Космос и я. Часть 1

– Помнишь, я говорила тебе, что узнала кое о чем? Так вот, Сэм… мы медленно движемся к гибели. Планета умирает.

– Что?! – Адалин не смогла сдержать эмоций.

– Ресурсы почти на нуле, и ходят слухи, что в ядре начались очень быстрые необратимые процессы. Ядро остывает, - грустно улыбнулась Эйси. – У нас участились магнитные бури, озоновый слой барахлит, эпидемии, болезни… Об этом не говорят по телевидению, но слухи расползаются с удивительной быстротой. Я как-то подслушала разговор папы и Сейфера – нам дают максимум сорок лет. За это время нужно куда-то переместить человечество, если мы хотим выжить.

– Допустим, - кивнула я.

– Вандеры решили стать спасителями мира, - усмехнулась Эйси. – Они предложили построить десять звездолетов, на которых можно было бы разместить людей, пока мы не найдем нового дома.

– Всех людей? – прищурилась я.

– Всех, у кого на это хватит средств, - покачала головой Эйси. – Знаешь, откуда пошла их фамилия? Они устраивали цирковые представления несколько столетий назад и на этом зарабатывали. Потом подались в бизнес, у них чутье, и сколотили огромное состояние. Одна беда – лицом не вышли. Не хватает политического веса, а планы у них наполеоновские. Вот они и попросили за свои услуги сущую мелочь. Породниться с голубой кровью.

– А кто подойдет лучше, как не знаменитая семья космических первооткрывателей, да? – догадалась я.

Эйси молча кивнула.

– Знаешь, я бы, может, и не взбрыкнула. Но недавно поняла, что Крайден нашел своего идеального радианта. Он готовил ей в подарок удивительную цепочку. Знаешь, такой прозрачный фиолетовый кристалл, а внутри вращается Вселенная…

Ада сделала большие глаза, а я тяжело вздохнула, доставая из-за пазухи подарок Сейфера:

– Такой?..

– Боже… - прошептала Эйси, закрывая рот рукой. В ее больших глазах засверкали слезы. – Ты давно знала?

– Давно, милая. Не волнуйся, все будет хорошо.

– Я была такой слепой…я думала, у вас просто сложные отношения. А у вас…все было совсем наоборот.

– Все хорошо, Эйси. Зато я теперь понимаю, почему Сейфер не мог быть со мной. Я не понимаю только одного. Откуда ты можешь видеть Вселенную, если это работа друров, а внутри кулона – звездная пыль?

– Что? – нахмурилась Эйси. – Это звездная пыль?..

– Как хорошо, дорогие кадеты, что я решил посмотреть, чем вы будете заниматься в кафе! – грянул над нашими головами громовой голос Экспера.

Мы с Адой подскочили на местах, будто в чем-то провинились, а Эйси испуганно сжалась, уставившись на нашего брутального преподавателя. Все-таки следил. Надо было догадаться, что Экспер заинтересуется новым лицом.

– Делитесь совершенно секретной информацией, значит, девушка? – строго посмотрел на Эйси Эрик.

И тут в подруге что-то изменилось. Страх исчез, в глазах блеснула злость, и отвечала Эйси уже как член семейства Крайденов, а не моя милая подруга.

– На вашем месте я бы потрудилась сначала представиться, мистер, а уж потом сыпать обвинениями! Вы кто вообще такой? Какой-то солдафон из академии? Думаете, это дает вам право врываться сюда и подслушивать наш разговор?

– А малышка-то с характером, - усмехнулся Экспер, усаживаясь рядом со мной. Так он мог прямо смотреть на Эйси. У меня возникло ощущение, что картина ему очень нравилась.

– Эрик Экспер к вашим услугам, юная леди. Когда планируете поступать на Звездный Флот?

– Что? – опешила Эйси.

– Пока вы тут делились любовными переживаниями, я успел почти убедиться в том, что вы – мой идеальный радиант, Эйси Крайден. Всегда мечтал настучать по носу этому мальчишке Сейферу. А тут такой случай подвернулся!

