Королевский отбор

Юмина протянула мне бутылочку с водой.

Набирая воду в пригоршню, я промыла рану, как могла, и перевязала королю голову.

Все девочки помогали мне. Лишь Веланна стояла в сторонке, с ленцой поглядывая на нас.

— Наверное, нужно нести его вниз, в домики, — сказала Полина.

— А как быть с драконом? — спросила Ледаль. — Не бросать же его здесь.

— Если хочешь, останься с ним, — предложила я.

Хотя с большим удовольствием оставила бы с ним Веланну. Вдруг он сильно голоден.

— Но ему же одиноко здесь будет, — сказала Ледаль. — Останусь, пожалуй.

— Ага, ты останешься дракона развлекать, а кто же носилки понесёт? — возмутилась Веланна.

— Понесут те, кто претендует на роль жены этого мужчины, — жёстко постановила я.

Кстати, как ни странно, одежда на Гридиане не была вымокшей после ночного ливня. Неужели дракон прикрывал его своим крылом? Какой же он умница!

Мы соорудили носилки, переложили на них Гридиана. Дракон внимательно следил за всеми нашими действиями.

Едва мы двинулись, он вдруг тихо заворчал. Я обернулась – Торментор легонько мордой подталкивал Ледаль в нашу сторону. Это было так умильно.

— Не хочешь, чтобы я отстала от своих? — Ледаль тепло улыбнулась дракону.

В итоге двинулись мы впятером. Веланна тут же вручила Ледаль свою ручку носилок.

— Думаешь, Гридиан не узнает, кто из нас как себя вёл? — язвительно спросила я.

— Твоё слово против моего, — ухмыльнулась Веланна. — Конечно, для весомости ты можешь ещё раз показать ему голую грудь.

— Интересно чем собираешься удивить короля ты? Он чувствует ложь, как ты, к примеру, запах нечистот.

Веланна неожиданно споткнулась и как-то резко побледнела.

— Смотри под ноги, — посоветовала я. — Носилки у нас только одни. Или ты надеешься, что тебя положат рядом с королём?

Однако у Веланны вмиг пропало желание не только изливать желчь, но и вообще говорить. Она взялась за жердь позади Ледаль и так и тащилась до самого посёлка, нагло делая вид, что тоже несёт носилки.

Девчонки встретили нас на крыльце.

— Как он? — первым делом спросила Эльдис.

— Без сознания, — ответила я. — Ледаль с Юминой предполагают сотрясение мозга. Торментор тоже не очень. У него сломано крыло и повреждена лапа.

— Выходит, лететь обратно нам не на ком, — расстроилась Оксана.

Мы занесли Гридиана в дом, переложили на мой топчан.

— Да, сотрясение у него определённо есть, — сказала Эльдис, магически исследовав состояние короля. — Сейчас попробую хоть что-нибудь сделать.

— Пить... — минут через тридцать прохрипел Гридиан.

Веланна тут же подскочила со стаканом воды, словно всё это время стояла с ним наготове.

Я забрала у неё стакан. Приподняла голову мужчины и поднесла стакан к губам.

Он выпил почти половину и открыл глаза.

— Инга! — Гридиан улыбнулся. — Ты жива... — выдохнул он с явным облегчением. — Все живы? — тут же опомнился.

— Да, все, — успокоила я его. — А как ты? Тебе очень плохо? — я и не заметила, как перешла на «ты» с королём. Зато это, кажется, заметили остальные.

— Ничего, терпимо. Голова только кружится.

Я лишь сейчас почувствовала, что крепко держу его за руку. Поспешила убрать свою руку, но он сжал мои пальцы.

— Никто не пострадал сильно? — спросил король.

— Эльдис вывихнула бедро, — доложила Ледаль. — А больше всех пострадал Торментор. У него сломано крыло и повреждена передняя лапа.

— Где он? Вы его видели? — забеспокоился Гридиан.

Мы рассказали ему, что оставили дракона на горе.

— Ничего, сейчас свяжусь с братом и вызову помощь, — король закрыл глаза.

Через некоторое время болезненно поморщился:

— Проклятье, ничего не выходит! Неужели я настолько ослабел?

— Это, наверное, из-за купола вы не можете связаться с его высочеством, — предположила Эльдис.

— Из-за какого купола?! — изумился Гридиан.

Эльдис рассказала о своём открытии. А Полина добавила про рудник. Мозаика в голове короля сложилась моментально.

— Интересно, что за паразиты разворовывают недра на королевских землях? — тон Гридиана не сулил рудокопам ничего хорошего. — Ладно, с этим мы разберёмся.

— Гридиан у нас тут ещё одно ЧП произошло, — сказала я. — Кто-то столкнул Оксану с обрыва.

Король приподнялся на локте и обвёл нас всех суровым взглядом:

— Кто это сделал?

Мы замерли.

Он впился взором в первую, кто попался на глаза – в Ледаль:

— Ты?!

— Нет, что вы, ваше величество! — пролепетала та.

— Ты?! — острый взгляд переместился на Риту.

— Нет, ваше величество, — спокойно ответила Снежная Королева.

— Ты?! — следующей была Юмина.

Не сумев вымолвить ни звука, она отчаянно помотала головой.

— Ты?!

Веланна сделалась бледнее покойницы.

— Конечно, не я, ваше величество, — твёрдо заявила она.

— Лжёшь! — сделал столь же уверенный вывод король.

— Н-нет, — теперь голос Веланны дрожал.

— Ах, ты, мразь! — прорычала Оксана, сжав кулаки.

Я поспешила встать между ними – ещё драки не хватало!

— Оксана, успокойся, — сказал Гридиан и перевёл взгляд на Веланну: — А для тебя, мерзавка, отбор закончен. И никогда больше не смей появляться в пределах столицы. Ингу отравила тоже ты?

— Нет, — помотала головой Веланна.

— Опять врёшь.

— И стёкла нам в туфли ты подсыпала, стерва?! — зло вопросила Оксана.

Гридиан удивлённо поднял бровь.

Веланна даже не повернулась – настолько была ошарашена приговором.

— Какие стёкла? Нет... не я, — еле слышно промолвила она.

— Правда, не она, — выдал своё резюме король.

— А кто ж тогда?! — вскричала Оксана.

— Это была я... — запинаясь, пробормотала Полина. Из глаз у неё тут же хлынули слёзы: — Я... я хотела, чтобы Оксана провалила танцевальный конкурс. Я тогда ужасно зла на неё была. Она меня очень доставала.