Крайняя война

Дхун попробовал пошевелиться. Пластиковые путы, охватившие все тело и мягко прижимающие его к креслу, создавали обманчивое ощущение свободы, но он знал, что это не так. Стоило отклониться от спинки кресла чуть больше полсантиметра, как ленты мгновенно твердели до состояния металла и начинали медленно придавливать обратно. Он уже побывал в таком положении еще на "Торе", когда только попал к этим зеленокожим уродцам.

Вспомнив о том, что он в плену, гуркх заскрежетал зубами - такого позора в их селении за полтора века службы на корону еще не было. Никто же не вспомнит, что его захватили, когда он был без сознания - все будут вспоминать только про плен.

Очнулся он быстро, но было уже поздно - руки были связаны и над ним стояли четверо солдат в бронекостюмах Космической Пехоты. Среагировал он, как и положено воину Кали - зацепил ногой сапог ближайшего врага, второй ударил его в коленку. Дхун знал, что связанный он не сможет справиться с четырьмя противниками, но надо было сделать так, чтобы они его застрелили. Гуркхи не сдаются! Пока завалившийся боец поднимался, горец уже вскочил на ноги и успел с разворота нанести удар в грудь кинувшемуся к нему пехотинцу.

Однако дальше все пошло не так, как должно было быть - пехотинцы стали вдруг очень быстрыми, ему даже показалось, что это он начал двигаться медленнее - его удары не доставали врага, те всегда успевали уклониться или подставить блок. Его опять свалили и в этот раз связали и ноги. Напрасно он поливал солдат самыми отборными ругательствами, пытаясь вызвать в них ярость - никто не среагировал. Сначала его несли просто на руках, потом появились еще солдаты и его перегрузили в лодочку медицинских носилок.

Его внесли в помещение. Сверкающая белизна вокруг и несколько стоявших в ряд медмашин. "Медблок, - сообразил лейтенант.
– Зачем? Я же не ранен". О том, что медмашины могут не только лечить, он не догадался. Тогда его в первый раз посадили в кресло с выскальзывающими из него путами, тогда же он в первый раз испытал их на прочность: как только в помещение вошел офицер со знаком полковника, Дхун рванулся навстречу, желая перегрызть ему горло, но, казалось бы, мягкие пластиковые ленты вдруг напряглись и придавили его к креслу с такой силой, что он не мог вздохнуть. Вокруг засмеялись.

Сзади мягко прошипели двери. Гуркх догадался, что вошел кто-то важный: смех мгновенно смолк, лица приняли серьезное выражение, бойцы приняли парадную стойку.

– Это кто у нас?
– из-за спины раздался певучий мелодичный голос.
– Человек с повадками зардерца? Это он?

– Да, повелитель! Это именно он. На вопросы не отвечает, постоянно конфликтует и пытается сопротивляться.

– Ну, что же, сейчас познакомимся.

То, что появилось перед глазами Дхуна, заставило его вздрогнуть. Из-за спины выплыла, переваливаясь на коротких ножках с огромными ступнями, двухметровая зеленокожая кукла. Похожих джемадар видел на карнавале в Лондонском Сохо. Он сразу понял, кто это - заложенное во сне знание проснулось и подсказало, что это инопланетник, нифлянец. Большеголовый застыл напротив гуркха, черные блюдца глаз смотрели в лицо пленника. Все притихли. Нифлянец простоял так несколько минут. Дхуну казалось, что уродец пытается через глаза залезть к нему в голову, но он не сдался и не отпустил взгляд.

– Кто ты?
– наконец пропел зеленокожий.

– Пошел ты, урод, - улыбаясь, ответил джемадар.

Нифлянец не обратил внимания на наглый ответ и снова спросил:

– Ты будешь отвечать на вопросы?

– Я же сказал, пошел ты, дерьмо горной козы...

– Значит, не хочешь, - вздохнув, нифлянец подплыл к креслу. Плавные, медленные движения завораживали. В четырехпалой кисти появился маленький блестящий шарик.
– А я думаю, что сейчас ты нам все расскажешь.

