Космос и я. Часть 1

– Мне бы не дала сделать этого Ёй-друр, - возразил Экспер. – Она не хуже моего разобралась, что вы истинная двойка. Только вот ты же это и так знаешь, правда?

– Мы с Сэм знакомы с детства, - не стал отпираться Крайден. – Я видел зачатки ее способностей давно.

– Проявиться им окончательно тоже ты помог? – выгнул бровь Экспер.

Крайден проигнорировал этот вопрос, и Эрик продолжил:

– Но ты же у нас одинокий странник, не возьмешь себе радианта, не так ли? Да и недолго тебе осталось работать на Звездный Флот. Уйдешь в политику, как отец.

– К чему ты ведешь? – не понял Сейфер.

– Девчонку бросаешь на произвол судьбы. Она вбила себе в голову, что будет отлично летать с тем ущербным Уэйдом. Придется ее спасать – возьму себе в радианты.

Крайден зло прищурился:

– Облысеешь.

Экспер от души расхохотался, потирая голову:

– Так я уже, мой давний друг, я уже! Задела тебя девчонка, правда? – с понимающим видом добавил он. – Такие самородки редко встречаются. Завязывал бы ты со спасением мира и подумал о собственном будущем. Кстати, что за руна такая, которую на тебе поставили?

– Да так… - пробормотал Крайден. – Уже неважно.

– А друры, Сейфер? Что сказали друры?

– Они не смогут помочь. По крайней мере, так, как это нужно нам.

***

Тан, на удивление, не стал устраивать сцену. Может, полгода моих обещаний действительно переключили его на доверие, но после памятного полета с Сейфером он просто горячо поцеловал меня, проводив до дома. До сессии между нами сохранялось относительное перемирие, хотя я чувствовала, что моего пилота что-то гложет все сильнее и сильнее.

Причину мне объяснили, когда были сданы экзамены: заболела мама Тана. Что-то с ногами, отчего ей стало сложно передвигаться. Любящий сын решил лететь на Землю, чтобы поухаживать за ней и заодно помочь с посещением врачей. От помощи Тан отказался, но я и не настаивала. Во-первых, знакомство с потенциальной свекровью пока не входило в мои планы. Во-вторых, на каникулы обещали приехать мама с папой. Мама - просто погостить, а папа рассчитывал поковыряться в амбарах инженеров вместе с Бэмом и Рэмом. Насколько я знала, разрешение он уже получил.

Помимо всего прочего, уже после отлета Тана случилось в-третьих, но я, конечно, об этом ни за что бы не догадалась. Поэтому отпустила своего парня со спокойным сердцем.

Сейфер после нашего совместного полета решил больше не показываться мне на глаза. Но оставил о себе очень сильную память. Как-то в дверь общежития постучался комендант и сообщил, что на мое имя пришла небольшая посылка. Я взяла в руки аккуратно упакованную коробочку, сняла оберточную бумагу, понимая, что это какое-то украшение. На бархатной подложке лежал красиво ограненный кристалл из аметиста с золотой цепочкой. А внутри кристалла…кружилась галактика Млечного Пути, созданная из звездной пыли.

У меня перехватило дыхание. Только Сейфер мог сделать такой подарок. Только Сейфер знал о моей любви к звездному небу. Сейфер был недавно у друров, а украшение явно было сделано с использованием их технологий.

На дне коробочки лежала короткая записка.

«Поздравляю с заслуженным допуском. С. К.»

– Боже, как это душещипательно и романтично, - выдохнула Адалин, глядя, как я надеваю цепочку. У нас больше не было друг от друга секретов. – Самое интересное, что обычный пилот не увидит звездной пыли и подумает, что ты купила камешек на распродаже рядом с академией. А радиант даже не станет спрашивать, поскольку поймет, что это слишком дорогая вещь! Твой Крайден – блистательный конспиратор, Сэмми!

– Он не мой, - поморщилась я, хотя замечание подруги нисколько меня не раздражало. Просто я приняла тот факт, что со свободным Крайденом мы вряд ли еще увидимся. А это, скорее всего, был прощальный подарок.

Я знала, что их свадьба с Дианой состоится на одной из планет Армады. Как прилежная жена, она приняла решение следовать за мужем. Об этом мне рассказала Эйси на одном из наших последних созвонов. Я была в курсе происходящих у нее событий. Она поздравила меня с повышением.

– Это здорово, Сэмми, что ты уже на первом курсе допущена к боевым полетам! – радостно верещала она. – У меня есть для тебя подарок, но о нем я расскажу немного позже.

Что это был за подарок, я узнала через три недели. Когда сдала сессию и мы с Адалин решили выйти из академии, чтобы потратить стипендию на той самой «распродаже», а на самом деле – прикрыть подарок Крайдена, который я не собиралась скрывать.

– Сэмми! – услышала я пронзительный крик откуда-то со стороны пропускного пункта.

На миг мне показалось, что это галлюцинации. Но звук слышала идущая рядом Адалин.

– Кто-то зовет тебя, Сэм. Кто-то на выходе. Родители приехали пораньше?

– Не должны. Только сели в звездолет, Ада. Пойдем посмотрим.

Я проморгалась несколько раз, не веря своим глазам, когда увидела входящую на территорию академии Эйси Крайден. Ее задорная улыбка сияла ярче Армады. Сорвавшись на бег, я метнулась к подруге.

– Эйси, безбашенная девчонка, как ты тут оказалась? – закричала я радостно, обнимая лучшую подругу.

– А я к тебе. Насовсем, - кивнула она, всхлипнув. – Я на Землю больше не вернусь, Сэм!

– Та-а-а-к, - протянула Адалин, догнавшая нас. – Это та самая Эйси Крайден, твоя земная половинка?

– А ты Адалин Монро, отчаянный пилот и невеста лизарда? – не осталась в долгу Эйси.

– Налицо выбор одинаковых характером людей, - сделала вывод я. – Так, девочки, действуем по обстановке. Ты голодная? – обратилась я к Эйси.

– Поесть бы не помешало.

– Отлично. Несем вещи в нашу с Адалин комнату, ты ждешь нас здесь, потом возвращаемся и в кафе рядом с академией. Мы тратим стипендию, потом думаем, что делать.

Я быстро принимала решение, поскольку выходка Эйси привлекла внимание нескольких человек, среди которых оказался прогуливающийся по академии Эрик Экспер. Он провожал нас слишком уж подозрительным взглядом, поэтому нужно было поскорее исчезнуть из поля его зрения.

Выдохнула я уже в кафе. Эйси попросила самый дальний столик, скрытый живой изгородью. И принялась рассказывать.

– Крайдены продались, Сэмми, представляешь? За десять межпланетных станций. Вся наша героическая история – вся в топку.

– О чем ты говоришь, Эйси? Кто продался? Давай по порядку.

– Продался отец. А продал Сейфера. Брату не повезло. Был бы у Вандеров пацан – отдали бы меня…

На душе стало совсем нехорошо. Мне явно не понравится то, что хочет рассказать Эйси.