Костяной Скульптор. Часть 3

На несколько минут воцарилось сосредоточенное молчание, однако потом губы Веска вдруг растянулись в не предвещающей ничего хорошего улыбке. Настолько не предвещающей, что Толья, встретившись с ним взглядами, отстранилась и с подозрением осмотрела молодого человека, словно проверяла, он это или кто-то, только притворяющийся Веском.

— Чего?

— Ты серьезно хочешь туда отправиться?

— Думаю да… — сомнение было легко читаемо в ее голосе, но причиной скорее стоило считать странное поведение Веска, чем реальные раздумья в необходимости этого путешествия. Как бы странно это не звучало, но перед Ганлином девушка чувствовала большую вину за случившееся и очень хотела найти его и извиниться.

— Тогда, раз самостоятельно мы туда добраться не сможем, а у друзей помощи просить нельзя, попросим помощи у врага. — Улыбка Веска стала еще шире.

— Э?

— Ты помнишь Диртаса?

.

С недавнего времени отношения между Деревней и святой церковью стали очень натянутыми. Причиной стал Нэйтулисомаль — один из старейших и крупнейших городов, возведенных у входа в подземелье некроманта. Церковь, уже считавшая город своим, вдруг обнаружила, что Нэйтулисомаль предложил вассалитет Деревне, а та, словно и не знала о желаниях папской канцелярии, с легкостью приняла предложение, лишив служителей света невероятного источника дохода и великолепной базы для распространения веры.

До войны или чего-то в том же духе, конечно, не дошло, однако сначала церковь, а потом и Деревня в отместку, выразили свое “Фи”, сведя любые контакты к минимуму. Вот только так было только хуже. Деревня ведь не только Охотников на всяких тварей подготавливала, но также и лучших воинов, лучших целителей, ремесленников… так что совсем без этих связей церкви обойтись было нельзя. Деревня же, в свою очередь, теряла крайне выгодного клиента, что также было не хорошо.

Проблема политики в том, что проигнорировать чей-то, идущий вразрез с твоими желаниями, поступок просто так нельзя. Потеря репутации не менее губительна чем потеря денег или силы, а то и более. Деньги и силу можно вернуть и даже преумножить, а пятно на репутации не убрать и не вывести никакими способами. Так что “обидеться” папская канцелярия была просто обязана, а Деревня, в свою очередь, была обязана обидеться в ответ.

Но теперь настало время для “примирения”. Нужно было официально восстановить отношения, чтобы все выглядело как взрослый и взвешенный поступок серьезных людей. И как нельзя лучше для этого подошел именно запрос церкви на устранение необычной нежити, умной, хитрой и безбашенной настолько, что она осмеливалась убивать даже служителей света. Идеальный повод. Не слишком крупный и не слишком мелкий, с примесью праведного негодования и щепоткой жажды возмездия. Церковь была как бы вынуждена в столько важном вопросе как жизни ее служителей, обратиться за помощью к лучшим, лучшими, “как бы им не хотелось этого признавать”, была именно Хижина Охотника. Деревня же, в свою очередь, обещала исполнить все в точности и в кратчайшие сроки, показывая себя истинными профессионалами, готовыми забыть былые обиды ради работы и исполнения возмездия. Все в выигрыше.

А потому за головой Ганлина отправили не просто хорошего специалиста типа Веска, а одного из известнейших членов Хижины. Известнейшего, естественно, в рамках своего уровня, посылать на восьмой уровень Воителя было бы смешно и даже Воин высоких стадий был бы перебором. Однако даже будучи Воином начальных стадий, с учетом всех навыков профессионального охотника на нежить и оборудования, по сравнению с которым арсенал Веска казался детским набором для игры в песочек, он и правда был лучшим в своей лиге. Вернее, она была лучшей.

.

Лиорат, как имеющий самое полное представление о способностях Ганлина среди живых и неживых, конечно, истолковал все слухи сразу и правильно. Трехмесячное отсутствие капитана Храма Костей для пятисотлетнего демилича было ничем, он даже не волновался, просто спокойно дожидаясь возвращения Ганлина с хорошей историей и новыми способностями, однако, похоже, с отсутствием волнения Лиорат все-таки поспешил.

