Красный орёл

Кажется, Дионисий и Кассий меня боятся. Они не перечат открыто и соглашаются с каждым моим словом, даже не задавая уточняющих вопросов. Я тоже побаивался Аякса. Возможно, именно из-за этого у нас ним и не дошло до открытого противостояния, а результативность работы была весьма высокой.

На следующий день мне пришлось включить режим занудного командира, которого есть, за что ненавидеть всем сердцем. Нет, бойцы ничего нового не натворили, но вчерашнюю ошибку я не могу оставить без внимания. Я говорю про промедление Кассия при выхватывании гладиуса. Согласен, не так уж удобно в полной броне и перчатках доставать резиновый меч, висящий на ремне справа. Но у него даже ножен нет, он просто вставляется в специальное широкое прямоугольное «кольцо». А промедление может запороть работу всего контуберния или же вообще стоить жизни.

— Гладиусы достать! — командовал я перед строем всех своих подчинённых, включая Гнея. — Гладиусы убрать! Гладиусы достать! Гладиусы убрать!

У меня так горло скоро охрипнет. Как Аякс мог кричать на нас часами? Теперь я понимаю важность данного навыка для командира. Сначала мы тренировались без перчаток, затем с ними, а потом и с максимально утеплёнными зимними рукавицами. В них невозможно стрелять из того же барабанника, так как указательный палец находится в отделении с ещё тремя пальцами. Зато работе с гладиусом такая конструкция не мешает.

Собственно, поэтому деканы и вышестоящие командиры носят рукавицу на правой руке поверх обычной перчатки. При необходимости достать барабанник рукавица скидывается, предоставляя возможность для стрельбы в условиях жёсткого мороза. Так как голой распаренной рукой хвататься за металл в такую погоду — не самая умная идея.

— Гладиусы достать! Гладиусы убрать! — продолжал я тренировать своих контуберналиев второй час подряд. Кстати, не так давно первый центурион во время одной из наших посиделок показал мне, как именно в древности сражались настоящими гладиусами, а не этими резиновыми «дубинками». Будущим командирам на Марсовом поле вбивают в головы не только информацию о стратегических особенностях битв разных эпох, но и разъясняют тактические действия каждого легионера в зависимости от его снаряжения. Ведь первое как бы проистекает из второго.

Оказывается, гладиус в строевом бою — это на 99 % колющее оружие, а не рубящее, как наши резиновые потомки великих мечей прошлого. И, исходя из этого, даже скутумы держали слегка по-другому, а строй легионеров был несколько иной, чем сейчас. Гай Гракх — это просто настоящая ходячая библиотека (в исключительно хорошем смысле). С ним не только приятно беседовать, но и можно узнать много нового и невероятно интересного.

А вот кино, даже историческое, нагло врёт. Я это давно заметил, ещё в детском городе, только не совсем понимал, зачем так делают. Изначально думал, что исключительно ради красивой картинки. Однако тот же первый центурион расставил всё по своим местам. Он сказал, что бои в кинематографе нереалистичны для того, чтобы никто не мог обучаться по ним военному делу.

Собственно, именно поэтому любые драки и конфликты жёстко пресекаются в детских городах, а из физической подготовки только бег и плавание. Всё это только ради того, чтобы дать весомое преимущество обученным и подготовленным легионерам в случае мятежа. Ведь легион составляет всего лишь один процент от общего числа людей по всей Республике. И в случае восстания хотя бы нескольких процентов людей, легионеры столкнутся с серьёзной проблемой.

— Гладиусы достать! Гладиусы убрать! — пускай бойцы будут меня недолюбливать, мне главное, чтобы они смогли выполнять поставленные задачи и не погибли из-за какой-нибудь глупости, вроде застрявшего на поясе меча.

— Пожрать бы, — услышал я разочарованный шепот Дионисия.

— Отличная идея, боец! — наиграно поддержал я моего маленького мятежника. — Завтра количество еды будет увеличено на двадцать процентов.

— Ооо, прекрасно, — расплылся он в улыбке раньше времени. Вообще у нас с кормёжкой всё более чем идеально, даже намного лучше, нежели в детском городе. Легион выделяет своим людям какое-то невероятное количество мяса и мясных продуктов, птицы и рыбы, сыра и молока, некоторых овощей и хорошей каши, а также, что самое приятное, вина. Есть даже соусы, включая мой любимый очищенный гарум. Только хлеб мы в городе покупаем.

— А следующие два дня вы останетесь совсем без еды и алкоголя, так как условный противник напал на условную колонну снабжения, — перешёл я к самой важной части. Нас так в тренировочном лагере пару раз мучали. Мол, сегодня без еды будете, извините, выживайте. Но это касается только будущих центурионов, обычных легионеров к такому не готовили почему-то. А ведь случиться может всякое…

— Первый декан, а можно будет добыть еду в бою с условным противником? — слегка обречённо усмехнулся Дионисий.

— Нет, есть мы не будем совсем. Да, именно мы. Условное снабжение условно не дошло в том числе и до меня, — без личного примера за мной точно люди не пойдут. Кстати, я уточнил у тессерария, можно ли официально лишить контуберний еды с целью приучения к тяжёлым условиям. Он дал добро и обещал помочь оформить необходимые документы. — На следующий день после возобновления условного снабжения едим сто процентов нормы, а потом сто двадцать процентов четыре дня подряд.

Наблюдательный легионер мог бы задаться вопросом, а куда денется ещё один дневной паёк на десятерых крепких парней? Отдам мясо Олимпии, а всё остальное — Петронию. И своих закармливать не хочу, и что-то приятное желаю сделать местным жителям. Пускай и не всем.

Всем приятности организовал первый центурион при помощи легата Мания Севера, который договорился с проконсулом об увеличении поставок колбас в Норт Аурум сразу в два раза. Это не так много, как может показаться. Даже четырём тысячам легионеров поступает больше мясных продуктов, чем восьмидесяти тысячам жителей. На самом деле, в Норт Ауруме основная проблема населения — дефицит товаров. Почти у половины населения неплохая зарплата, только достать что-то обычному человеку без связей почти невозможно. Это касается как нормальной еды, так и, например, новой хорошей одежды (но телевизоров, сука, здесь завались).

Причём, насколько я понял, этот искусственный дефицит создан специально. Мол, они же все были осуждены за преступления, пускай теперь страдают. Могу понять эту логику, но только за свои проступки жители Норт Аурума уже понесли наказание в трудовых лагерях. Сейчас же они — обычные люди, которые хотят вкусно кушать, красиво одеваться, развлекаться и не жить в выгребной яме. Мы же, намеренно усложняя их существование, вызываем только недовольство и провоцируем на новые преступления.

Я согласен с тем, что нельзя так сразу организовать поставки всего необходимого для комфортной жизни всех и каждого. Это нужно делать постепенно, маленькими шажками.

— Хорошая идея с едой, командир, — первым поддержал меня ветеран Рикс, когда мы вечером после тренировки вдвоём уселись на кухне. — У нас бывают перебои в поставках зимой. Запасов обычно хватает, но всякое может случиться.

— Спасибо, Рикс. Вино, пиво?

— От пива не откажусь, командир, — улыбнулся наш титан, я достал банку и кинул ему через всю кухню. Он ловко поймал её, но от него другого и не ожидаешь.

— Расскажи, как вас Ганг тренировал? На что мне нужно сделать упор?