Космические Рейдеры

Черт, черт, черт! Как же я ненавижу быть новичком. Даже если повезет, не можешь разгуляться по-настоящему. Быстрей бы уже нафармить ништяков и прокачать снарягу.

— Черт с тобой, Молли, забираю «Таблетку».

— Уверены? Это не боевой робот…

— Да знаю я! Аптечка на колесиках, но заодно и ремонтник. Будут работать в отряде парой. Возьму краску и нарисую на одной «М», а на другой «Ж».

— Вы хотите ввести в отряде половые различия для роботов? Или это такие имена? В честь Маши и Жоры, наверное? Или Миши и Жанны?

— Нет, Молли. В честь надписей на дверях старинных туалетов.

Молли задумалась, не понимая, шучу я или говорю всерьёз. Если честно, я и сам не понял. Бывает так — ляпнешь что-то глупое с серьезным выражением лица, а уже потом раздумываешь, стоит посмеяться или лучше не надо.

В конце концов, Молли хватило ума оставить сложную тему, и она снова включила радостный режим:

— В любом случае, примите мои поздравления, Кэп! Нашего полку прибыло! Теперь на поле боя вас всегда поддержит железный товарищ, надежно прикрывающий спину!

— Хм… Лучше я буду прикрывать спину железного товарища, Молли… Но за поздравления спасибо! Жаль, всех не смог забрать…

— Чтобы забрать всех, нужно купить корабль повместительней, Кэп… И, кстати, для покупки понадобится не так уж и много минералов…

— Молли, ты случайно торговым агентом не работала на Лютеции? Не надо мне ничего втюхивать! Сам разберусь. Будут минералы — будет новый корабль.

— Разумеется, Кэп! Я и не пыталась. Просто до конца этого месяца действует специальная акция… А я могу вам предложить промо-код на получение скидки…

— Стоп, Молли! Остановись, я сказал! Мы готовы продолжать путешествие?

— Да. Кэп. Погрузка нового робота закончена. Можем стартовать.

— Отлично. Вперед, Молли! К новым приключениям, к новым победам, к новым богатствам!

Глава 4

Робинзоны Гипера

Пришла пора возвращаться на Лютецию. Первый вылет получился на редкость спокойным. Не припомню, чтобы раньше так везло — ни вражеских патрулей, ни монстров, ни аномалий. Правда, и добыча совсем слабенькая. Если не считать дремлющую в ангаре новую «Таблетку» да полученных ресурсов, которые уже затрачены на окупаемость самого рейда, то чистая прибыль позволит в лучшем случае купить лишь скафандр второго класса — «Йомен».

Но старого «Волонтёра» тоже не стану выбрасывать, пусть лежит в запасе. Плюс такого скафа в том, что он занимает совсем немного места. Шлем ставишь на полку отдельно (при желании можно использовать в качестве цветочного горшка), комбинезон скручиваешь в трубочку, как коврик, — вот и всё, вуаля! Компактней не придумаешь.

Вход в гипер прошел мягко — даже голова не закружилась. На экране и в иллюминаторах замелькало искрящееся и светящееся подпространство. Не каждый астронавт может без головокружения смотреть на подобные подпространственные шейдеры. Признаться, в первый раз и меня мутило. Но потом привык, а сейчас даже нравится — нахожу в этом своеобразную красоту. Как и подобает настоящему эстету, усаживаюсь в кресло с чашечкой суррогатного кофе — и созерцаю сверкающую изнанку Вселенной.

Медитативную атмосферу снова испоганила моя дорогая Молли. Спящий экран вспыхнул, а встревоженный эмотикон на нем тревожно замигал.

— Зафиксирован сигнал, необычный для гиперпространства. Если бы не помехи от джампа, то я бы сочла его радиосигналом S. O. S.

— Ого, необычно… — причина выглядела весомой, потому я решил не злиться на то, что мой кофе-брейк был прерван. — Кому-то из рейдеров не повезло застрять в гипере? Надо запросить идентификатор и пароль.

Тревожный эмотикон сменился задумчивым и слегка озадаченным:

— Это вряд ли, Кэп. Сигнал проходит не на частоте Лютеции. Подобные позывные встречались мне только однажды — у музейного экспоната на вечере памяти старой Земли.

— Да-да, помню, отличная была вечерника. Там я познакомился с одной довольно милой… эмм…

— Кэп, я говорю об информационном вечере для борткомпьютеров! Вы не могли там быть и уж тем более знакомиться с дамами.

— Да? Ну и ладно. — я беспечно отмахнулся, случайно расплескав остатки кофе на пульт управления. А про вечеринку я и вправду слегка приврал — просто хотелось отпустить на волю фантазию. Прицельным броском я отправил чашку от кофе в дыру позади пилотского кресла. Конвертерная урна послушно чавкнула и загудела — тара пошла в переработку. Рейдеры всегда так делают — не мыть же нам посуду! Закончив уборку, я снова повернулся к Молли:

— Так что за сигнал-то? Есть уже более точные результаты?

— Поиск соответствий в архиве базы данных закончен. Вероятность совпадения 100%. Это позывные старой Земли, Кэп.

— Земли? Ха! — мне почему-то хотелось веселиться. Наверное, из-за удачного завершения недавнего рейда, и потому что до Лютеции лететь оставалось совсем не долго. — Это ж история прям как в киношке «Горячий космос»! Пилот поверил, что встретил землян, а попал в стилизованный под старину космический бордель. Как там его звали, напомни?

— Астронавт Одиссей, Кэп. А женщины оказались подпространственными сиренами, высасывающими из путников…

— Ага, точно! Высасывающими… Девчонки, надо признать, были аппетитные… И что же теперь? Может это кто-то из наших прикалывается?

— Несмотря на искривления пространства и джамп-помехи, мне удалось наладить радиосвязь, Кэп. Включать динамики?

— Разумеется! — я радостно потер ладони. — В кино приключение было сногсшибательным. Несмотря на то, что в финале все умерли. А вдруг и мне повезет?

Спустя минуту Молли уже настроила связь. В условиях гипера работала она, как всегда, неважно, но выбирать не приходилось.

— Вас вызывает рейдер Лютеции, текущий пароль GGXA16. Как слышите меня? — орал я в микрофон.

В ответ доносились только шум и помехи. Я представил себя командиром в военном бункере, который что-то кричит в трубку древнего проводного телефона, но его не слышат, так как кабель перебит.

Когда я уже начал терять надежду, с той стороны кто-то отозвался:

— Бог ты мой, наконец-то!!! …помехи… Эй, все сюда! Нас нашли! …неясный шум…

Я помолчал некоторое время, прислушиваясь, потом робко спросил:

— Эй? Вы на связи? Меня слышно вообще?

— Очень плохо, но слышно! …помехи… Нам срочно нужна помощь. Мы терпим… хррр… Повторяю: терпим …хррр… Срочно нуж … помехи…

Теперь всё ясно. Не знаю, как там у них насчет сексапильных сирен, но понятно, людям нужна помощь. Значит, пора действовать.