Он понимал, что новые квартиранты оказывают на бывшего скелета особое воздействие, меняя его психику и сознание, однако надеялся, что после того как Ганлин сам это понял и знал, чего ждать, он сможет и более-менее это контролировать. Похоже, зря. И демилич практически чувствовал, как с каждой новым сообщением о финальной смерти петля вокруг шеи Ганлина затягивается все туже и туже. Тем более когда умирать начали и церковники тоже.

Лиорат был полностью искренен, когда говорил, что без всяких угрызений совести бросит Ганлина в случае необходимости, однако как ученому ему претила мысль о потере такого ценного объекта исследований. А потому, пораскинув мозгами, демилич пришел к необычному, но при этом довольно удобному способу разрешения этой дилеммы. И спустя примерно месяц после первого сообщения о конечной смерти от лап водяной нежити, Храм Костей успешно мобилизовался для “похода возмездия” против убившего их капитана лич-босса, контролирующего эту тварь. Слух о причинах появления монстра Лиорат успешно превратил в единственно существующую истину, которой за этот месяц успел промыть мозги достаточному количеству подчиненных. Тем более что от реальных фактов эта версия была не слишком далеко.

.

Итогом же всего вышеперечисленного стало то, что еще спустя примерно неделю в одной из пещер восьмого этажа, по странному стечению обстоятельств почти одновременно, встретилось непозволительно много уникальных для одной пещеры персонажей.

А итогом этой встречи стало уникальное, с учетом самовосстанавливающейся структуры полигонов, событие. Если конкретнее, то обрушение потолка этой самой пещеры. Само по себе это не было такой уж большой новостью, вот только возвращаться в изначальное состояние этот потолок даже не начал.

И вот это уже было очень странно.

Глава 80

Продвигаясь по этажам с невероятной для меня скоростью, я могла думать лишь об одном. Что скажу, что сделаю, как буду объясняться, когда мы все-таки найдем Ганлина. Ведь я его предала, поддалась страху, секундному порыву, забыв обо всем остальном. Может быть я сумасшедшая, что думаю так о живом скелете, мертвеце, нежити, которая, как уже давным-давно известно, не способна на большинство человеческих эмоций. Даже самые разумные представители нежити лишены таких простых чувств как сострадание, любовь или страх.

Однако, пусть я даже и смахиваю на сумасшедшую, я верю, что Ганлин не такой. Да, он холоден, беспринципен, предельно прагматичен, однако не раз и не два ради меня он делал то, что было ему не нужно и не выгодно. Веск скажет, что это было проявление его приступа гордыни, а потом — попытки втереться к нему в доверие, чтобы охотник его, Ганлина, не убил. Но я уверена, что это не так.

Он вернулся за мной, когда впервые сбежал от Веска, еще когда тот не знал о его природе, он учил меня сражаться, хотя вовсе не был обязан и с гордыней это никак не может быть связано, он извинился передо мной, когда это помешательство прошло… я могу находить еще много примеров, не связанных напрямую со мной. Да даже с Веском, пока Ганлин не поглотил Авока и не начал впадать в ярость, у них начали завязываться вполне дружеские отношения.

Веск, конечно, будет все отрицать. Скажет что это была корысть и расчет, что вернулся он, чтобы создать о себе хорошее впечатление, что тренировал меня он чтобы я могла выжить на нижних уровнях и ему было меньше мороки, что извинился он чтобы привязать меня к себе, а зарождающуюся дружбу наверняка будет безапелляционно отрицать. Плевать, я знаю что я видела и знаю, что Ганлин не похож на другую нежить. Где-то у него внутри скрыто что-то яркое и теплое, что-то, что осталось от его прошлой жизни, и я больше не собираюсь поддаваться страху, заставляя этот огонек тускнеть. Когда мы встретимся, я обязательно извинюсь перед ним и сделаю все, чтобы помочь ему стать человечнее.