Красный песок. Капитан Толлоны

Глубоко вздохнув, Ирна направилась в сторону, высившегося тёмной громадой, инопланетного космического корабля.

Проходя мимо палатки астрофизиков, она, сама не зная почему, замедлила шаг. Будто почувствовав это, полог палатки откинулся и из неё вышел профессор Вирт. Ирна остановилась.

– Здравствуйте, господин профессор.
– Произнесла она.

– А-а-а! Госпожа археолог!
– Корот шагнул к Ирне.
– Здравствуй, здравствуй! И куда же ты направляешься в такую рань? К старику Лампарту на медитацию?

– Вы смеётесь надо мной, господин профессор, а мне, совершенно, не смешно. Я вчера так испугалась его, что проспала весь остаток дня и всю ночь.

– А он ждал тебя.

– Вы шутите?
– Ирна вскинула брови.

– Думаю, что нет. Он до ночи просидел около котлована в какой-то непонятной позе, смотря в сторону палаток. Определённо, ждал тебя. Но сказал, что занимался медитацией.

– Вы не разрешили ему открыть двери?
– В голосе Ирны послышалось возмущение.
– Жаль!

– Почему не разрешили.
– Корот дёрнул плечами.
– Если уж ты здесь, то можно пойти и поинтересоваться результатами его работы. Я как раз и намеревался это сделать.

– Я буду рада, если вы возьмёте меня с собой.
– Ирна улыбнулась.

– Тогда идём смотреть.
– Корот вытянул перед собой руку и сам шагнул в указанном направлении.

Когда они подошли к трапу, то у стоявших около него десантников был, явно, заспанный вид. Они совершенно никак не отреагировали на подошедших учёных. Окинув их недовольным взглядом, Вирт начал подниматься по трапу. Ирна последовала за ним.

Оказавшись в ангаре, она шагнула в сторону, обходя остановившегося археолога и тут же замерла сама - все двери ангара были открыты и в нём было гораздо светлее, нежели вчера, хотя источника света, по-прежнему, видно не было.

– Ну и ну!
– Произнесла Ирна и покрутила головой - старика в ангаре не было.

Может он в одной из комнат. Всплыла у неё мысль и её сердце невольно сжалось от возможной встречи с ним.

Вирт направился к той же самой двери, к какой первой они подходили и вчера. Подойдя, он осторожно заглянул внутрь. Затем, повернувшись, молча кивнул Ирне рукой, давая понять, чтобы она подошла. С замершим сердцем, Ирна подошла к астрофизику.

– Он там?
– Тихим голосом, будто боясь того, кто находится внутри помещения, произнесла она.

– Никого здесь нет.
– Заговорил Вирт не оборачиваясь.
– Здесь лишь какой-то механизм. Я предлагаю осмотреть его.

– Я не против.
– Произнесла Ирна и глубоко вздохнув, шумно выдохнула.

– Впечатление, будто ты камень сбросила с плеч.
– Корот оглянулся и широко улыбнулся.

– Возможно, так и есть.
– Ирна ещё раз глубоко вздохнула.

Хмыкнув, Вирт отвернулся и шагнул внутрь помещения. Ирна шагнула следом.

В помещении было очень светло - свет шёл от большого белого круга на потолке, прибавляло света и то, что его стены были светло серых тонов, будто отражающих свет. Помещение было небольшим. Посреди него стоял какой-то полуовальный аппарат с креслом перед ним. На стенке полуовала, повернутой к креслу был чёрный квадрат, несомненно, это был какой-то экран, под которым располагался ряд небольших разноцветных панелек.

Вирт подошёл к аппарату и склонился к цветным панелькам. Ирна сделала тоже самое.

Брови Ирны взметнулись вверх - на панельках были нанесены какие-то угловатые знаки. Они ни с чем не ассоциировались. Были ли это знаки письменности или какие-то пиктограммы, понять было невозможно.

Вирт, вдруг, вытянул руку и ткнул указательным пальцем в одну из пиктограмм. Ирна вздрогнула. Но ничего не произошло. Тогда Вирт провёл пальцем по всем клавишам. Никакого эффекта это не возымело - аппарат остался безмолвен. Вирт сел в кресло и откинувшись на спинку, покрутился вместе с ним и подняв голову, посмотрел на Ирну. Его губы вытянулись в широкой улыбке.

– Достаточно удобно. Видимо, ты права - они, весьма, схожи с нами.

– Я надеюсь.

Ирна отступила от передней стенки аппарата и пошла вокруг него. Обойдя, она остановилась рядом с креслом, с другой стороны.

– И как?
– Вирт вопросительно взмахнул подбородком.

– Да никак!
– Ирна мотнула головой в ответ.

– Вот и отлично, что никак.
– Вирт поднялся.
– Посмотрим в других комнатах.
– Он направился к двери.

Молча дёрнув плечами, Ирна пошла за ним.

Выйдя в ангар, Вирт вдруг повернулся к дверному проёму и подняв руку, приложил её к жёлтой пластинке - с лёгким свистом выскользнувшая из стены дверь, отгородила его от комнаты. Отстранив руку и подождав несколько мгновений, он вновь приложил её к пластинке идентификации - дверь осталась на месте. Он постучал рукой по пластинке - никакого эффекта это не возымело.

Повернувшись к Ирне, Вирт, состроив гримасу, поднял плечи и разведя руками, замер.

– Вы верите ему?
– Произнесла Ирна.

– Кому?
– Астрофизик вернулся в нормальную позу.

– Старику.

– В какой-то степени. А что у тебя вызывает сомнение?

– Уж слишком правильно он говорит.

– Как понять? Если ты имеешь ввиду его речь, то она внятна и толкова, хотя, если прислушаться, можно уловить нехарактерные признаки неестественного произношения. Если его биографию, то она, вполне, правдива.

– Он слишком чётко выговаривает слова. Как-то не верится, что он всю жизнь провёл, здесь, в песках. Так говорят лишь преподаватели словесности.

– Что здесь плохого?
– Корот дёрнул плечами.
– Человек следит за своей речью. Возможно, это и нам бы не помешало.

– И всё же, я не уверена, что он люпий.

– Это пустой спор. Когда-либо узнаем, кто он.
– Вирт вытянул руку в сторону.
– Пойдём осмотрим другие комнаты, пока здесь спокойно и не набежали другие любопытные.

– Пойдём!
– Ирна дёрнула правым плечом, показывая, что осталась при своём мнении.

Следующая комната была пустой. Ещё в одной на полу лежал какой-то агрегат, ассоциирующийся с небольшим движителем летательного аппарата. В этой комнате было несколько шкафов, в которых находились, определённо, инструменты для работы. Была и ещё одна находка, которая утвердила версию Ирны и Корота, что инопланетяне похожи на гиттов - это был комбинезон тёмно-серого цвета с многочисленным карманами. Комбинезон был достаточно большой, что однозначно указывало на большой рост, того, кто его некогда одевал и он был покрыт большим количеством разноразмерных тёмных пятен., что говорило, что им достаточно интенсивно пользовались.