Кощачьи Щи

– Может и найду, но если нет, то будем атаковать, - твёрдо заявил Твин, - Будем, будем. Я здесь главжаб, так что в сложившейся критичной обстановке прибегаю к приказу. Можешь быть против сто раз, но выполнить обязан.

Кошцы вытянули морды, так как поняли что деваться особо некуда.

– Не хотите стрельбы - вот и ухитритесь уговорить их прекратить произвол, - резонно сказал Твин, - Хотя одного упыря, с жёлтой мордой, всё-таки надо прихлопнуть в любом случае.

– Ладно, - не особо довольно буркнула Рыбина, ворочая круглой головой, - Но у нас не действуют по ним боеголовки.

– Вот и сделайте так чтобы действовали, оно надёжнее будет. Скажем, возьми в прицел одну из этих летучек и пробуй. Ну собьёт её, спишем на икшей. Это можно сделать?

– В общем да. И это ммм...
– кошка подумала и слегка просияла, - Это подло!

– Наиподлейше, - поправил чёрный, - идите же и сделайте!

– -------------------------------

Остальным предстояло продолжать всё тоже самое, отчего уже слегка начинала болеть голова. Знамое ли дело, сточить до негодности текфонитизированный диск для обрезнухи! Никогда ещё никто такого в глаза не видел, а тут на тебе. Конечно, запасные диски запасливо имелись в наличии, но сам факт. Один из следующих кораблей также покоился в статуйняке, прободав в нём полосу длиной с километр; от этого нос судна был размочален, как и тот бок что прилегал к земле, но вот остальные бока были пригодны. Здесь Лариусу пришлось активно использовать криомёт для разгона отряда икшоков, тусовавшихся возле посудины. Вдобавок к уже виданному, а именно ракоходным таврам и кавалерии с саблями, тут имелись несколько больших двухколёсных повозок с ограждениями и под круглыми тентами, отчего они напоминали не иначе как самовары или передвижные цирковые шатры. В эти транспортные средства были запряжены какие-то животные, причём запряжены уникальным образом: шестёрка с одной стороны, а другая шестёрка хвостами к первой с другой! При начале разборок управляющий всей этой билебердой взмахнул кнутом и само собой, телега стала ворочаться на месте; ездовые животные рыли землю лапами, колёсный цирк вращался туда-сюда но по законам физики никак не сдвигался. Икшок наверху орал про импа, лижь и так далее, пока наконец шестёрки тягловых не своротили повозку набок. Завалившись со звоном и хрустом, она почему-то тут же полыхнула ярким пламенем...

Глядя на это ОЖиРовцы конечно не задавали вопроса "зачем" - он вообще довольно туп, а применительно к ВИХ бессмысленен в корне, но вот вопрос "Как" напрашивался сам собой. Как они доехали сюда на колеснице, запряжённой таким образом?! Это вообще относилось не только к колеснице, но и ко всему виденному, и это действительно было уникально. Очнувшись от этого удара по мозгам, первой выскочила Карина, чтобы разорвать упряжь и выпустить зверьков; остальные, прикрывая её пальбой мазерами по статуям, присоединились. Эти самые жывтоне, которые должны были таскать колесницу, тянучи в противоположные стороны, представляли из себя что-то среднее между крысой и тигром и довольно пушное; в любом случае они ничем не провинились, чтобы сейчас их придавило обломками статуй или колёсами машин. Будучи освобождены от упряжи, жывтоне давали редкостно шустрого стрекача в статуйняк.

Подобная буффонада постоянно лезла под ноги и мешала планомерно уничтожать корабли, но все соглашались, что это куда лучше чем могло бы быть: фелинская эскадра по прежнему контролировала планету и любые попытки применить "настоящие" военные средства заканчивались их немедленным распылением. Тем более что система ВИХ развалилась и новоявленные "великие герцоги" применяли всякие игрушки вроде тактических ядерок друг по другу, не отвлекаясь на мелочи.

– -------------------------------

...

Для того чтобы ускорить процесс сбора зартония, состав зашёл в один из городов, теперь составляющий часть Пупкайского герцогства; там предполагалось установить кой-какое дополнительное оборудование, уже вполне икшокское. Чудовищный паровоз стоял посередь улицы, вздыбив под колёсами толстенные каменные плиты, которые лопнули и покрошились, словно вафли; состав извилисто стоял сзади, и с некоторых вагонов уже что-то сгружали роботы-пауки, а вокруг суетились икши, подвозя механизмы на тележках, запряжённых таврами. По крайней мере они быстро сообразили, что транспорт убит надолго и придётся довольствоваться архаикой, каковая гораздо лучше чем ничего. Жив шмыгнул носом, наблюдая из окна локомотива тройку тавровок с очень выдающимися частями тела - ранее самок вообще практически не было видно, теперь же потребовалась тягловая сила. Тавр-самец шевствовал рядом с тянущими телегу, покурлыкивал и делал движения шеей, как петух сопровождающий куриц. Правда как в рациональном плане, так и по убедительности он петуху здорово проигрывал. От созерцания грызуна оторвали удары по стеклу и звон битых бутылок - десятка два икшоков что-то яростно кричали и кидались в "паровоз" чем под руку придётся.

