Космос на троих

– Лера, чего ты паришься из-за таких пустяков? В первые дни я тоже чувствовал себя неполноценным, столько возможностей, искушений... Условий и преград... Погоревал, немного, а вскоре добрался до второго уровня, хоть и усечённого. Ещё с фазу здесь поживу и сделаю продвинутый, а там и третий.

– Так тебе не сразу второй дали?
– удивилась я.

– Нет, как и вам - первый.

– И как тебе удалось?

– Смекалка и упорство, - туманно пояснил он.

– Назад хочу, - решила я, - на попрыгунчик. Мой менталитет к здешней ментальности не приспособлен.

– Вернёмся, - с улыбкой пообещал Зарек, - когда-нибудь, а сейчас пора на квиумвириум. Кельбер ждёт... К слову, превосходно выглядишь.

– Спасибо, - пробормотала я, думая о Риго.

Уже за порогом высокотехнологичного бунгало я полностью осознала причину своего дурного настроения. Лакомство, на которое я выделила слюну, оказалось недоступно! Эффект незаконченного действия? И плевать на то, что его вкусовые качества мне не известны! Даже если на вкус оно отвратительнее кузнечиков... Хочу и всё! Но не знаю, как быстрее попробовать!

Так, мысленно негодуя всю дорогу, я не заметила, как мы очутились в смотровой башне. Или энергопрошивка снова мухлевала?

На самом верху нас ожидали светящиеся телепорты. Неподалёку стоял шикоголовый, расхаживали астроморфы и сидел на скамейке капитан...

– Надеюсь, ваше утро было светлым, - смотритель улыбнулся.

– Ага, очень, - буркнула я всё ещё во власти чёрных демонов - негатива и разрушителя.
– Светлее некуда...

– Это приветствие такое, - шепнул Зарек, наклоняясь близко-близко к моему уху.
– Тебе следовало ответить: "как темна прошедшая ночь".

Я лишь дёрнула плечом, особенно после того как Риген наградил нас со штурманом испепеляющим взглядом.

Наверное, забыл принять имплабо. Или бесится, как и я, после неудачного завтрака... Хотя, у него всё традиционно.

– Думаю, инструкции не понадобятся, - вновь улыбнулся Кельбер, тактично не заметив мою нерадивость.
– Всё просто - становитесь в контур и перемещаетесь.

– Разумеется, - кивнул Сэжар.
– Но сперва объясните... Зачем вам при таких продвинутых технологиях перемещения космические корабли?

– Наше кредо - многообразие, - ответил смотритель.
– Вы сами определяете, чего хотите или не хотите, и какая ступень вам подходит больше всего, на данном этапе... А среда реагирует и учит.

Ага, одна такая уже определилась и осталась без завтрака. Это я.

– Любопытная политика, - заметил Сэжар.

– Это не политика, а энергопрошивка, - хохотнул Зарек.
– Политикой здесь и не пахнет. Но всё делается ради блага и процветания...
– штурман подмигнул астроморфу.
– Чтобы жить полноценной жизнью не в ущерб другим, научившись извлекать уроки, а не требовать, потреблять и осуждать.

Кельбер рассмеялся и добавил:

– Со временем и они поймут.

После, каждый шагнул в свой транс-путер, и мы за секунды переправились... Туда, куда меньше всего чаяли попасть.

Примечание:

"Призрак-5" - научно-фантастический рассказ Роберта Шекли.

"Гарантийные человечки" - повесть-сказка Эдуарда Успенского и персонажи этой сказки.

Глава 42. Выбор квиумвиров

Мы угодили в тетравир...

– Здесь проходят собрания квиумвириума, - пояснил Кельбер.

Покинув транспутерную, прошли непосредственно в центр пирамиды по мигающему круглыми лампами коридору.

Обычный зал заседаний... По периметру ложи с рядами кресел, а в центре - светящийся треугольник. Чуть покатые стены тянулись далеко вверх и терялись в неоднородности схем и переплетений.

– Квиумвиры и приглашённые в сборе, - отметил смотритель, окинув взглядом присутствующих.
– Почти.

Некоторые места пустовали, другие постепенно заполнялись разными представителями квиумвирата. В том числе и теми, кого мы разуверились увидеть в будущем - людьми, джамрану...

Риген заметно приободрился.

... Шакренами, окезами, линдри, маркафи и прочими, включая народы Андромеды и ближайших галактик. Даже многоликие были здесь. Зарек показал мне, как они выглядят и... Дмерхи! Три едва различимые переливчатые полутени. Целая ложа ориатонцев... Квиумвиры переговаривались друг с другом, и гул голосов наполнял внутреннее пространство тетравира.

Кельбер усадил нас в свободную ложу, а сам вернулся в центр и шагнул в треугольник. Разговоры сразу утихли... Ещё несколько припозднившихся советников прошмыгнули на свои места, и смотритель поднял руку.

– Надеюсь, день окажется плодотворным, - провозгласил он, не напрягаясь, но что-то в зале явно избирательно усиливало звук.

"Среда", - подумала я.

– Всё зависит от того, зачем ты созвал нас, - ответили ему из андромедянской ложи.