Космос на троих

– Ясно, - констатировал Риген, - что бы это ни было, оно также крайне надобно тебе самому. Пупсиком не прикидывайся! Перед джамрану.

Ага, образчиком местного хитроумия и коварства.

– Конечно, - не моргнув глазом, согласился астроморф, - но затем, чтобы сразу это уничтожить.

– Зубы не заговаривай!

– С вами я честен...

– Обманщик!
– кресло, где сидела Тиа, крутанулось вместе с ней, и чёрная дыра вперилась в белого гиганта.

– И напрасно изворачиваешься. Капитана тебе не провести, Сэж, не то, что меня, когда-то...
– голос её дрогнул.

– Разве, Тиа? Когда я тебя обманывал?

Астроморф снисходительно улыбнулся, поправил шпагу и положил ногу на ногу.

Девушка прерывисто всхлипнула и прошептала:

– Всегда.

– Я только скрыл истинные намерения...

Кого-то мне это напоминало!

– Всё, что я делал, Тиа, исключительно ради тебя... Ради нас!

– Заткнись! Я тебе не верю!

– А ты сбежала, - укоризненно изрёк Сэжар, - и бросила меня. Но оба раза безуспешно и сейчас прокололась на том же самом. Тиа! Ты сожрала планету. Твоим экс-астеронам мало подпитки?

Астроморф с усмешкой выудил из кармашка пакетик с жёлтым кристаллическим порошком, и подбросил его на ладони...

– Смотри, прелестница, что у меня есть.

Тиа шумно втянула носом воздух, нервно облизнула губы, и глаза её жадно заблестели.

– Убери это, Сэжар, - она с явным усилием отвернулась.

– Отчего же, дорогая?
– астроморф, издевательски ухмыляясь, поднёс пакетик к носу и с наслаждением понюхал, прикрыв глаза.
– Это как раз то, что тебе нужно. Кронций!

– Я завязала, - пробормотала чёрная дыра.

– Разве... Недавно ты ползала у меня в ногах, лишь бы вымолить щепотку.

Та-ак... Кажется, до меня дошло. Только чёрной дыры наркоманки и звездуна-наркодилера нам тут не хватало, для полного счастья. Я вопросительно посмотрела на Ригена.

– Капитан?

Да он и сам понял.

– Провоз наркотических веществ на моём корабле строго запрещён, - сурово заявил джамрану, а Черепашкин виновато хрюкнул и забился в угол.

Что? И ватар-наркоман? Куда я попала?! Наверное, и капитан со штурманом периодически травку покуривали втихаря. То-то у меня беспрерывные глюки... Наглоталась дыма во сне через вентиляцию, как пассивная курильщица...

Астроморф расхохотался, видать, тоже заранее обкурился.

– Кронций - не наркотик. По крайней мере, не для вас.

– А что он такое?
– потребовал ответа Риген.

– Трудно объяснить... Вряд ли кронций или его аналог найдётся в этой вселенной. Скорее, это реактив, полученный из очищенного зевсиуса и...

– Лучше функционально.

Сэжар кивнул.

– Зевсиус в сочетании с прометиумом дают совсем молодым астроморфам, чтоб они безболезненно пробудились и светили ярче. Но злоупотреблять им не стоит. Частый приём вызывает привыкание и способствует чрезмерному увеличению звёздной массы.

– В нашей вселенной это называется наркотиком, - сообщил Риген.

А как же шоколадки?

– С этой точки зрения, - рассудил Сэжар, - возможно. В больших дозах и регулярно иногда приводит к деградации и разрушению звезды... В редких случаях. Астромофы исцеляются быстро.

– Невзначай перекусив планетой?
– поддел его Риген.

– Грубо, - Сэжар поморщился, - но в качестве альтернативы сойдёт.

– Зачем, в таком случае, ты пичкаешь Тиа кронцием?

– Это не я начал, а всего лишь продлил неизбежное. Без кронция ей пока тяжело сохранять форму и массу... Видите ли, насыщенный кронций в чистом виде ускоряет эволюцию звезды... Любой астроморф проходит свой неизбежный путь и когда-нибудь умирает. Развитие каждого индивидуально. Кто-то становится супергигантом и взрывается сверхновой, кто-то превращается в нейтронную или протонную звезду, а то, и в чёрную или белую дыру. Тиа в своём роде уникальна. Она - блуждающая чёрная дыра. С некоторых пор.

– В чём же уникальность?
– поинтересовался капитан.

– Тиа - проводник. Только с её помощью можно попасть из нашей вселенной в вашу и обратно. Когда он узнал об этом...

– Да кто он?
– не выдержала я.

– Арабаджи, - ответила Тиа, с вызовом глядя на Сэжара.

– И кто у нас Арабаджи?
– подхватил Риген.

– Квазар, - пояснил астроморф.
– Тот самый могущественный тиран и сумасшедший придурок, вожделеющий заполучить ценную деталь вашего корабля.

– Это и подводит нас к первопричине, - невозмутимо заключил капитан.
– Что за деталь, так необходимая ужасному астроморфу из несуществующей вселенной?

– Гипотетически она существует, - поправил капитана Сэжар.

– Для нас покамест нет, но допустим... Что, конкретно?