Корона опустошения

И этот Свет он намеревался забрать.

— Мы приветствуем вас, Длань, — сказал тот самый бог, который и привел остальных, опустившись на колени.

Местные боги смотрели на Таргарона со смесью страха и трепета. Они не понимали, зачем он пришел, но осознавали, что не ровня ему.

— Держись позади меня, Сиобан, и не шевелись, что бы не случилось, — сказал он своему ученику, а сам сделал несколько шагов вперед. — Подойди.

Таргарон сказал это спокойно и мягко, но в то же время не оставалось сомнений в том, что это приказ. Обращен он был к тому самому богу, что первым явился перед Дланью.

Тот поднялся и исполнил его.

— Господин, мое имя… — начал было говорить бог, но Таргарон совершенно внезапно схватил его за горло.

— Твое имя меня не волнует, — равнодушно сказал Длань и сдавил пальцы, играючи разрывая горло бога. Но только этого было мало, чтобы убить кого-то подобного. Когда бог подался назад, хватаясь за рану, Таргарон призвал меч и пронзил грудь мужчины.

Остальные боги отреагировали по-разному. Кто-то попытался сбежать, но он уже лишил их возможности свободно телепортироваться, другие, мгновенно поняв, что Длань пришел сюда далеко не с добрыми намерениями, ринулись в бой.

Глупцы. Смеете считать себя ровней мне?

Таргарон едва не рассмеялся от этой мысли. Первый же атаковавший бог рухнул на землю, разрубленный пополам. Второй повалился с отрубленными ногами и попробовал уползти. Длань пока не стал его добивать. Время ещё не пришло.

Один за другим боги умирали. Таргарон убивал их и не ощущал при этом совершенно ничего. И это было прекрасно. Зуд, не дававший уму покоя, сейчас почти не чувствовался, давая ему немного спокойствия.

Один из богов ухитрился обмануть Длань, спрятавшись за своим товарищем, и ценой его жизни сумел подобраться достаточно близко, чтобы вонзить кинжал из Света Таргарону в сердце, но не сумел этого сделать. Кинжал не смог пронзить нательную броню Длани.

Раздраженно фыркнув, Таргарон отбросил меч и хлопнул по голове бога с двух сторон, раздавив её.

Все было кончено. Перед ним валялись трупы десятков местных божеств, заливая пол своей источающей Свет кровью.

— Отпусти его, — мягко сказал Таргарон, поворачиваясь.

Испуганный Сиобан исполнил приказ своего учителя и не сдвинулся с места, но вместе с этим он превратился в идеальную мишень. Сейчас к его горлу был приставлен кинжал, а за спиной стоял один из выживших богов, лишенный руки.

— Не двигайтесь! Или… я его убью!

— Ты смеешь ставить мне условия?

— Мне нечего терять.

В этом ты ошибаешься.

— За что?! Зачем вы убили всех?! Мы же ничего не делали! Мы светлые боги! Мы всегда жили в Свете и почитали его! Почему вы…

— Я не обязан отчитываться перед ложными богами, — глухо произнес Таргарон, сложив руки за спиной, как он делал обычно. — Отпусти этого мальчика и прими смерть с достоинством.

— Нет. Если я умру, то заберу его…

Вспышка, и в груди Сиобана появилаьс огромная дыра, такая же, как и у бога. Они оба упали на землю, но в отличие от человека бог ещё был жив. Несмотря на рану, он пытался уползти и спасти свою жизнь.

Таргарон неторопливо подошел к нему и вонзил меч в основание черепа, и лишь после этого повернулся к мертвому ученику. Склонившись над ним, Таргарон коснулся его лба указательным пальцем, и Сиобан моргнул, но не мог произнести ни слова.

— Не волнуйся, Сиобан. Твое время в моих руках. Пока жив я, ты не умрешь.

Секунду спустя рана исчезла, а Сиобан вскочил на ноги, хватаясь за грудь, но практически сразу отскочил от своего учителя.

— Зачем?.. Они же не были нам врагами… Зачем вы…

— Ради будущего, — Таргарон жестом указал Сиобану на вид города, но увиденное повергло его в ещё больший шок чем то, что случилось только что. Сотни Стражей Света, воинов из стали и пламени, уничтожали город и сжигали всех, кого видели. Женщины, дети, старики — Стражи не щадили никого. В один миг рай превратился в ад. — То, что ты видишь, тебя пугает, я понимаю. Но, как я говорил, когда мы сюда пришли, у всего есть цена. У нашего будущего и Последнего Часа есть цена, и это лишь малая её кроха.

Таргарон снял венок с головы ученика и осмотрел его.

— Думаю, подойдет.

Вещица вспыхнула в его руках, меняясь и втягивая в себя весь Свет, что находился в комнате, пока в конце концов в его руках не оказалась золотая корона, источающая просто невероятную мощь.

Щелчком пальцев он воздвиг постамент в самом центре помещения и поставил на него корону, окружив её непроницаемым барьером. Теперь никто кроме него самого не сможет её взять.

— Учитель… Эта цена…она слишком велика… Так нельзя.

— Велика цена или нет, решать не тебе, Сиобан, — все тем же мягким, но вместе с тем не терпящим возражения тоном ответил Длань. — Это могу решать только я. Тебе может не нравиться то, что я делаю, и это нормально. Просто доверься своему учителю, как делал всегда.

— Да…

Но теперь в голосе Сиобана уже не было прошлой уверенности. Взгляд юноши потух, выражая лишь страх и сомнение. Сиобан смотрел на странную сияющую корону, стоявшую на каменном постаменте, и на город, что горел золотым огнем.

Именно тот день изменил все в его жизни.

Глава 12. Белая башня

Стоило Теону оказаться на другой стороне, как в лицо тут же ударил сильный порыв ветра с песком. Его частицы подобно наждачке болезненно царапали кожу и заставили мужчину рефлекторно прикрыть лицо рукой.

Рядом возникла Шенна. Тоже поежившись от силы ветра, она хотела было зачерпнуть силы и создать какой-нибудь барьер, но Теон её остановил.

— Не стоит привлекать внимание раньше времени, — сказал он ей.

Шенна кивнула.

Теон понятия не имел, как выглядит мир Опустошителей, но теперь мог лицезреть его воочию, и первое впечатление оказалось не слишком приятным. На первый взгляд он очень походил на южную часть континента, на земли, что лежали южнее Бонхарда, только солнце было другим, более палящим и с оранжеватым светом.

Они с Шенной проделали часть пути пешком, ни встретив ни единого следа Опустошителей. Видимо, большая часть чудовищ, которые обитали поблизости, уже перешли в их мир, и все же Теон пока не рисковал применять силы так близко к порталу. Даже копья, что он взял с собой, ещё до перехода он поместил их в Банрата.