Красный песок. Капитан Толлоны

– А спать я тоже с вами должна?
– Произнесла она, первое, что пришло ей в голову.

– По желанию.
– Сансан дёрнул плечами.
– Если ты выберешь для сна нашу палатку, а не свою, мы потеснимся.

– М-моя п-палат-тка т-тоже зд-десь?
– Выдавила из себя Ирна.

– Здесь.
– Повернувшись, Сансан направился в сторону палаточного лагеря.

Ирна пошла рядом.

– Вам не дали разрешение…

– Не стоит, Ирн. Я всё знаю.
– Перебил её Сансан.
– Смолн рассказал. Не связывайся. Ты ничего не добьёшься.

– Это тоже Смолн сказал.

– Это и так понятно. Нас уже показывали по стерео. Мы с Валио хохотали от души.

– Он на ходу потряс Ирну за локоть.

– Жаль!
– Ирна глубоко и протяжно вздохнула.

Пройдя ещё немного, она увидела свою палатку и направилась к ней. Подойдя, она оглянулась - Сансан и Валио шли в другую сторону, хотя их палатки в той стороне не наблюдалось. Негромко хмыкнув, Ирна нырнула внутрь своей палатки. Её лицо тут же исказилось гримасой досады - все её вещи были свалены в кучу посреди палатки.

Надо бы разобрать их. Всплыла у неё грустная мысль. Она подошла к куче вещей, села рядом на пол, прислонила голову к неразобранной куче и провалилась в темноту.

***

Ирна открыла глаза. Она лежала на чём-то мягком. Её окружал полумрак. Она села и осмотрелась - она находилась в своей палатке. Сквозь щель полога двери внутрь пробивался узенький лучик света. Она сидела рядом с кучей свих вещей на которых и уснула. Поднявшись, Ирна начала разбирать вещи. Наведя порядок в палатке и приведя в порядок себя, она вышла наружу. Было раннее утро, но работа в лагере была уже в разгаре. Были видны значительные изменения, которых вчера ещё не было и которые, видимо, произошли ночью, когда она крепко спала. Левета Горова нигде не наблюдалось.

Ирна направилась поближе к месту событий. Пройдя процедуру идентификации, она прошла внутрь кольца оцепления.

Неподалеку от котлована была расчищена от всего большая площадка, по которой сейчас медленно ползли несколько аппаратов странной конструкции - перед ними были насыпаны длинные бурты песка; за ними тянулась широкая тёмная полоса.

Ирна тут же вспомнила, что вчера Корт говорил о готовящейся площадке для космического аппарата. Видимо это она и была.

Стена котлована в направлении на готовящуюся площадку уже была срезана и представляла собой пологий спуск от готовящейся площадки до летательного аппарата, который сейчас, с помощью небольшого коптера, рабочие выкладывали толстыми квадратными плитами.

Внизу, вокруг летательного аппарата суетились с десяток человек.

У Ирны тут же сложилось впечатление, что она проспала не ночь, а вечность, так как, казалось невероятным, что такой объём работ можно было сделать за одну ночь.

Хотя, возможно, что-то сделалось и вчера днём, просто, я так устала, что этого не увидела. Всплыла у неё, оправдывающая её невнимательность, грустная мысль.

Не зная, чем себя занять, она решила спуститься в котлован и посмотреть, может быть среди суетящихся внизу людей находится и астрофизик, с которым она вчера познакомилась. Она направилась к подъёмникам, но её внимание, вдруг, привлёк, сидящий поодаль, у самого края котлована, человек, в каком-то странном одеянии грязно-жёлтого цвета, с накинутым на низкоопущенную голову капюшоне. Складывалось впечатление, что он спал.

Ужас! Сердце Ирны дрогнуло. Да он же может упасть вниз.

Быстрым шагом она подошла к сидящему человеку и протянула к нему руку, намереваясь дотронуться до него и разбудить, но тут же отдёрнула её, вдруг, подумав, что от прикосновения человек может вздрогнуть и не сориентировавшись, податься вперёд и упасть в котлован.

