Королевский шут

Влетев в кабинет к казначею, дочь обняла Санима и чмокнула в щёку:

— Спасибо, пап! С меня, как с проигравшей спор, желание!

— Что? Не такие и дураки эти дураки?

— Знаешь, я пока домой ехала много думала об этой встрече. Поумнее меня будут. Сами, кроме Короля Шутов, с изъянами, а ведут себя так, будто это их достоинства. В какой-то момент перестала замечать маленький рост Фанни Колокольчика и нос Штиха, а с Парбом — моим одношкольником… Когда на человека не сверху вниз смотришь, а глаза в глаза, то намного комфортнее себя ощущаешь. Жаль, что не могу, как они, легко к себе относиться, но теперь постараюсь — надоело быть всегда одной. Можно я к ним ещё наведаюсь?

— Ну, не знаю…

— Они пригласили, несмотря на то, что как хамка последняя себя вначале повела по привычке. Сказали, что помогла им. А ещё пирожные… Какие они, оказывается, вкусные, когда в хорошей компании! Ты же знаешь, как я сладкого сторонюсь, чтобы хоть немного мельче казаться, но тут не удержалась — всё съела, что предлагали!

— Раз позвали, препятствовать не буду, доча… И про проспоренное желание запомнил! А теперь иди — дел много.

Ещё раз чмокнув отца, Ланирия вышла из кабинета отца и не видела, как он смотрит ей вслед счастливым взглядом.

43. Смотрины.

— Сволочи вы, а не друзья! — стал орать Парб, как только Ланирия покинула нас. — Я вам как родным поведал, а тут такая подлость с вашей стороны! Фиг чего ещё расскажу!

— Ты как его из комнаты вытащил? — не обращая внимание на разоряющегося Скалу, поинтересовался я у Штиха.

— С трудом, Илий. Этот “любовничек” в стол вцепился мёртвой хваткой — тут и рота гвардейцев бы не справилась. Пришлось пощекотать. В результате стол перевёрнут, я в дверцу шкафа впечатавшись, “отдыхаю”. Отдышался, глаза в одну кучу свёл и говорю ему: ”Сейчас не выйдешь — скажу прилюдно, что у тебя понос и со спущенными штанами на горшке сидишь”!

— Гнида! Шантажист! — не унимался Парб, переключив весь гнев на Хитрована.

— Главное, что подействовало, — всё так же игнорируя Скалу, добавил наш носатый друг.

— Да тебя…

— Стыдно, братишка! — перебила его гневную реплику Фанни. — Девушка пришла сюда, собственной тени боясь, а её защитничек слинял. Если бы Илий так поступил, то близко к нему не подошла бы!

— Я от неожиданности! Могли сказать раньше?

— Ага! И ищи тебя по всему дворцу! Трус!

— Я не… Ну, да… Испугался… Хатшей не боюсь, а Ланирию — хоть бегом беги.

— Вот и радуйся, что у тебя такие друзья! — припечатал я. — Девка-то нормальная, хоть и “тараканов” своих хватает. Видел, как на представление смотрела?

— Ага… И сладкое, как я, любит, — тихо согласился Парб.

— Сценку спасла, — вставил Штих.

— Интересная девушка, — добавила Колокольчик. — Надеюсь, что в следующий раз прятаться при её появлении не будешь. Ей не легче, чем тебе было! Ты-то хоть среди своих, а она к незнакомым людям припёрлась. Завтра же подойди к ней первым в вашей Школе и поблагодари за идею.

— Боязно…

— Вот и докажи, что мужчина, способный страх преодолевать! Мы, женщины, ценим такое! Когда мне Илий в своих чувствах признавался, то, думаешь, не боялся?

— Вообще-то, нет… — попытался я прояснить этот момент, но острый локоток, больно ткнувший в бок, заставил добавить. — Но переживал сильно! Прикинь, что Фанни могла ответить? А?

— Да, — согласился Скала, — могла… У меня вариант получше будет, чем у тебя.

— Чтооо?! — не сговариваясь, хором спросили мы с женой.

— Хана тебе, толстый! — правильно понял наш настрой Хитрован. — Когда ж ты за языком следить начнёшь?!

— Его и боюсь! Думаю одно, а получается другое! Вы-то привыкли, а тут Ланирия…

— Я тебе помогу — знаю отчего женщины тают, — заговорщицки подмигнула Фанни Парбу, взяв за пояс, чтобы никуда не делся.

— Спасибо! А заучивать обязательно или по бумажке можно прочитать?

— По голове себе “прочитай”, остолоп! С размаху об стену, как тогда, когда себя привидением возомнил! Вот, что тебе в ней нравится?

— Всё!

— А особенно?

— Красивая и серьёзная…

— Глаза нравятся?

— Очень! И грудь такая, что…

— Про грудь молчи! Улыбка?

— Любовался… Как солнышко в окно заглянуло!

— Вот про это и скажи завтра!

— Чтоб она меня в это окно и выкинула?

— Поверь! Не выкинет — силы не хватит такую дурную тушу поднять! Хотя… Да расслабься! Пару раз вылетишь, а потом Ланирия привыкнет… или устанет. Какая тебе разница?

— Может, ты ей, как бы “по секрету”, расскажешь?

— Идиот!

— Верно! — согласился я. — Полный идиот! Всю жизнь собираешься за спины прятаться? Не выйдет. Нравится женщина — докажи это! Не нам — мы и так тебя любим, а ей. Был у нас в прошлом мире такой персонаж — Сирано де Бержерак. Как и Хитрован, нос имел неслабый! Один аристократ, страдающий косноязычием, попросил его признаваться своей драгоценнейшей в любви, и барышня носатого выбрала! Хочешь, Штиха отправим?

— Ни за что! — резко отверг Парб моё предложение. — Сам!

— Завтра?

— Да хоть сейчас! Но всё равно сволочи вы…

* * *

Ланирия входила в здание Школы Живописцев. Не как обычно, внутренне собравшись и ожидая “косых” взглядов, а расслабленно. Как там вчера наставлял на репетиции Король Шутов свою жену? “Фанька! — говорил он. — Ты себе цену знаешь, а значит, должна не сутулиться и походка “от бедра”! Перестань семенить! Покажи и Хитровану и Скале, яка ценность мимо их носа проплывает!” Вроде и сценку играют, но в жизни так и есть! От этого самого бедра могу так пройти, что всех в коридоре посшибаю — Творцы на “корму” не поскупились! Кому не нравится — размажу морду, как Парб по холсту! О! Вот и он, кстати, дверной косяк подпирает!

— Привет! — улыбнувшись, поздоровалась с шутом Ланирия. — Ждёшь кого?

— Ээээ… Здравствуй…те, Ланирия… Хотел поблагодарить за вчерашнее. Нашим очень твои замечания понравились.

— Так ты здесь из-за меня?

— Не… Из-за них. Просили передать, что вы молодец, и с удовольствием будут видеть тебя у них.

Улыбка сползла с лица девушки.

— Тебя просили передать?… Ну, что ж… Передай спасибо.

— Так я сам это… Тоже из них, если чего…

— Не поняла.

— Они просили передать, а жду сам…