Красота - страшная сила

Когда Сноумэн неслышно появился в дверях, я подпрыгнула от ужаса. На нем был длинный кожаный плащ, а на лице играла неприятная улыбка. Казалось, он загрязнял своим присутствием чистую квартиру Люси. Каждый раз, когда я оказывалась с ним в одном помещении, в голове моей начинала крутиться мелодия из фильма «Заклятие».

— Как дела, милашки? — спросил он, скривив рот. Голос его был низким и резким, как у кокни.

— Рада тебя видеть, Джим, — улыбнулась Люси. — Может, бокал шампанского?

— Нет, спасибо, дорогая, — вежливо отказался он. — Я за рулем, а ты ведь знаешь: я чту законы.

Где-то внутри его горла заклокотал смех. Джим расположился у низкого столика, сев нога на ногу между мной и Люси.

— Это, — произнес он, — мощная штука. Настоящий адский порох. — Он выложил на стол новый полиэтиленовый пакет с белым порошком. — Из нового источника. Очень, очень чистый, так что поаккуратнее, дорогуши. Не увлекайтесь, иначе через неделю ноги протянете. Всего пятьдесят фунтов за грамм. Попробуете перед тем, как купить?

— О, да, пожалуйста. — Глаза Люси лихорадочно заблестели при виде такого количества кокаина. Она всегда боялась, что наркотик закончится, и потому стала покупать побольше, про запас. Но ее запасы истощались так же быстро, как и раньше. Она просто нюхала его чаще и в большем количестве, начиная эту процедуру каждый день все раньше и раньше.

Порошок был сильный. Я чуть не улетела, когда попробовала.

— Неплохое дерьмецо, верно? — улыбался Сноу то Люси, то мне.

— Потрясающе, — восторженно ответила Люси, глаза ее расширились. — О, боже, как хорошо.

Я всегда чувствовала себя немного неуютно из-за того, что Джим сам никогда не пробовал свой товар, повторяя: «Не надо смешивать дело и удовольствие!».

— Так сколько граммов вы желаете купить?

Люси сморщила свои маленький носик, размышляя.

— Думаю, пять, — ты ведь никуда не уезжаешь, Джим? Если мне придется встретиться с тобой еще раз в конце недели?

Сноумэн отрицательно покачал головой, заверив, что он будет тут как тут, стоит набрать номер его мобильника.

— А ты, Лора, сколько купишь? — повернулся он ко мне.

На самом деле я еще ни разу не покупала себе порошок. Я просто пользовалась тем, что мне давала Люси. Поэтому и не чувствовала себя настоящей наркоманкой. Но было бы неплохо иметь и свои запасы. Я всегда смогу немного оттянуться, когда захочется.

— М-м-м… я возьму пару, — ответила я.

— Круто, — одобрил Джим, вынимая из внутреннего кармана маленькие электронные весы и расфасовывая содержимое пакета.

— Я только что виделся с Рики и его ребятами, — сказал он. — Выглядит великолепно, весь шоколадный, так и пышет здоровьем. Не представляю, как ему это удается. Он на Ямайке баловался кое-чем серьезным. Другой на его месте уже давно бы концы отдал, принимая столько, сколько Рики.

— Он здоров как бык, — ответила Люси. — Гены аристократа. Этот высший класс, должно быть, специально вывели для успеха. Они рождены, чтобы побеждать, пить, трахаться и тусоваться.

— Трудно не согласиться, — ответил Джим. — Значит, вы, девочки, сегодня встречаетесь с ребятами?

Мы кивнули, я не скрывала своего энтузиазма.

Джим бросил на стол семь пакетиков кокаина и встал.

— Жаль, но пора расставаться, девочки. Мне надо еще повидаться с кучей народа, побывать в разных местах. Нет злодею покоя.

И уже от дверей:

— Ты можешь рассчитаться в конце месяца, Лора, я пришлю тебе счет, хорошо?

С этими словами он ушел, и в квартире сразу стало светлее.

«Шуга Риф» в лучших традициях рок-н-рола прислали за нами лимузин. Я нервно ерзала на мягком кожаном сиденье, не понимая, было ли вызвано мое беспокойство слишком сильным кокаином или предстоящей встречей с Рики. Пять раз спросила Люси, как я выгляжу, и она пять раз мне ответила, что все в порядке. Мы ехали в отель, где остановились музыканты. Это был один из старейших отелей на Гайд-парк. Был погожий вечер, и в окно машины я видела, что впервые в этом году девушки оголили свои ноги. Но меня слегка лихорадило.

— Как ты? — спросила Люси, когда мы остановились напротив фойе.

— Немного нервничаю, — ответила я.

Величественный швейцар в ярко-красной форме открыл дверцу лимузина.

— Все будет хорошо, — сказала Люси, сжав мою руку и улыбнувшись.

Горстка фотографов поджидала нас за оградой у входа.

— Люси, Лора! Улыбнитесь! — кричали они. — Вы приехали к ребятам из группы?

Люси плавно прошла мимо, одарив их своей знаменитой улыбкой, но не отвечая на вопросы. В таких случаях я все еще чувствовала себя не в своей тарелке, — тень Люси Ллойд. Поэтому и шла, не поднимая головы, пока мы, к великой радости, не оказались за вращающимися дверьми.

— Мы пришли навестить «Шуга Риф», — сказала Люси администратору.

— Разумеется, мисс Ллойд. Они в номере «Уиндсор». Пятый этаж, слева от лифта. Вы сразу увидите. Они на этаже одни.

Рики открыл дверь. Кроме загара и полотенца вокруг бедер на нем ничего не было. Его влажные волосы были взъерошены. Мне показалось, что он никогда еще не был так дьявольски привлекателен.

— Детка, ну наконец ты пришла! — Он протянул руки и сделал шаг навстречу.

Я думала, что он устремился к своей старинной подруге Люси, но он прошел мимо нее и крепко обнял меня, а затем нежно поцеловал в губы.

— Ты выглядишь потрясающе. — Он отступил назад и осмотрел меня с ног до головы. — Ты похудела.

Люси игриво толкнула Рики в плечо, и они обнялись.

— Рад тебя видеть, дорогая, — сказал он. — Жаль, что Билли далеко.

Он, улыбаясь, поглядывал то на меня, то на Люси и качал головой.

— Как здорово вернуться домой. Входите же, входите.

Рики ввел нас в накалившееся от тестостерона логово порока. Четыре участника группы — Льюис, Фил, Люк и Мэл — лениво развалились на покрытых цветной материей диванах, все они были одеты в черную джинсовку и кожу. Комната была темной и дымной, в ней пахло потом и пивом. На полу валялись пивные бутылки, а на журнальном столике виднелись разводы от белого порошка.

Мэл и Люк обнимали хорошеньких девушек, которые довольно хихикали. У бара наливала себе джин с тоником подружка Льюиса, Моника, стройная модель из Техаса с огненно-рыжими волосами. Я познакомилась с ней на вечеринке у Рики. Мы сразу понравились друг другу. Фил, бас-гитарист, равнодушно бренчал на акустической гитаре. Хотя все были под кайфом, выглядели они классно, как будто снимались для видеофильма. Не без удовольствия я шагнула в их параллельную вселенную.

— Ребята, не желаете выпить? — спросила Моника.