Королева в изгнании

Автоматчики слегка замешкались. Оно и понятно: сначала выстрел, раздавшийся из пустоты, затем из той же пустоты вылетел какой-то предмет, оказавшийся пистолетом... Замешкались СЛЕГКА. Ровно настолько, чтобы Илья Аркадьевич успел, вытянув обе руки, сделать три выстрела в президента. Вернее, в то место, где президент был только что, ибо тот уже успел сползти на пол, спрятавшись за массивный дубовый стол.

Краем глаза Маша заметила, что стоящий рядом, сбоку от нее, автоматчик сделал какое-то движение. Но баллончик был уже у нее в руке, струя газа ударила ему в лицо, и он скорчился на полу.

Еще одна секундная заминка позволила Маше вынуть еще два пистолета и кинуть их еще двум приспешникам генерального прокурора. И тут пальба началась.

Грохотали автоматные очереди и одиночные пистолетные выстрелы. Сыпались оконные стекла и рушились массивные фаянсовые вазы...

Все это закончилось так же внезапно, как и началось. В неестественной ватной тишине слышались только стоны. Все пятеро "мятежников" лежали на полу. Трое - без движения. Из-под стола выползали целые и невредимые люди президента. Два охранника были ранены, пятеро лежали замертво, трое, опасливо озираясь и отряхиваясь, поднимались с пола.

– Мери, - раздался хриплый шепот.

Она подбежала к Берману, склонилась над ним...

– Мери, - прошептал он еще раз.
– Беги. Мы проиграли... Я хотел сказать тебе... Я тебя...
– И тут он дернулся и затих. Кровавая пена тонкой струйкой выплеснулась изо рта.

Маша стиснула зубы. Нет, плакать я буду потом... Выпрямившись, она прошла в торец стола и заглянула под него. Господин президент, прислушиваясь и не решаясь показаться на свет, мелко трясся там.

Маша вынула из сумочки один из двух оставшихся пистолетов. Президент выпучил глаза. Появившись из ниоткуда, пистолет завис в воздухе, ствол в нескольких сантиметрах от его лица был направлен прямо между глаз.

– Не-е-ет!!!
– тоненько заверещал господин президент.
– Не-е-ет!!!

Красное лицо пьяницы. Знакомые с детства налитые кровью глаза... Такие глаза Маша видела в детстве, по пятницам, когда Степан Рудольфович тискал ее на коленках.

– Нет!
– пискнул старик еще тоньше. И Маша вдруг поняла, что не сможет нажать на курок.

Пистолет, висящий перед носом президента, внезапно со звоном упал на пол. Раздался чмокающий звук, и президент почувствовал на лице влагу. Он утер лицо и посмотрел на руку. Это была слюна.

Крики, стоны, беготня, рев тревожной сигнализации - все это не касалась Машу. Невидимка шла мимо бегущих омоновцев, мимо докторов и просто аппаратчиков... Она миновала одну, другую дверь...

Через несколько минут ее уже не было в Белом Доме. Сюда она добралась в машине Ильи Аркадьевича, выскочив из гостиницы без шубки...

До "России", чтобы не продрогнуть, ей пришлось бежать.

МАША

1

– Если бы я сам не видел фотографию в газете, я бы решил, что ты начиталась плохих детективов, - сказал отец, туша четвертую подряд сигарету.
– Но я не понимаю: почему ты не рассказала обо всем этом раньше?

– Я рассказывала!
– деланно возмутилась Маша.
– Помнишь, я же прямо так и сказала тебе: "Папа, я граблю банки и сберегательные кассы..."

Варвара Сергеевна улыбнулась своей мягкой тихой улыбкой и, поднявшись со стула, сказала:

– Между прочим, Паша, я помню. Ты сам мне рассказывал, как она это тебе заявила...

– Нет!
– возмутился Павел Иванович, - в тот момент это было подано как шутка! И, между прочим, довольно глупая. Не мог же я всерьез принять эти слова, когда не знал, что моя дочь - невидимка! Это коварный, очень коварный прием: говорить правду так, чтобы все думали, что ты лжешь, и именно таким образом скрывать правду!

– Не кипятись, - Варвара Сергеевна положила ему на плечо руку, - вон, чайник вскипел. Пойду заварю.
– И вышла из комнаты.

Он снова закурил.

– Ну и что ты собираешься делать дальше. Ты, несмотря на юность, напрочь погрязла в криминальной среде. И это моя дочь - дочь известного в стране юриста!..

– Да нет, папа, ты не прав... Из криминальной среды я уже выбралась. На мне ничего не висит. Берман позаботился...

– О-о-о, Берман!..
– Папа закатил глаза, - о коварстве и хитрости этого персонажа ходят легенды. Он умеет так поставить дело...

– Умел, - поправила Маша.

– Да, прости. Умел.
– Он осекся, поскреб бороду.
– И все-таки я никак не могу окончательно поверить в то, что нашумевшее покушение на президента... Что это именно ты... Но президент-то, президент-то - хорош! Я всегда догадывался...

Варвара Сергеевна вошла с подносом - чайник, чашки, вазочка с вареньем.

– Паша, - остановила она мужа.
– Ты отец не президента, а вот этой девочки. Задумайся-ка лучше о ее судьбе.

– Я задумался, - обиженно буркнул Павел Иванович и принялся мрачно и шумно прихлебывать чай.

– А по-моему, и думать нечего, - пожала плечами Маша.
– Поеду домой, закончу вечернюю школу, а потом - буду поступать.

– Куда, если не секрет, - поинтересовалась Варвара Сергеевна.

– Я пока не решила... Если по опыту, то самое лучшее - на юрфак.

Отец оживился:

– Все-таки есть в тебе что-то от меня!

– Да, но на самом-то деле я, наверное, не буду на юридический поступать. Мне это не очень нравится.

– А что тебе нравится?!
– вновь насупился отец.
– Боюсь, я воспитал социально-инфантильного иждивенца.

– А может быть, Маша, стоит подумать о том, как с пользой для себя и для общества употребить твои необычные способности?
– поспешила предложить Варвара Сергеевна, предотвращая обиженный ответ Маши, что, мол, "воспитывал меня, папочка, не ты..."

– Я думала об этом. Но ничего такого не нашла. Обязательно что-то детективное. А мне этого уже вот так хватило, - провела Маша рукой по горлу.
– Не знаю. В конечном счете, эти способности мне только мешают. Вот, Соня, она ведь точно такая же, как я, но она твердо знает, что будет врачом... А у меня - все перепуталось!

– Может быть, именно с Соней тебе и стоит поговорить об этом? По тому, что ты о ней рассказывала, мне показалось, что вы похожи не только внешне.

– Да, наверное, - задумалась Маша.
– Я прямо сейчас им позвоню!

Она вышла в коридор, набрала номер.

– Алло, здравствуйте! Это Маша. Соня дома?

– Маша?!
– отозвалась сонина мама, и по ее тону Маша сразу почувствовала, что происходит что-то неладное.
– Маша, Соня исчезла. Она вчера не вернулась из школы! Я обзвонила все больницы и морги. Кабинет вашего Бермана не отвечает, в гостинице, в Москве живет кто-то другой, и про вас ничего не знает! Где она может быть?!
– В любую секунду она могла сорваться на рыдания.
– Я думала, может, она снова срочно понадобилась в Москве? Я по радио слушала про какое-то покушение и подумала...