– Что? – тут уж не выдержала я, совершенно позабыв о субординации. – Эрик, вы в своем уме? Эйси только исполнилось восемнадцать!

– А мне тридцать, и что с того? – ни капли не удивился Экспер. – Думаете, если у вас с Крайденом галактические страдания, остальные последуют вашему примеру? Ну, уж нет. Я своего радианта упускать не намерен!

– Да с чего вы взяли, что Эйси – радиант?

– Она сама только что в этом призналась. Внутри кулона – звездная пыль. Которой ни я, ни кадет Монро не видим. У вашей подруги сильное эмоциональное потрясение, которое случилось недавно. Она была таким же непроявленным радиантом, как и вы, Сэм. Просто, в отличие от вас, она о космосе не мечтала. Когда узнала совершенно секретную информацию, - с этими словами он бросил в сторону Эйси выразительный взгляд, от которого та поморщилась, - ее мозг начал испускать особые колебания. А теперь разуверьте меня, что после этого события ничего в вашей жизни не поменялось, Эйси Крайден, - сложив руки на груди, он откинулся на мягкую спинку стула.

– Ну… - смущенно протянула подруга.

– Не стесняйся, Эйси, - ободрила ее я. – Капитан Экспер работает в академии и занимается подбором двоек на корабли Звездного Флота. Он очень опытный преподаватель. Мы недавно летали с Сейфером на «живой» вылет, и Эрик поставил нам стопроцентную совместимость.

– Я думала, что у меня начались галлюцинации, - несмело отозвалась подруга. – Я повсюду вижу это странное сияние, но больше всего – в небе, там оно выглядит как извивающиеся трубки, по которым летают корабли.

– Потрясающе, - Экспер развел руки в стороны. – В наш век технического прогресса радиант не понимает, что видит перед собой Звездный Путь! Имея брата-пилота, даже не догадываться, что и самой дорога на Звездный Флот!

– Брату недолго осталось им быть, - тоскливо вздохнула Эйси. – После свадьбы – тем более…

– Они поженились? – прошептала я.

– Неделю назад, - кивнула Эйси. – Я больше не могла смотреть на этот цирк, поэтому и сбежала к тебе.

– Что ж, могу вас поздравить, будущий кадет Крайден, - широко улыбнулся Экспер. – Бегство удалось! Из академии вас никто не сможет вытащить без вашего желания. Радиантами мы не разбрасываемся, - изогнутая бровь явно предназначалась мне. – В защиту Сейфера, кадет Херт, могу сказать, хоть это и совершенно секретная информация, что к друрам он летал не просто так. Мы пытались заручиться поддержкой самой мудрой расы Вселенной.

– Судя по всему, что-то пошло не так.

– К сожалению. Друры не отказываются от того, чтобы принять беженцев, но у них не хватит транспортных средств, чтобы спасти тех людей, которые не попадут на борт станций Вандеров. Государства, конечно, решают этот вопрос, но, боюсь, времени слишком мало. Пока мы пытаемся потихоньку перемещать родных и близких с Земли к их родственникам на Армаде, организовывая здесь временные места обитания, но это капля в море по сравнению с тем, сколько еще остается людей. Нашу Родину спасет только чудо, которое сможет снова запустить ядро. В любом случае, нам очень нужны боеспособные двойки с полным доверием между пилотом и радиантом. Если мы найдем нужное количество кораблей.

– Я не давала своего согласия на то, чтобы стать вашим радиантом, мистер Экспер, - в голосе Эйси заговорило упрямство. – Я не уверена, что вообще могу быть им!

– Это несложно исправить, - улыбнулся Эрик, протягивая ей руку. – Прошу. Доктор Свон проверит уровень ваших частиц.

Когда Эйси приняла его помощь, вкладывая в его ладонь свою, они оба на мгновение вздрогнули. Глаза Эйси расширились, а вот у Экспера, наоборот, выражение лица стало напоминать хищника перед броском. И что-то мне подсказывало, что от своего он больше не отступится.