, ты знаешь. Ничего.

Лисандра смотрела за нее, в спальню, где Эдион теперь лежал без сознания, и выдохнула.

Сходство поразительное. Боги, тот факт, что вас не раскрыли в течение такого количества лет поражает.

Она снова изучала Эдиона.

Хоть он и красивый ублюдок, это словно целоваться с тобой, - ее взгляд был по-прежнему твердым, но теперь там мерцала вспышка развлечения.

Аэлина поморщилась.

Я могла бы жить и не зная этого, - она покачала головой.

Я не знаю, почему я вообще нервничала, думала, что ты начнешь кланяться или оскорблять.

Свет и понимание танцевали в глазах Лисандры.

И где была бы в этом забава?

Глава 20

Спустя несколько дней после ходьбы к Лидеру Крыла, лодыжка Элиды Лочан была воспалена, поясница свернулась в тугой узел, и ее плечи ломило, когда она сделала последний шаг в гнездо. По крайней мере, она сделала его, не сталкиваясь ни с какими ужасами в залах, хотя подъем сюда почти убил ее.

Она не привыкла к крутым, бесконечным шагам в Морате за эти два месяца, когда ее притащил в это ужасное место Вернон. Простое выполнение ежедневных задач заставило ее поврежденную лодыжку пульсировать с болью, которую она не испытывала годы, и сегодня было еще хуже. Ей придется раздобыть кое-какие травы из кухни сегодня вечером и растереть свою ногу, может быть, даже некоторыми маслами, если злобный повар будет достаточно щедрым.

По сравнению с некоторыми другими обитателями Мората, он был довольно мягким. Он терпел ее присутствие в кухне, и ее просьбы о травах — особенно, когда она так сладко предлагала ему помыть посуду или приготовить пищу. И он ни разу не моргал дважды, когда она интересовалась о следующей поставке продовольствия и припасов, потому что она любила его фруктовый пирог, и было бы так приятно попробовать его снова. Легко льстить, легко обмануть. Заставлять людей видеть и слышать то, что она хотела - один из немногих видов оружия в ее арсенале.

Подарок от Аннейта. Дама Премудростей, Фаннула, утверждала, что единственный подарок, который Элида получила, было доброе сердце и ум от своей старой няньки.

Она никогда не говорила Фаннуле, что часто молилась Богине Мудрости, чтобы даровать еще один подарок тем, кто сделал годы в Перранте сущим адом: смерть, а не что-то другое. Не как Силба, которая предлагала мирный конец, или Эллада, предлагающая насилие, сожжение. Нет, смерти в руках Аннейта - в руках супруга Эллады - были жестокими, кровавыми и медленными.