Космос на троих

– Вот её-то мы и спросим, - с лёгкой угрозой в голосе заметил капитан, раздвигая переборки нажатием кольца.

– О звёздном преследователе?
– догадался Зарек.

В рубку вбежала испуганная Тиа.

– Где он?!

– Кто он?
– состроил непонимание Риген, а девчонка, сверкая чёрными, как угли глазами, сходу напустилась на штурмана:

– Зачем мы дрейфовали?! Следовало бежать! Так бы он нас и не выследил.

– Да, конечно, нашли крайнего!

– от души возмутился Зарек.
– Снова я виноват!?

– Да! Ты!
– в тон ему выкрикнула Тиа.
– Я знаю! Ты не мог изменить курс и поэтому мы стали... Приманкой!

– Для кого?
– холодно повторил капитан.
– Кто нас преследовал, Тиа?

– Белый гигант, - всхлипнула она.

– Но теперь его нет, - заявил Зарек.

– Вы не понимаете...
– глаза девушки в ужасе распахнулись.
– Если его нет снаружи, значит...

Тут запищал сканер, завершив проверку, и отразил данные на мониторе. Штурман метнулся к приборам.

– Что там?
– осведомился капитан.
– Докладывайте.

– На борту чужак, - сухо сообщил Зарек.
– Верхняя палуба.

– Это он...
– пискнула Тиа, и зажала себе рот.

Капитан надавил и повернул кольцо до щелчка.

– Я заблокировал рубку и окружил нас защитным полем, - пояснил он, развернулся и схватил девчонку за худенькие плечи.
– А теперь объясни нам всё, по порядку... Кто он? Из двоих... Какого гатрака здесь делает? Как нас нашёл? И что ему надо?

– Меня, - девушка шмыгнула носом, отводя взор.
– Он хочет меня. И знает, что я на борту.

– Да кто он-то?!
– вспылил Зарек.

Даже ватар подобрался в кресле.

– Сэжар!
– истерично взвизгнула пассажирка.

Штурман с капитаном переглянулись.

– Корабль типа звезда?
– неуверенно предположил Зарек.
– Так вроде ж на медузах летал, с бетароидами и... Как он сумел незаметно пристыковаться, высадиться и смыться?

Девушка замотала головой.

– Нет у него корабля. И бетароиды всего лишь...

Я почему-то вспомнила, как Тиа прогнала динозавров.

– Прогони его, как тогда зверей - на Земле!

– Не могу, - глухо выговорила она.
– Не выйдет. Иррациональной космофобии или стихийному ужасу он не подвержен.

Вот почему улепётывали те несчастные животные!

– Страх не поможет...

– Почему?
– капитан нахмурился.

Девушка вздохнула.

– Он той же природы, что и я. Только опаснее, в некотором роде...

– Так он буквально...
– до меня вдруг дошло, но я отказывалась верить. Посмотрела на джамрану, в поисках подтверждения, и наткнулась на два зеркальных отражения собственного недоумения. Тиа перехватила наши "гляделки" и кивнула.

– Сэжар - белый гигант... Мы - астроморфы.

– Кто?
– хмуро переспросил Риген.

– Он - звезда. Мы преображаемся... И состоим не из тех же молекул, что и вы, а из подвижных астеронов...

– Это невозможно!
– воскликнул Зарек.

– Безусловно, - согласилась Тиа, - в вашей вселенной. Но мы не отсюда. Мы оттуда, чем эта вселенная станет через миллиарды витков, в конце большого взрыва, далеко за горизонтом событий... Мы не должны и не можем здесь находиться, теоретически, но это долгая история. А Сэжар - близко.

– Постой-ка, - Зарек вылез из кресла и стоял, прислоняясь к спинке, сложив на груди руки и неприязненно прищурившись, рассматривал девчонку.
– Если Сэжар - звезда, то... Ты тогда кто?!
– подозрение, мелькнувшее в глазах штурмана, выглядело сродни моему.

Тиа опустила голову, и сразу вскинула, поблёскивая непроглядными омутами глаз, и лицо её исказилось невыразимой мукой.

– Вы правы, - с горечью молвила она.
– Скрывать нет смысла. Я - чёрная дыра. Но когда-то была звездой. Не такой как Сэжар, обычной...

– Значит, это ты?!
– теперь вскочила я.
– Ты поглотила тот мир? Сожрала и не поморщилась?!.. Ты?!

"Акула космоса!"

– Я...
– она печально вздохнула.
– Я не хотела, честно, но иначе... угасала... Пришлось восстановить силы, чтобы выжить. Но я вас и спасла.

– Спасла?
– скептически усмехнулся Риген, отпуская девчонку.
– Надо же... Хотя, не об том сейчас речь. Морализировать будем после. По твоей милости за нами охотится чудовище, и оно сейчас на моём корабле.

Как он это сказал! "За нами" и на "моём"...

Я преисполнилась праведного благоговения.

Зарек вернулся к приборам.

– Он тут, - доложил штурман, - за переборкой. Поле не пускает его.

– Пока, - мрачно уточнила Тиа.

– Зарек...
– начал было капитан.