Космос на троих

– Золотые века, - прошептала я.

– Более трёх миллиардов циклов, - кивнул смотритель.

– Сколько ещё продлится этот штиль?
– осведомился Сэжар.

– Недолго, - грустно улыбнулся смотритель.
– Примерно две тысячи лет, а после возможен новый удар...

Мы встретили эту новость молча.

– Что конкретно произойдёт?
– глухо спросил капитан, через несколько минут.

– Тетравир - хранитель выйдет из строя. Млечный Путь с Андромедой встретятся, сольются и поглотят маленькую галактику Треугольника... Пока что тетравир сдерживает нежелательное влияние друг на дружку приближающихся космических гигантов, и мы контролируем нежелательный выбросы и искажения гравитации, но... Ресурсы Тетравира иссякнут неизбежно, - смотритель вздохнул.

– Мы вымираем, банк корпускул не бесконечен... Скоро исчезнут все ори-атани. Надо спешить...

– Можно их развести, как однажды Тигра и Зебру, - предложил Риген.

Кельбер покрутил головой.

– Нет, это закономерное сближение, а мы лишь задержали процесс на счастливые полмиллиарда лет.

– Но тогда всё получилось, - напомнил капитан.

– Другие условия, не те галактики... Да и технология утеряна в смутные времена. Эксперименты заканчивались неудачами. Мы возлагали надежды на тетравир, однако... Нам придётся сделать выбор, и об этом вы узнаете завтра. Я приглашаю вас на совет квиумвиров.

– Что произойдёт с другими галактиками?

– Когда мы уведём тетравир отсюда, Зебра и Тигр отдалятся на огромное расстояние. Многие спасутся там... Но столкновение - это не самое страшное, смутные времена не повторятся, а лишь наступит эпоха перемен. Мы на какое-то время сохраним достигнутое. Хуже будет потом...

– Что именно?

Казалось бы, почему меня это должно волновать? Я ведь не доживу, то есть, не дожила бы...

– Спустя три миллиарда лет или гораздо раньше произойдёт квантовый разброс с последующим коллапсом, и эта вселенная безвозвратно исчезнет вместе со всеми обитателями. Этого нельзя предотвратить. Зародится другая...

Кельбер обвёл взглядом притихших гостей, переставших жевать и пить, и красноречиво уставился на Тиа и Сэжара.

– ... вселенная, где балом правят астроморфы.

– И ничего не останется от этой?
– я подумала: "Как печально".

– Если не примем меры, - кивнул смотритель.
– Этому посвящён завтрашний квиумвириум... Сегодня - отдыхайте...

Сразу после ужина состоялся тайный совет капитана, штурмана и пилота Попрыгунчика. Мы собрались в традиционных апартаментах Ригена, мало напоминающих мои, и более похожих на стандартную каюту с композитным шкафом.

– Я смоделировал привычную обстановку, - объяснил Риген и потребовал от Зарека.
– А теперь, переводи своими словами пафосные речи этого шишкоголового болванчика.

Штурман вздохнул.

– Через несколько миллиардов циклов вселенной крышка, но прежде грядёт для всех полнейшая задница... И что будет дальше уже не важно.

– Важно, - возразил капитан.
– Но сперва я хочу знать, что происходит здесь и сейчас. Мы не видели ни одного джамрану...

– Ага, - поддакнула я, - а люди по ходу вымерли, как неандертальцы.

Тут Зарек расхохотался, чем огорошил нас обоих.

– Ненормальные!
– он буквально давился от смеха.

– Мы?!
– возмутился Риген.
– А ты случаем не перепутал местное население с нами? Или уже ассимилировался?

– Ладно, - отсмеявшись, штурман над нами сжалился.
– Конечно, появились новые расы и виды, не считая обитающих в Андромеде и Треугольнике, но в остальном... Джамрану, шакрены, синегарцы, линдри никуда не делись. Только гатраки эволюционировали. Чем вы слушали?

– Почему-то мы ни одного не встретили, - капитан нахмурился.
– Хотя бы завалящего кири.

– Энергетическая прошивка - второй уровень. Ты создаёшь себе любую оболочку и выглядишь в глазах других так, как пожелаешь. Преобразование внешности без генетических ухищрений, доступное не только джамрану.

– И ты так можешь?
– восхитилась я.

Называется, почуяла шанс дорваться.

– Нет, это продвинутый уровень. У меня - усечённый.

– Как получить продвинутый?

– Лера, завтра выяснишь сама. Так гораздо интересней.

– Согласна.

– Есть проблемы и поважнее, - заметил Риген, строго взглянув на меня.
– Экспериментировать будем потом.

– Хорошо, - вздохнул Зарек.
– Чего ты хочешь?

– Не доверяю я Кельберу и этому будущему с его квиумвирами, - сумрачно заявил Риген.

– А я - доверяю! И есть все основания...

– Какие!?
– Риго мрачнел с каждой секундой.

Я его понимала. Будущее украло у нас штурмана, причём буквально.

– Они меня вылечили! Понимаете?

– То есть, как вылечили?
– похоже, капитан не поверил.