Красный цветок

Верила ли я ему?

Миа*рон был психом и садистом.

Могло ли быть так, чтобы Эллоис*сент флиртовал по приказу любимой тетушки? Конечно, могло. Но...

В памяти вставали, - одна за другой, - сцены на балконе, на балу, на корабле. То, как юноша закрывал меня собственным телом от львов; как осмелился пойти наперекор Заку. Наши ссоры. Единственная ночь.

Мы оба ещё слишком юны для подобного лицемерия. Влюбленность Эллоис*сентра такая же подлинная, живая, как и моя.

Не трудно догадаться, зачем Миа*рону необходимо все разрушить и опошлить. Как и другим, ему нужна моя Сила, моя красота. Невозможно больше не видеть очевидного: Миа*рон увлечен мной. И от этого проклятья не так просто избавиться.

– Возможно, ты прав, - медленно роняя слова, проговорила я.
– Чеар*рэ мерзавцы и стяжатели. Но они хотя бы брали на себя труд прикрывать неблаговидность поступков и мыслей. Жаль, что ты себя подобными нюансами не затруднял. Я не стану больше убивать. Ни ради тебя, ни ради Хант*Руама. Даже ради собственной жизни. Чтобы ты не сказал, чтобы ни сделал - это ничего не изменит.

Лицо Миарона вдруг просветлело, озаренное торжеством, несколько меня озаботившим.

– Верно. Приятных слов, Рыжая Куколка.

Миа*рон удалился. Двери сомкнулись за его спиной.

Я осталась наедине с немым и бесполезным божеством. Не зная, радоваться или печалиться обретенному одиночеству.

Обхватив колени руками, не видя, глядела на мерцающие язычки пламени.

Сердце сжималось при мысли о гибели Зако*Лара. Почему я скорблю о нем, моем не состоявшемся убийце?

***

Разбудил резкий характерный рывок. Даже не открывая глаз, я знала, что Миа*рон рядом. Ну, кому ещё придет в голову так жестоко вырывать меня из объятий сна?

– Очень миленько, - проворчала я.

– Продирай глаза. Да поживей! Мне необходимо кое в чем убедиться.

– Это в чем же?
– зевая и потягиваясь, спросила я.

– В том, что ты на самом деле способна открыть эти пресловутые Врата.

Сон прошел мгновенно. Я даже не делала попыток вырваться.

– Что ты сказал?

Зачем я об этом переспрашивала? Прекрасно ведь слышала все с первого раза.

– Я должен убедиться в том, что подозрения Зака были правильными. Ты ведь помнишь текст, моя Смертоносная прелесть? Я весьма на это рассчитываю. И не смей мне морочить голову отрицаниями! Я не забыл о том, какая у тебя отличная память. Давай, не стой столбом, - не статуя. Шевелись, Слепой Ткач явись по твою душу!

В голове проносились обрывки мыслей.

Двуликие, и когда только закончится история с этими проклятыми Вратами!?

'Агиар махи*ар джосс ралир*тон', - Миа*рон вытянул руку. Яркий свет распространился от ладони. Стена начала таять.

– Что происходит?
– спросила я.

– Вперед.

Я охотно не стала бы его слушать. Но что делать с фактом: он на целых две с половиной головы выше? Игнорировать это бесполезно.

Через несколько мгновений я стояла на знакомом постаменте. В окружении беснующейся, бьющейся в экстазе, озверелой толпы. Они тянулись к нам, выкидывая скрюченные пальцы. Остро пахло кровью, алкоголем, кровью, экскрементами. В одном углу совокуплялись. В другом убивали. Все содрогалось в немыслимых конвульсиях.

– Литу*эль! Царица Тьмы! Коснись меня! Прокляни меня! Возьми меня! Меня! Меня!

Выкрики сливались в оглушительный рев.

Миа*рон отозвался рыканием. Мускулистые руки покрывались шерстью, кости перетекали из одного состояния в другое. Он силился удержать человеческую форму, но она соскальзывала с него, крошилась, терялась.

Велика ли была ему человечность или мала, не мне судить. Но то, что не по размеру, - это очевидно.

– Посмотри наверх, рыжая ведьма!

Я посмотрела.

Обнаженное тело Эллоис*Сента раскачивалось на острых железных крюках, вошедших в спину и вышедших из-под ребер.

Юноша, раскачиваясь на жутких качелях, выглядел безвольной куклой. Хвала Двуликим!
– он был без сознания.

Рев толпы отдалился, продолжая оттенять жуткую сцену мрачным речетотивом:

– Ткач! Ткач! Ткач!

– Явись, Ужас, Зло и Тьма!

– Мать Тьмы! Литу*эль! Да придет твой Проклятый Супруг!

– Не нравится?
– насмешливо рычал Зверь.
– То, как он выглядит? А мне вся эта картина по вкусу! Аппетитная! Хочешь, чтобы он жил? Сделаешь то, как я скажу.

– Нет, - прошептав, покачала я головой.

– Что ты сказала?

– Нет!

Мягко переступая, Миа*рон приближался. Как любой хищник, кругами.

– Даже так?
– ухмыльнулся он.

Наверху зазвенела цепь. Глухой сдавленный крик, оборвавшийся хрипом, не заставил поднять глаза. Я по-прежнему не сводила их со Зверя.

– Ты согласна платить его мучениями за свое упрямство?
– вкрадчиво поинтересовался Миа*рон.

Я покачала головой:

– У меня нет выбора.

– Есть.

– То, что есть, это - не выбор.

'Тьма! Тьма! Тьма', - злым аккомпанементом звучали снизу крики утратившей разум толпы.

– Тебя возбуждает его боль, а? Моя прелестная куколка? Так же, как она возбуждает меня? Кровь, боль, смерть? И надвигающийся неизвестный ужас - не самая ли сладкая приправа к страсти? Представь, как твои когти пробивают его хрупкую плоть! Как шелестят шелковые внутренности, орошая теплой кровью?

Отвращение, внушаемое описываемой им картиной, было совершенно искренним.

– Чужая боль, чужая плоть, чужая страсть, - шептал он.

И был он по-своему красив. И по-настоящему безобразен.

Цепи пронзительно заскрипели. Тело Эллоис*Сента рухнуло между нами, распростершись неподвижной куклой.

Миа*рон легко подхватил юношу на руки, зарываясь руками в его мягкие длинные пряди, пробегая чувственными длинными пальцами по запрокинутой назад, беззащитной шее, мягко сжимая безвольно поникнувшие плечи.

Ласкал его, как ласкают женщин - не спеша, со смущающей интимностью.