Королевский отбор, или Попаданка под прикрытием

Я-таки спихнула с себя обнаглевшего Стикса и даже отвернулась от него на другой бок, но сон больше и не пришел. Я попыталась устроиться поудобнее, подушкой накрылась, одеяло до носа натянула, откинула... Результат вышел нулевой.

С тяжелым вздохом сползла с кровати и направилась в ванную. Надо признаться, что в такие минуты очень не хватало телефона. Я его оставила на зарядке дома. Но если бы он сюда перенесся, то вряд ли бы долго смог проработать. Да и кто знает, как бы советник отреагировал на диковинную вещь. Думаю, тюрьмой тут бы не обошлось. Сожгли бы сразу на костре. И не посмотрели бы, что возможная невеста и будущая королева.

Да уж, мысли мои утекли куда-то совершенно не в то русло. Теперь я вздохнула еще сильнее. Как-то все криво получалось. Я попала в другой мир и вроде бы должна хотеть домой, но, как ни странно, не тянет.

Да и не осталось же там ничего, кроме пустой бабушкиной квартиры. Лишь горькие воспоминания. Да кактус, который я и так год уже не поливала. Покойся с миром верный друг!

Да и надо смотреть правде в глаза: не верила я, что Дамион, будь он даже самым сильным магом во всем Акроке, смог бы вернуть меня обратно. Это было такое чувство, витающее в воздухе. Тем более не могла же я признать советнику, что вообще не имею к этому миру никакого отношения.

И снова перед глазами всплыла картина кострища с деревянным столбом посередине и обгоревшими останками. Ну уж нет. Ни за какие коврижки. Лучше и правда отправиться на окраину Этата и поселиться в озерном краю.

Вот! Такие мысли мне нравились больше. В них был смысл. Осталось продумать лишь один малюсенький нюанс: где взять денег, Зин?

Логичный ответ: заработать.

И все бы ничего, но что я могла бы делать во дворце такого, чтобы мне за это еще деньги платили. Я знала техники гипноза, расслабляющего, успокаивающего нервы. Знала мантры и аффирмации, способные улучшить настроение. Идеальный вариант для того, чтобы хоть как-то улучшить жизнь в этом гадюшнике. Наладить контакты. Но это только если забыть, что в этом мире мои манипуляции могли считаться запретными. Черт! Знания из меда мне тут совершенно не помогали. Не учить же барышень анатомии.

Все не то.

Ополоснув лицо холодной водой, уставилась на свое отражение. Думай, Лика. Думай.

Сквозь шум воды до меня донесся странный скрип. Знакомый уже по похождениям Стикса. Неужто решил выбрать из постели пораньше? На пса было не очень похоже. Кто-то, а он, как кисейная барышня, любил спать до победного. Вот тебе и охранник поместья. Грозный трехголовый цербер, способный откусить вашу голову одним махом. Но только после крепкого сна и плотного завтрака.

Я все же решилась глянуть одним глазком на то, что происходит в моей комнате. Приоткрыла узкую щель в двери и выглянула в покои. Да так и замерла с открытым ртом.

Некто мужского пола, а это точно был мужчина, тихонько крался к моей кровати. На нем были шляпа, рубаха и штаны на подтяжках. А в руках он держал... цветы. Садовник?

По-хорошему нужно было кричать и звать на помощь, только вот мне отчаянно захотелось досмотреть это представление до конца. А тут было за чем наблюдать…

Незнакомец уже успел дойти до кровати. Он положил цветы на прикроватную тумбочку и замер, как будто размышляя, что ему делать дальше. Одеяло тем временем на моем постели размеренно поднималось и опускалось, создавая иллюзия того, что там все еще лежу я.

Постучав по подбородку, садовник кивнул каким-то своим мыслям и стал наклоняться над кроватью, протянув вперед руку. Ме-е-едлено так, чтобы не разбудить спящую меня. Я зажала ладонью рот, чтобы не рассмеяться раньше времени.

