Космос на троих

Нет, колонку не объяло силовым полем. Стремительно менялся сам Риген. Окутанный мерцающей спиралью, он преображался, облекаясь в уже знакомую мне броню, но теперь весь - целиком, от макушки до пят. Только обрывки композитной ткани летали по рубке и оседали на перилах мостика, на приборах и по углам... Выглядел капитан сейчас очень экзотично, даже чересчур...

Внушительные стальные мускулы, перевитые синими канатами, будто проволокой, создавали причутливый рельеф и казались доспехами. Крупные серебристые чешуйки - на плечах, груди, бёдрах и животе только усиливали сходство. Голову сплошь покрывал шлем с характерными выпуклостями и рядами мелких узелковых отверстий на месте носа, рта, ушей, а во лбу красовался изогнутый шип. Глаза удлинились, расширились и напоминали драгоценные камни. Рубиновым огнём горели они в азарте гонки, а звёздные зрачки вспыхивали чёрными протуберанцами...

Так что, насчёт дополнительного числа "колючек" я не ошиблась, и чисто интуитивно связала восклицание Зарека с внезапным превращением капитана.

– Что это с ним?
– спросила я, скорее для уточнения, очарованная видом...

– Джамм, - ответил штурман, не отвлекаясь от приборов.
– Внутренняя генетическая сущность джаммарунноида.

– И ты так умеешь?

– Разумеется, - рассмеялся Зарек.
– Таковы мы на самом деле. Геноморфы... Гатрак! Впереди...

Увлечённая преобразованиями я забыла смотреть на дорогу, поспешно уставилась на экран и невольно зажмурилась. Огненный белый шар целиком поглотил обзор и, казалось, ослеплял, даже сквозь сомкнутые веки.

– Щиты!
– прогудел капитан джаммьим голосом.
– Фильтры! На полную мощность!

– Уже!
– прокричал в ответ Зарек, и сверху будто упала тень.

Я робко открыла глаза.

Попрыгунчик ухнул вниз на предельной скорости! Ещё чуть-чуть и белый монстр окажется вверху, а мы проскользнём под ним, перейдём на сверхскорость и оторвёмся, следуя прежним курсом... Мечты! Грезы!.. Белый гигант разгадал наш маневр, словно обладал интеллектом и вырос до невероятных размеров, заслонив нам путь и заполонив пылающим телом передний обзор...

Космическое чудовище!

– Подайте мне гарпун!?
– проорал штурман.

Но все понимали, ракетой это не прошибёшь, а сделаешь только хуже.

Капитану ничего не оставалось как резко сдать полный назад и Попрыгунчика подкинуло вверх... Так мы и прыгали по космосу - вверх-вниз, взад-вперёд, вправо-влево... Чтобы не угодить в палящую корону.

– Маловато и холодновато оно для звезды, - усомнился Зарек, проверяя температуру за бортом, - всё-таки... Вакуумная подушка?

– Один болт!
– завопил механик, причём у меня под ухом.
– Так и так сгорим! Никакие фильтры не спасут...

Прыг-скок! Прыг-скок!

Попрыгунчик как мог увёртывался от взбесившейся звезды, стремясь прорваться, лечь на курс и удрать...

Какая-то игра в выжигалы!

Черепашкин верещал, басом...

Вы когда-нибудь слышали, чтобы верещали басом?

Я - да! И чуть не оглохла.

– Тихо!
– прикрикнул на ватара Зарек.

Неожиданно всё прекратилось. Свет померк, и мы остановились.

– Куда оно делось?
– удивился штурман.

Это был дежурный вопрос, поскольку ответа никто не знал.

Перегрузки закончились, противоперегрузочный купол автоматически отключился, среагировав на отмену кода в системе безопасности корабля. Пристежные ремни юркнули обратно в гнёзда возле подголовников. Черепашкин выбрался из панциря и очень некрасиво срыгнул, аккурат на консоль. Зарек поморщился и швырнул ватару пачку технических салфеток, но с потолка уже спустился робот-чистильщик и его опередил...

Капитан постоял немного у штурвала, изучая обстановку, потом велел Зареку просканировать окружающее пространство и корабль заодно. После удалился к себе в каюту. Как объяснил штурман, трансформироваться обратно и переодеться.

Генотрансформер, мать его!

– Хотя композитные материалы рассчитаны на изменения...

– Как именно?
– поинтересовалась я, указывая на клочки одежды, всё ещё планирующие по рубке. За ними методично гонялись уборщики, подхватывали и всасывали.

– Рвутся быстрее и экономичнее, чем в прежние времена, - договорил Зарек и нахмурился глядя на монитор...

На обзоре по-прежнему переливалась чернота в мерцающих крапинках звёзд... Обычных звёзд. А не буйных, маниакальных, агрессивных, плазменных психопатов!

Зато вернувшийся капитан смотрелся вполне композитно и по-джамрански.

– Что там у нас?

– Показатели в норме...
– Зарек недоговорил, как замигали входные индикаторы рубки, извещая о посетителе, рвущемся непременно войти.

– Это она, - констатировал Риген, - пассажирка.

– Само собой, - подхватил штурман.
– Больше вроде некому, ватар-то здесь.

Он насмешливо оглянулся на растёкшегося по панцирю и тихо стонущего Черепашкина...