Красный цветок

– Что ты сказала?
– Дей*рек, резко развернувшись, опрокинул стул.
– Слушай, ты, Огненная Кукла, лучше помолчи! Вам, бабам, лишь бы языками чесать! Благо, тот без костей...

– Ой! Не утруждай себе враньем. Какие там сплетни?
– отмахнулась я.
– Я вас своими глазами видела.

Отворившаяся дверь позволила Дей*реку выдержать паузу.

Лакей, втащивший в дверь огромную лохань, вынудил нас прервать разговор. Служанки внесли ведра с водой. Приготовив ванну, накапали в воду ароматических масел, и комната сильнее заблагоухала пряными цветами из аристократических оранжерей.

Затем, так же молчаливо, удалились.

Не сводя с Дэй*река насмешливого взгляда, с вызовом, нарочито медленно, я принялась раздеваться.

– Что ты делаешь?
– подавлено спросил он.

– Собираюсь принять ванну. Ведь именно для этого её сюда принесли.

Я небрежно переступила через невысокие бортики. Горячая вода приятно обожгла кожу.

Как зачарованный, парень не сводил с меня жадного взгляда, пока я круговыми движениями намыливала плечи, руки, шею.

Кадык на его шее нервно поднялся и опустился.

– Зачем ты это делаешь?

– Что именно?
– 'невинно' спросила я, хлопая пушистыми ресницами.

– Дразнишь меня?

– Сама не знаю. Дай подумать? Может быть потому, что мне скучно? Да и атмосфера борделя располагает к флирту.

– А ты подумала, что будет, если сюда войдут? В таком виде тебя даже круглый идиот за мальчика не примет.

– Ладно, расслабься. Выхожу.

Выбравшись из ванной, я быстро облачилась в скромный мужской костюм.

– Ты... что ты думаешь о том, что увидела?
– голос Дэй*река звучал низко и хрипло.

– Объясни мне, Дэй*рек, зачем мужчине переодеваться в женщину или искать мальчика, похожего на девочку, если в мире существуют женщины? Кстати, расскажи, как один мужчина любит другого?
– вкрадчиво спросила я, заглядывая ему в глаза.
– Они гладят друг друга по щеке?
– юноша не двигался, пока мои пальцы медленно скользили по коже, от скулы к губам.
– Держатся за руки?
– ладони соскользнули с плеча по руке к крепкому загорелому запястью, пальцы оплели и мгновенно отпустили кисть, будто обожглись.
– Заглядывают в глаза, - бессердечно флиртуя, я, приблизившись вплотную, выдохнула фразу на ухо, - они сладко воркуют один другому на ушко, целуют в шейку?
–

Губы так и не коснулись кожи. Но я почувствовала, как частит его пульс, перед тем, как отпрянула, отступив, пряча руки за спину:

– Скажи, Дей*рек, вы говорите друг другу: 'Я люблю тебя, милый?'.

Мне нравились его сжатые в кулаки руки, упрямо сомкнутые губы.

– Расслабься, - отвернулась я.
– Не будем ссориться из-за пустяков. Спи, с кем хочешь.

– Тебе все равно?

– А почему меня это должно волновать?
– деланно засмеялась я.
– Я за тебя замуж не собираюсь.

Я и сама не понимала, почему мне нравилось его изводить. Но, совершенно определенно, я получала от этого удовольствие.

Несмотря на ранний, - для блуда, - час, комнаты внизу успели заполниться. Мужчины разных возрастов стояли, лежали, сидели, играли в карты, напивались.

Ещё до того, как ноги коснулись последней ступеньки на лестнице, большинство лиц в зале разной степени симпатичности, развернулись ко мне. Взгляды прилипали к лицу, оставляя желание стряхнуть их с себя, словно паутину. Интересно, полусветстким красавицам хоть во сне снилось такое внимание, какое доставалось сейчас Од*риду Рай*сону, под именем которого я помпезно выступала?

Бармен, не медля, наполнил стакан спиртным. Стоило подойти к стойке. Горло обожгло, дыхание перехватило, на глаза навернулись слезы. Не сдержавшись, я закашлялась. Чья-то тяжелая длань кувалдой хрякнула по спине, едва не спихнув со стула.

– Бездна!
– вырвалось у меня.
– Вы что? Решили меня добить, чтобы не мучила ...
– поскольку проговориться я была не готова, пришлось выкручиваться, - меня эта гадость?

Передо мной стоял блондин. Типичный. С тонким лицом и щегольскими усиками. На тонкогубой губе болталась тонкая сигарета.

– Заказать тебе выпивку, малыш?

– Детям пить вредно, - парировала я, демонстративно засовывая руки в карманы.

– Меня зовут Кэр*ран.

– Сочувствую. Воронье имя. Не повезло.

– А тебя, говорливый ты мой?

– Я не ваш. Вы за меня пока не платили.

Невозмутимо достав из нагрудного кармана сюртука портмоне, мужчина бросил мне деньги в лицо. Хлестнув по коже, банкноты веером рассыпались по стойке бара.

Кровь от гнева прилила к коже:

– Ты груб, - только и сказала я.

– Вопрос с оплатой на сегодняшний день мы уладили?
– Кэр*ран шагнул вперед.

Чтобы уйти от жарких объятий, пришлось перемахнуть через столешницу:

– Ого, сколько пыла!
– зависшие на столе вверх тощими ножками стулья с грохотом повалились.

Не удовлетворившись содеянным, не зная, как умерить сжигающую меня ярость, я смачно ахнула об пол стоящую рядом стойку с блестящей на ней горкой фужеров. Тонкое стекло разлетелось вдребезги, разлетаясь по полу острыми осколками.

Кэр*ран замер, с удивлением воззрившись на меня. Его недоумение можно было понять. Обычно 'продажные шкуры' вели себя иначе.

– Я так и знала, что с этим красавчиком непременно возникнут проблемы!
– всплеснула руками сутенерша, на всех парусах спеша к нам.
– У него это на физиономии крупными буквами написано. Простите, маэстро Кэр*ран. Несносный понесет заслуженное наказание, будьте уверенны!

– Накажите его со всей строгостью, - зло процедил 'маэстро'.
– Со всей возможной строгостью.

Женщина, крепко схватив меня за руку, направилась к выходу.

Охваченная бунтарским духом, я отшвырнула её от себя, словно такса зловредную крысу.

– Накажи меня сам. Трус!
– прозвенел по зале мой голос.

Кэр*ран обернулся, наблюдая, как я стремительно пересекаю разделяющее нас пространство.

– Слепой Ткач, что ты вытворяешь, Од*рид!
– застонал Дей*рек.

– Что же вы медлите?
– я остановилась, скрестив руки на груди.

Переминаясь с ноги на ногу, молодой человек покосился в сторону; туда, где находилась охрана и администрация борделя.