– Почему меня так ненавидят?
– страдальчески выдавил Чен-Йад, глядя на толпу.

– Я тебе говорил не ехать по частным домам, - скучно ответил Жив, отхлёбывая кофе.

– Но они были просто отвратительны и смехотворны!
– привёл веский аргумент лис, - Я думаю что это тебе стоило бы приструнить эту чёрную кошку! Она доводит икше до белого каления.

– Она всех доводит до каления, - так же спокойно сказал грызун, - Это не повод сходить с ума.

– Но это крайне недипломатично!
– сумничал Чен.

– Недипломатично было бы если бы у нас не было пушек, - усмехнулся Жив, - Прекрати истерику и...

– Какую истерику?!!
– завизжал тот, - У кого!! Тут!! Истерика??!!!

Белк вздохнул и нажал кнопку на пульте, который всегда носил с собой. Чен-Йад уже давно был неадекватен, так что на лапе у него имелся браслет с инъекциями концентрированного морфия - после всех остальных средств его брало только это, причём действовало так как на других слабая валерьянка. Лис покачался, после чего сполз на стул перед пультом управления; уши разъехались в разные стороны и на морде появилась тупая улыбка. Жив покачал головой и переключил коммуникатор:

– Руни. Что с нашими прицельными устройствами?

– Скоро будут, - бодро отозвалась белка, - Через пол-часа их подвезут, а через пару закончим монтировку.

– На ходу сможешь?

– Конечно, Живик. Если только кое-кто опять не забудет, что везёт не картошку.

– Чудесненько, - приторно сказал грызун, - Рассчитываю на тебя, Руни.

– Не сомневайся.

Рыжий некоторое время попереваривал, повторяя про себя слова белки, но ничегошеньки не уловил и на этом забыл.

– Не сомневайся, - повторила про себя Руни, пряча усмешку.

Невысокая красношёрстая белка в чёрном комбезе, поверх коего был нацеплен лёгкий экзоскелетон, бумкая металлическими накладками прошла по откидной платформе; эти платформы раздвигались сбоку вагонов, дабы было место для работы с оборудованием. Сейчас тут возились роботы, а дальше на открытой платформе стояла одна из леталок. Рядом, помахивая длинным хвостом, прохаживалась чёрная кошка, безразлично глядя на бардак, творящийся вокруг состава; точно также насквозь она глядела и на белку.

– Скоро будет готово?
– осведомилась чёрная.

– Часа через три, - ответила Руни, едва не сорвавшись.

– Давай. Не разочаровывай меня, грызунья.

"Грызунья" было произнесено со всем возможным сарказмом, но чёрная как обычно совершенно не заметила того, чего не хотела замечать, и белка прошла в технический отсек рядом с платформой. Там она прижалась к стене, перевела дух, до боли сжимая кулаки лап, после чего подошла к сборочному стенду. Руни отлично понимала, что икшокское оборудование, вкоряченное на поезд и леталки - это высшего пилотажа дебилизм, потому как тут же появляется шанс получить залп с котанка, который не успеет разобраться в обстановке, а главное превращает юниты в идеальные мишени для боеголовок, которыми вне всякого сомнения вооружены "Котры". В отличие от всех прочих членов экипажа, грызунья интересовалась многим за пределами профессиональных обязаностей. Теперь эта эрудиция привела к тому что они не знали, а она знала... Довольно маньячно хихикая, белка взялась прикручивать узлы друг к другу.

– -------------------------------

...

– И-интересно!
– потёрла лапки Дезибел и полезла в чемоданчик с инструментами.

– По-моему это дохлый номер, - фыркнула присутствовавшая Карина, - Даже дважды дохлый.

– Не думаю. Не ду. Не.

Белая ксенонка взяла щипцы и стала ковырять лежащую перед ней на столе тушку. Как она и предполагала, Хе-Хе имело очень сильное воздействие на некроикшоков, но пока оно выразилось в том, что те впали в бессознательное состояние и кроме того, покрылись какой-то коркой из зелёных пузырьков, довольно прочной - её-то и изучала Дез. Карина скептически смотрела на эти пассы, прохаживаясь по тенту, где и была устроена прозекторская; её красные глаза, выделяющиеся на чёрной мордочке, поблескивали в свете ламп.