Корзина желаний

– Мечта это сон наяву, – одними губами прошептал Вийон. Так когда-то сказал ему Айнри Тозол, а Айнри не стал бы врать. Только не Айнри и только не своему лучшему другу. Мысли об Айнри, как это бывало всегда, наполнили сердце Вийона уверенностью и силой. Все еще отчетливо представляя себе ястреба – его огромные размеры, что скорее бы подошли орлу, загнутый клюв, серо-бурое, перемежаемое с белым, оперение, острые когти и пронзительный взгляд, неотвратимый как сама смерть – Вийон четко и раздельно позвал:

– Нейсинаран!

Он услышал приглушенное хлопанье крыльев и почувствовал, как ветер, поднятый их взмахами, волной окатил его лицо и грудь – но не увидел ничего. Острые когти вонзились в левую руку – так отчетливо и резко, что Вийон охнул от боли – а сама рука покачнулась от веса, но Союзник по-прежнему оставался невидим. И все же он был здесь – незримый, но ощущаемый совершенно отчетливо, и становящийся почти видимым тогда, когда Вийон оставлял попытки отыскать ястреба глазами и обращал взор внутрь себя, в пространство снов и воображения.

«Неужели получилось?..»

Вийон подавил эту мысль – она все еще была неуместна. Теперь оставался самый последний и важный шаг.

– Найди дверь на улицу, – сказал он. И добавил, подумав, что у духов могут быть свои, недоступные людям пути. – И покажи мне путь к этой двери – такой, которым я смогу пройти.

Снова хлопанье крыльев, и покачнувшаяся рука, от которой оттолкнулся взлетающий ястреб. Нейсинаран перелетел вглубь комнаты и устроился на шкафу. «Неужели дверь здесь?» – Подумал Вийон, подходя и открывая дверцы. Резкий крик ястреба остановил его. Что-то он делает не так. Снова крик. Вийон закрыл дверцы. Шумно хлопая крыльями, ястреб перелетел на стол.

– Я не понимаю, что ты от меня хочешь, – вслух произнес корзинщик.

Ястреб молча смотрел на него, ожидая, когда человек подойдет. Когда Вийон это сделал – новый прыжок-полуполет, на этот раз к двери. Вийон последовал за птицей, открыл дверь и хотел было шагнуть во вторую комнату, когда гневный предупредительный крик показал ему, что делать этого определенно не стоит. Ястреб взмыл к одному из окон и уселся на подоконнике. Попытка передвинуть к окну стол вызвала новый всплеск ярости, и на этот раз одним криком дело не ограничилось. Крича, ястреб спикировал вниз, ударил корзинщика крыльями и вцепился когтями в его одежду. Там, где когти касались кожи, они вспарывали ее, как острые ножи. От удара и боли Вийон упал на пол, закрыв голову руками. Огромная птица уселась сверху, и некоторое время покачивалась, переставляя лапы и поворачивая голову то вправо, то влево, словно раздумывая, не полакомиться ли сегодня человечинкой. Затем Вийон вновь услышал хлопанье крыльев и почувствовал, как Нейсинаран перелетает куда-то. Корзинщик открыл глаза и осторожно поглядел вокруг через закрывающие лицо пальцы рук. Присутствие и взаимодействие с призванным духом к этому моменту стало настолько близким, что Вийон уже почти видел его и обычным зрением. Ястреб сидел на шкафу, смотрел на Вийона с холодной яростью и ждал, пока он подойдет.

Поднявшись, Вийон, как мог, ощупал и осмотрел себя. Все оказалось не так плохо – глубоких ран не было, но те, которые имелись, болели довольно ощутимо. Медленно и осторожно корзинщик приблизился к шкафу. Наученный горьким опытом, дверцы он уже не трогал. Ястреб немедленно перелетел на стол, затем к двери, потом опять к окну – все повторялось, как и в первый раз. Вийон бросил затравленный взгляд на стол, шкаф и сундук, которые в ином случае могли бы стать удобным подспорьем – но не стал искушать судьбу и злить птицу. Возможно, в следующий раз он так легко не отделается.

Разбежавшись как следует, он бросился вперед, прыгнул и уцепился за край подоконника. Стоило больших усилий подтянуться, но кое-как ему это удалось. Ястреб отступил на край подоконника и ударил клювом по ставням. Намек был понятен. Как только Вийон отворил ставни, ястреб прошествовал через образовавшийся проход, раскрыл крылья и полетел по спирали вниз, постепенно снижаясь. В конце концов он уселся на край высокой клумбы.

«Светлые боги, – подумал Вийон, смотря вниз. – Если я сорвусь и переломаю себе ноги, то буду круглым идиотом…»

Уцепившись за край подоконника, корзинщик повис в воздухе, а затем разжал руки. Приземление вышло не самым приятным, но, кажется, он ничего себе не сломал. Ястреб немедленно поднялся в воздух и подлетел к другому окну.

– Ты что, издеваешься? – Хрипло спросил Вийон.

