Королева Ветров

За спиной раздался возмущенный вздох позабытого мужчины.

Барбатос обернулся к нему и хитро прищурился.

Ну да, ну да, ведь с моих слов звучало все красиво и представительно. А Лоуренсы надменно отказались, тогда как могли легко покрасоваться не только перед Мондштадтом, но и зарубежными гостями.

— Я… — Эола сглотнула и метнула взгляд мне за спину, где стоял ее дядя, — понимаю.

— К-хм, — раздраженно фыркнул мужчина. — Мой брат в кабинете. Я провожу вас к нему.

Я усмехнулась и переглянулась с таким же довольным Барбатосом.

Задели гордость.

Но я услышала Эолу и ее желание. Посмотрим, что из этого выйдет. Я подтолкну, а вот дальше зависит только от них — пройдут они этот путь или свернут.

По сравнению с поместьем Гуннхильдр, дом Лоуренсов выглядел скоромнее. Вероятно, из-за упадка, который испытывала семья в отношении граждан к ним, как и в делах. Но в этом была полностью их вина.

Рабочий кабинет представлял собой небольшую комнату с письменным столом, парой книжных шкафов и гостевых стульев. На синем ковре был изображен белый символ клана — ледяная печать.

— Доброе утро, — я приветственно кивнула вставшему из-за стола высокому блондину с проседью, который хмуро глянул на нашу процессию.

— По какому делу вы явились сюда и смели меня побеспокоить? — он недовольно сложил руки на груди, требовательно посмотрев сначала на мужчину, потом на дочь, которая напряглась от отцовского взгляда. — Шуберт?

— Никола, эти… рыцари пришли из-за того письма, — последовал с презрением ответ.

Я держалась спокойно, с холодной вежливостью смотря в голубые глаза главы Лоуренсов, испытывая… разочарование.

Похоже, в этом доме не найти сговорчивого и адекватного человека. Теперь еще лучше понимала, почему Эола сбежала от них.

Может, она и из лучших побуждений решила посодействовать. Чем-то помочь клану с отрицательной репутацией хоть в деле фестиваля показать себя с хорошей стороны перед людьми и гостями, давая своей семье шанс. Но… пока ничего не клеилось.

— Отец, — вперед вышла девушка, гордо вскинув подбородок и приковывая к себе наше внимание. — Через две недели в городе пройдет международный праздник, в котором примут участие не только местные дворянские кланы, но и представители из других стран.

— И с каких пор тебя стали заботить дела нашей семьи? — насмешливо фыркнул мужчина и прищурился, смотря на дочь с легким пренебрежением.

— С таких, что Лоуренсы всегда умели ценить шансы, — уперев руку в бедро, произнесла девушка. — И такой Шанс лучше не упускать.

Я с прищуром посмотрела на напряженную Эолу, потом на подобравшегося и помрачневшего Николу.

Кажется, что-то было сказано между строк, и я не совсем поняла, что именно. Видимо, какой-то шифр их семьи, связанный с внутренним этикетом. Даже Барбатос пожал плечами, когда повернулась к нему и вскинула вопросительно бровь.

— Я… думал, что это слухи, которые распустила церковь и рыцари, чтобы поддержать репутацию и воодушевить жителей, — мужчина задумчиво прижал пальцы к короткой бороде и опустил взгляд в пол.

— Я лично видела ее и говорила с ней, — Эола прижала ладонь к груди. — Она спасла мне жизнь, и жизнь моей группе, когда мы столкнулись с оскверненным Хранителем Ветров.

Странно слушать о себе, когда стоишь буквально в метре от них.

Кхм.

— Хорошо, — вздохнул Никола, выглядя смиренным. — Если… она дала нам Шанс, то мы не имеем право отказываться.

— О чем вы говорите? — растерянно смотрел на них Шуберт.

— Прикажи подать легкий ланч, — довольно прохладно произнес глава, обернувшись к брату. — Надеюсь, наша гостья дождется ответа, чтобы передать тот действующему магистру.

— Ч… что? Но!.. — недоуменно моргал мужчина, только одного раздраженного взгляда от Николы хватило, чтобы тот развернулся и ушел, сдержанно ругаясь.

— Конечно, — я кивнула, уже с интересом посматривая на главу Лоуренсов.

— Эола проводит вас в гостиную, — махнул в сторону двери мужчина.

Девушка торопливо вывела в коридор, направляясь на первый этаж, где в холле стоял недовольный Шуберт, выговаривая маленькой девочке за ее неловкость, внимание которой переключилось полностью на нас, когда мы прошли мимо.

— Располагайтесь, — Эола прикрыла дверь в маленькую гостиную из дивана, пары кресел и столика в центре. И все серо-синих тонов.

Рыцарь выглядела скованной и смущенно отводила взгляд, задирая еще выше подбородок. Это смотрелось забавно, и я слегка качнула головой да весело фыркнула, занимая одно из кресел, а Барбатос устроился на подлокотнике, прижимаясь головой к моему плечу. Девушка скромно села в центр дивана и вздохнула.

— Ты обещала мне рассказать о миссии, — напомнила ей.

Эола вскинулась. Было заметно, как она благодарна смене темы, ведь ей было крайне неловко рядом со мной. Особенно после произошедшего и сказанного в кабинете.

Как же напрягала эта опаска от людей…

Я нахмурилась и потерла пальцем лоб. Барбатос насмешливо дернулся и изогнул глаза, веселясь с моих мучений.

— Просто расслабься и представь, что я твоя коллега, — мягко попросила ее. — Я тебя не обижу и не трону. Я такая же, как и все, просто… ответственности побольше. И все.

Она неуверенно кивнула.

— В Терновом порту действовала группа магов Бездны, которые… собирались перевозить неучтенную контрабанду через корабли по всему Тейвату, — осторожно начала рассказ Эола, а я нахмурилась. — Но мы довольно быстро справились с расследованием, а остальные заботы взяла на себя капитан Нимфа со своим отрядом. Как и исследовать, что за мерзость планировали распространять маги Бездны. На самом деле нам большую помощь оказал специалист из Ли Юэ, Янь Фэй, которая сопровождала и консультировала одного торговца, имевшего дела с Мондштадтом. Там она и заприметила неладное, ввязалась в расследование, отчего и чуть не пострадала, ведь попала в ловушку магов. Но мы успели ее спасти и заручиться поддержкой. Так что дело закрыли быстро.

— Вот как, — я задумчиво нахмурилась и положила нога на ногу, удобнее устроившись в кресле.

Им бы там не помешал Альбедо, чтобы разобраться с гадостью, которую планировали перевозить маги Бездны…

И понять бы, что они вообще задумали.

— Только, к сожалению, нам не удалось узнать намерений Бездны, что настораживает, — раздраженно поджала губы Эола.

— И мы могли таким образом не остановить их, а лишь замедлить, — согласно кивнула. — Надо будет внимательней присмотреться к тем краям.