– Господин.
– Тихо заговорила она.
– Господин, проснитесь. Вы можете упасть в котлован.

Человек шевельнулся. Его голова начала поворачиваться. Край капюшона отвернулся и на Ирну глянула пара больших чёрных глаз с жёлтой окантовкой зрачков. Ирна отшатнулась - что-то необычное было в этих чёрных глазах. Подняв руку, она провела ею по любу, пытаясь осознать странность глаз, но её ноги, вдруг, подкосились и она рухнула вниз.

***

Ирна открыла глаза. Её взгляд упёрся в светлый потолок.

Где я? Всплыла у неё тревожная мысль. Я никогда не видела подобного потолка.

Она повернула голову. Определённо, это была большая палатка, только очень светлого цвета. Рядом с тем местом, где она лежала стоял столик с каким-то прибором, по экрану которого бегали изломанные линии, каких-то графиков. Рядом со столиком стоял стул, на котором сидел мужчина в белой курточке, с небольшим красным крестиком на груди. Его голова была опущена и подбородок упирался в грудь. Глаза закрыты. Несомненно, он спал.

Это он! Я в его лаборатории! Замелькали у неё мысли ужаса. Что он со мной делает? Изучает? Зачем?

Она зашевелилась, пытаясь отодвинуться от сидящего мужчины в белой курточке. Мужчина вздрогнул и поднял голову - на Ирну смотрели серые глаза гитта, без каких-то жёлтых ободков. Его губы шевельнулись.

– Проснулись, госпожа Шарова.
– Донёсся до Ирны низкий мужской голос.
– Вы нас сильно встревожили, но, надеюсь, всё теперь позади.

– Где я?
– Произнесла Ирна тихим голосом.

– Это полевой госпиталь, госпожа Шарова.

– Зачем я здесь?

– Вас нашли вчера утром без чувств на краю котлована. Удивительно, как вы не упали в него.

– А он где?

– Кто?
– Брови мужчины подпрыгнули.

– Там был странный человек в жёлтом плаще и кап…

Ирна замолкла. Она, вдруг, вспомнила рассказы о странном старике в жёлтом плаще, посещавшем по ночам её лагерь.

Так вот, значит, он какой. Замелькали у неё тревожные мысли. И что теперь? Что говорить? Поверит мне кто-то или начнут насмехаться, как и насмехались над теми, кто после встречи с ним оказывался без чувств.

– Вам плохо, госпожа Шарова?
– Мужчина поднялся со стула и наклонившись над Ирной взял её за руку.

– Нет, нет!
– Ирна дёрнула руку.
– Со мной всё в порядке.

Мужчина отпустил её руку и она, получив свободу, отлетела назад и сильно ударилась в стенку палатки, которая затряслось. Ирна механически втянула голову в плечи, ожидая, что палатка сейчас рухнет на неё. Стенка успокоилась. Ирна резким движением села и покрутила головой, осматриваясь.

Она находилась на узкой, довольно жёсткой, даже ей, привыкшей к невзгодам полевой жизни, спальной платформе. Палатка была достаточно просторной и в ней стояли ещё три такие же спальные платформы, но все они были пусты. Посреди палатки стоял высокий стол заставленный всевозможной аппаратурой.

Повернувшись, Ирна опустила ноги на пол и встала. Мужчина отступил в сторону. Ирна опустила взгляд, она была одета в свою одежду, но стояла босиком. Её взгляд скользнул по полу, рядом с кроватью стояла её обувь. Она шагнула к ней, её шатнуло, перед глазами всё поплыло. Она замерла и выбросив руки в стороны, закрыла глаза. В тот же миг твердая рука схватила её за локоть.

– Возможно, вы рано поднялись, госпожа Шарова. Вам нужен более длительный отдых.
– Раздался мужской голос.

– Нет, нет!
– Ирна открыла глаза, приподняла руку и высвободив её из твёрдого хвата, провела рукой по лбу.
– Всё в порядке. Видимо, я, просто, долго лежала.