Ястреб не ответил. Он смотрел на человека так, что становилось ясно: все неприятности, что происходили с Вийоном до сих пор, покажутся ему сущей ерундой, если корзинщик не подчинится.

– Я не смогу забраться туда сам, – обратился к хищной твари Вийон. – Можно, я хотя бы лестницу возьму?

Ястреб молчал. Решив, что это хороший знак, Вийон сделал осторожный шаг в сторону. Затем еще один. И еще. Он хотел сделать четвертый шаг, но ястреб издал предупредительный крик и Вийон вернул поднятую было ногу на место. Ну ничего. Если опереться на стену и сильно вытянуться влево – возможно, удастся зацепить лестницу. Он подошел к ней уже достаточно близко.

Не с первой попытки, но ему все же удалось ухватиться краешками пальцев за лестницу и потянуть ее к себе, а затем поймать, когда она начала падать. Эта маленькая победа воодушевила Вийона. Он перетащил лестницу к нужному окну, закрепил ее и полез вверх.

Ястреб не стал дожидаться, пока Вийон доберется до окна – ударил в ставни клювом, взлетел и уселся на краешек крыши.

Вийон закинул голову вверх.

– Мне что, лезть за тобой?

Рассерженный крик. Нейсинаран упал вниз, ударил ставни клювом и снова поднялся на крышу. Возможно, он уселся там лишь потому, что больше сидеть было негде? В любом случае, первоочередная задача заключалась в проклятых ставнях, а не в том, как забраться на крышу.

В отличии от окна, через которое Вийон по напутствию Байла проник внутрь, это было надежно закрыто. Вийону пришлось толкать, а затем, встав на последнюю ступеньку лестницы, бить ногой, рискуя с каждый ударом улететь вниз – но в итоге щеколда поддалась и это окно также оказалось открытым для доступа. Ястреб опустился вниз, сел на подоконник и прошел на другую его сторону, а затем взлетел и подлетел к дверям во вторую комнату.

– Светлые боги, дайте мне терпения… – Пробормотал Вийон.

Он последовал за птицей, отметив по дороге, что что-то в комнате неуловимо изменилось. Тени теперь располагались чуть по-другому, шкаф уже не стоял в углу, а находится на небольшой расстоянии от одной из стен, потолок был чуть выше. Но удивляться странностям времени не было – Вийон находился в одном пространстве с жестокой, сумасбродной тварью, управлять которой должен бы, по хорошему, опытный чародей, а не забитый и презираемый всеми корзинщик. Совсем не следовало об этом забывать, и поэтому Вийон беспрекословно последовал за своим Союзником во вторую комнату. Там было почти все также, как раньше – не считая изменивших свое положение теней и пары-тройки новых предметов мебели. Ястреб перелетел на вторую половину комнаты, закрытую от глаз перегородкой. Когда Вийон подошел к нему, он больше уже не улетал. Напротив, взмахнув крыльями, он уселся корзинщику на плечо, проткнув кожу бритвенно-острыми когтями. Но Вийон не обратил внимание на боль. Широко открытыми глазами он смотрел налево, за перегородку. Там был узкий проход, совсем незаметный. Как он мог его пропустить, когда осматривал комнату в первый раз? Нет, он совершенно точно был уверен, что никакого прохода в этом месте не было. Наклонившись так, чтобы потолок не задел ястреба, Вийон прошел через проход и оказался на кухне, пустой и холодной, со следами незаконченного ремонта, с грубым досчатым полом – никакого следа мозаики из паркета и досок, как в двух предыдущих комнатах. Из кухни вела еще одна дверь, и когда Вийон пересек кухню и прошел через нее, то оказался в прихожей. Еще одна дверь в комнату слева, лестница на второй этаж, и – главное! – то, что не могло быть ничем иным, кроме как входной дверью. Нервная дрожь била Вийона, когда он приближался к ней, брался за ручку и открывал…

Знакомый дворик с мощеными дорожками и пустыми клумбами. Запертые ворота, решетка в виде копий, перемежаемая колонами из камня. В свете луны картинка казалась до боли обыденной.

– Неужели… – Выдохнул Вийон. От избытка чувств он был готов расплакаться.

Он хотел поблагодарить ястреба, но того нигде не было. Вийон больше не ощущал ни когтей на своем плече, ни тяжести крупного тела, щекотки от прикосновения к уху мягких перьев. Демон или дух, существо, которому не место в мире людей, вновь вернулось в свой таинственный незримый мир. Наверное, Вийон мог бы позвать его снова, но зачем? То, что Нейсинаран должен был сделать сегодня, он сделал, и Вийон не был уверен, что во второй раз сможет удержать тварь или хоть как-нибудь управлять ею. Он слишком устал, и внешне, и особенно внутренне, чувствовал себя таким одновременно разбитым и счастливым, что решил не гнать коней дальше. Сегодняшняя задача была выполнена, осталось дождаться утра и Байла Хадзи, а затем…