Нет, я, конечно, могла остановить нахала. Но если быть честными, я ведь не звала его в свои покои. Так пусть это будет ему уроком, как пробираться в комнатку беззащитной девушке без ее ведома.

– Ну, здравствуй, красавица, - проворковал он.
– Покажи-ка мне свое личико…

Красавица завозилась и наконец-то с недовольным рыком явила-таки свою милую мордашку. А потом еще одну. И еще…

Повисла немая сцена. В которой красавица принюхивалась к нарушившему ее покой кавалеру. А кавалер стремительно бледнел, явно мечтая оказаться как можно дальше отсюда. Странно. И что ему не понравилось?

А церберу, в свою очередь, очень не понравилось то, что кто-то нарушил его блаженный покой. Поэтому все морды оскалили острые клыки, и комнату наполнил предостерегающий рык. А за ним и соразмерный вскрик. Какой-то совершенно не мужской.

Теперь уж точно можно было выходить.

Глава 21

Лика

– Стикс, азгары тебя задери, - голос мужчины вновь стал соответствовать полу носителя.
– Ты что тут дел…

– Вообще-то, - обратила я на себя внимание горе-садовника и сложила руки на груди.
– Он здесь на законных основаниях. Чего, должна заметить, нельзя сказать о вас!

Мужчина вздрогнул и повернул ко мне свое лицо. Мне было очень любопытно посмотреть на того, кто пробрался в мою комнату таким вероломным способом. Первым в глаза бросились, конечно же, усы. Кустистые, густые, закрывающие всю верхнюю губу. Потом нос. Массивный, с горбинкой. И только затем глаза. Чистые, голубые. Бездонные, как говорят. Чуть скрытые извечным аксессуаром всех садовников - соломенной шляпой. И вот глаза то как раз совершенно не вязались с этим лицом. Их как будто вырезали с другой картинки и прицепили на первый попавшийся макет.

– Кто вы такой и что здесь делаете?
– отмерла я и, спохватившись, спросила. Конечно, я делала вид, что ничуть не напугана, но коленки немного подрагивали. Благо их закрывала ночная сорочка, и мне казалось, что я выгляжу вполне воинстве. В своем праве, по крайней мере.

– Я?
– мужчина удивился и, опустив глаза вниз на свою одежду, огляделся. Неужто ранний старческий склероз? Хотя вряд ли в это мире существовало такое понятие. А вот странных людей хоть отбавляй.

– Вы, - не сдавалась я.

– Садовник?

Глаза незнакомца вновь встретились с моими.

– Это вы у меня сейчас спрашиваете?

Сюр. Полный. Тотальный. Неописуемый. Что ни день, то комедия или трагедия. Я не переставала удивляться.

– Нет, кхм...
– мужчина все же справился со стрессом и взял в себя в руки.
– Я заявляю. Я садовник!

Ему бы еще ножкой топнуть для полноты представления.

– И что же вы делаете в моей комнате? Что-то клумб я здесь не наблюдаю.

– Так это... Я... Цветы принес. Вот, - схватив с тумбочки букетик, он протянул его вперед. Мол, берите. Это вам.

Но я, дама со стальными нервами, даже не дрогнула. Осталась стоять на месте. Хотя пальчики зачесались. А чего скрывать, я, как и любая другая девушка, любила цветы. Очень. Только вот сам даритель мне не нравился.

– Да вы что?
– я сощурила глаза.
– И что же, решили положить их мне прямо в кровать?

– Вы за кого меня принимаете?

Вау! А он еще и возмущается. Вот это наглость. Правильно говорят, что именно оно и является вторым счастьем.

– Действительно, за кого?
– я подняла глаза к потолку и картинно постучала указательным пальцем по подбородку.
– Может, за негодяя, который залез в комнату спящей девушки и решил воспользоваться ее беззащитным состоянием?