Красота от отказа

– Нет. Я наказываю тебя за то, как быстро ты это провернул.

Я надеялся, что она будет в таком восторге, что забудет о том, как я это сделал.

– Не думаю, что таким способом нужно начинать наш союз. "Око за око, зуб за зуб" - не лучшая стратегия для брака.

– Я не говорила, что выйду за тебя замуж. Но она сделает это. Я уж позабочусь об этом.

– Но ты и не сказала нет, так что я буду ждать.

– Знаешь, ты играешь нечестно.

Была ли она когда-нибудь под впечатлением от того, что я делал?

– Знаешь, я всегда добиваюсь своего любыми способами.

– Ты надел кольцо мне на палец, что, конечно, потрясающе и дразнил меня перспективой стать твоей женой, прежде чем уйти. Ты даже толком не сделал мне предложение. И всё это ты делаешь в то время, когда я испытываю эмоциональный срыв из-за того, что ты уезжаешь. Ты серьезно думаешь, что это разумно?

– Нет, но я думаю, что это поможет мне получить то, чего я хочу. И ты станешь моей женой.

Это конечный результат, которого я намереваюсь достичь. И меня абсолютно не волнует, как я это сделаю.

– Пока ты должным образом не попросишь моей руки, я не дам тебе ответа.

– Лорелин, пожалуйста, выходи за меня замуж.

– Нет. 

– Нет?

Не такой ответ я ожидал услышать.

– По-твоему сделать предложение должным образом означает сделать его по телефону? Я не дам ответа, пока ты не сделаешь его, стоя на одном колене.

Черт. Я должен был встать на одно колено, когда одевал кольцо ей на палец.

– Знаешь, это будет трудно сделать за девять тысяч миль отсюда.

– Я ненавижу это, но пьяное предложение и предложение по телефону со мной не прокатят.

Она впервые за всё время поднимает эту тему.

– Ты впервые упоминаешь пьяное предложение.

– Так ты помнишь?

Как я мог забыть о таком провале?

– Да, черт возьми, я помню. Я бы хотел самому себе надрать задницу за то, что был таким беспечным, произнося эти драгоценные слова. Ты заслуживаешь большего.

– Вот именно. Поэтому все предложения, пьяные или трезвые, не в счет. Ты не попросил, я не ответила.

Я не должен был возвращаться в Австралию вот так.

– Я должен сесть на самолет и вернуться сейчас?

– Нет. Сейчас не лучшее время говорить о браке, малыш. Я всё ещё зла на тебя.

Я просто одел ей красивое кольцо на палец и сказал, как сильно я хочу, чтобы она стала моей женой, а она злится на меня. Это не может быть правдой.

– Не будь такой, детка. Я люблю тебя и хочу быть с тобой вечно. Не позволяй формальности или твоему гневу забыть об этой части.

– Не буду.

Согласен, это грязный трюк, но я собираюсь использовать его, чтобы хоть как-то смягчить её гнев.

– И подумай о детях, которых ты так хочешь. Я дам их тебе - так много, сколько пожелаешь, когда будешь готова.

– Что-то мне подсказывает, что ты хочешь также много детей, как и я. Каждый раз наши разговоры вращаются вокруг них.

Она права. Что-то перевернулось во мне, что мне тоже захотелось иметь детей.

– Ты так думаешь?

– Ты спрашиваешь, пытаясь узнать, думаю ли я, что ты их тоже хочешь или то, что мы слишком много говорим о них?

– В обоих случаях.

– Тогда да.

Мы говорили о детях, так что это не новость для нее. 

– Я хочу их, но только с тобой. Она издает разочарованный звук.

– Меня бесит, что мы заводим этот разговор сейчас, а не тогда, когда ты был здесь.

Она права. Я в пустую тратил время.

– Прости, что я ждал. Мне надо было спросить тебя в тот же день, когда я купил кольцо. Я собирался сделать предложение в тот вечер, когда мы ужинали в ресторане. Я держал коробочку с кольцом в руке, намереваясь спросить, когда тот репортер подошел к нашему столу.

– Я сходила с ума от того, что вот-вот ты сделаешь мне предложение. Прости. Это судьба. Не так это должно было произойти.

– Это не твоя вина, - успокаиваю её.

– Мне нужно, чтобы ты набрался чуточку терпения.

– Детка, я ждал тебя тридцать лет. И подожду еще.

Глава 25

Лорелин Прескотт 

Поверить не могу, что Джек Генри сделал это.

Наши с ним отношения необычные. И никогда не были обычными и никогда не будут, так что не знаю, почему я ожидала от него нормального предложения. Но в одном он прав: нашим детям будет что рассказать.

Наши дети. Вот это да. Мы перешли от трехмесячного секс марафона, не раскрывая свои истинные личности, к браку и детям, чего он категорически не хотел. Связано ли это как-то со мной?

Я знаю, что он любит меня, но боюсь, он передумал по поводу брака и детей не по той причине. Я не хочу, чтобы он основывался на том, чего хочу я, а на том, чего хочет он, тем самым удерживая меня.

Мне нужно с кем-то поговорить о предложении Джека Генри. Есть лишь один человек, которому я могу всё выложить, и сейчас она путешествует по Австралии с любовью всей её жизни. Смотрю на часы - 22:00 по её времени. Она отвечает после третьего гудка.

– Привет.

– Привет.

– Итак, как обстоят дела с тех пор, как симпатичный костюмчик уехал? Ты подавлена?

– Да. Он уехал около пяти часов назад.

– Ты в порядке?

Нет, я не в порядке. Это куда дерьмовее, чем я себе представляла. 

– Нет я совсем не в порядке. Не могу вновь находиться с ним порознь.

– Тогда в чем план?

– Эдди, он попросил меня выйти за него замуж.

Я убираю телефон от уха в ожидании криков подруги.

– Что!
– кричит она.
– Расскажи мне всё.

– Он сказал, что я пока не готова оставить свою карьеру, поэтому он будет ждать, когда я приеду к нему. Он одел кольцо мне на палец. Обручальное кольцо, самое красивое, которое я когда-либо видела, это своего рода напоминание о том, что он ждет меня. Затем он уехал, а потом позвонил из Лос Анджелеса и спросил меня еще раз.

– И что ты собираешься делать?

Я знаю, чего хочу - бросить всё и сбежать к нему. Хочу приехать в Авалон и ждать в постели, когда он вернется домой.

– Я не знаю. Поэтому и звоню тебе. Черт, я нуждаюсь в совете.