Он поднес шарик к лицу горца и молниеносным движением прижал пальцы к его лбу. Дхун дернулся, но это не помогло - в длиннопалой ладони уже ничего не было. Как ни странно, гуркх ничего не почувствовал - шарик скользнул в тело безболезненно.

Нифлянец, не глядя, показал длинным пальцем рядом с собой, и к нему тотчас же подкатили кресло. Ломаясь в самых неожиданных местах, он уселся в него и опять застыл, глядя в глаза лейтенанта.

Время шло, все напряженно молчали, не желая привлекать внимание зеленокожего, но ничего не происходило. Тот, наконец, поднялся и подошел к пленнику.

– Говори!
– вдруг неприятным резким фальцетом закричал он.
– Говори кто ты?

Горец лишь улыбнулся и плюнул на ногу нифлянца - это был жест крайнего презрения в его племени. Похоже, и у инопланетников это действие было оскорбительным - правая рука нифлянца выстрелила, и голова горца дернулась от хлесткого удара.

– Почему на него не действует поле?
– ни к кому не обращаясь, спросил зеленый. Потом повернулся к полковнику.
– Вы проверяли его чип?

– Нет, повелитель, - пытаясь сохранить самообладание, ответил тот.

– Вы идиоты, - зловеще констатировал нифлянец и закричал: - Что стоите?! Быстро проверить!

– У него нет чипа, - растерянно пробормотал полковник, повернувшись к нифлянцу. Он удивленно разглядывал коммуникатор, не в силах поверить, что это возможно.

– Он же солдат?
– непонятно у кого спросил он.

Тот, кого называли повелителем, застыл в раздумье. Он что-то вспоминал. Спустя несколько минут он, вдруг, спросил:

– Ты с Земли?
– И уже уверенно добавил.
– Конечно, ты с Земли. Значит и те, остальные, тоже земляне? Так вот какую секретную операцию проводит принцесса Алгала. Да, теперь все сходится.

Он опять обратился к пленнику:

– Значит и тот человек - Сергей Кротов, тоже здесь?

– Пошел ты, - гуркх не стал менять ответ.

– Ну, что же, - нифлянец поднялся.
– Кроме электроники есть и другие методы извлечения информации. Я думаю, ты все-таки заговоришь. Или пожалеешь, что появился на свет.

В его голосе слышалась угроза. Он обратился к полковнику:

– Я скоро вернусь. Следите за ним, он мне пока нужен живым.

– Связываться с остальными побежал, - прозвучал язвительный голос в кучке солдат у дверей, когда нифлянец ушел.
– Ничего в одиночку решить не могут.

Полковник так яростно глянул на говорившего, что тот мгновенно смолк.

Вопреки обещанию, вернулся нифлянец совсем не скоро, лишь через несколько часов. Дхуну негде было проверить, но по его внутренним часам был уже вечер. В этот раз зеленокожий был не один - вчетвером они, казалось, заполнили весь медблок. Даже для острого глаза горца их лица казались совершенно одинаковыми. Различать их можно было лишь по разнице в навеске на бронекостюме. Гуркх заметил, что солдаты тоже сначала не могли разобраться, где тот, который был здесь до этого. Но сориентировались они быстро. "Наверное, электроника помогла", - решил лейтенант. Полковник подбежал с докладом, но от него отмахнулись, как от надоедливой мухи. Потом людей и вовсе выгнали. Оставшись одни, зеленые окружили кресло и молча разглядывали горца. Потом заговорили на непонятном булькающем языке. "Похоже, спорят, - подумал Дхун.
– Пусть только освободят..."

Нифлянцы словно услышали его - ленты ослабли и скользнули внутрь кресла. Мозг среагировал мгновенно, он вскочил и хотел отпрыгнуть в сторону, но вместо этого начал заваливаться на бок - тело, затекшее за время многочасового сидения, отказало ему. А медлительные на вид уродцы оказались совсем не такими - двое сразу подхватили его за руки и потащили к медмашине. Хватка была железной. Как только его забросили в капсулу, ремни снова сковали тело.

Крышка опустилась на место, отрезая джемадара от мира, и он провалился в забытье.