Крести
Шрифт:
– Можешь ответить мне тем же.
И правда. Справедливое предложение. Тем более что мне действительно есть чем ответить на его искренность.
– Я скучала по тебе, Шерлок, - выдохнула я.
========== Глава 32 Конспект ==========
В час ночи, с чугунной головой, опухшими веками и острой нехваткой кофеина в теле, я спустилась в гостиную, медленно восстанавливая для себя прошедший день. Я прекрасно помнила сеанс психоаналитики, посвященный Донован, то, как ее кулак встретился с моей губой, а потом моя голова с полом допросной. Так же, перебирая
Должно быть, детектив ушел, как только я заснула. Не могу просчитать все последствия нашего диалога, но, думаю, мы где-то на строительстве нового моста доверия. По крайней мере, я ценю то, что сделал сегодня Холмс, а это, определенно, первый кирпич в основу. Дать мне отдохнуть, не вываливая все подробности с места преступления, или, что еще хуже в понимании Шерлока, отсрочить мой визит на это самое место было… сильным поступком с его стороны.
В гостиной горел свет, и еще с лестничной площадки я увидела Холмса, стоявшего перед стеной, увешанной какими-то фотографиями, и заложившего руки за спину.
Уловив мое приближение, он повернул голову и подверг меня своему знаменитому рентгено-дедуктивному осмотру. Я вяло махнула рукой, говоря, что настолько в порядке, насколько это вообще возможно. Шерлок едва заметно кивнул и вернулся к созерцанию фотографий. Я даже не стала заострять на них внимания, пока что чувствуя свою бесполезность и нечто близкое к коматозному состоянию между сном и явью.
– Салют, - кивнула я развалившемуся в кресле Ватсону.
– Кармен? Как ты… как ты себя чувствуешь? – привстал с кресла Джон, глядя на меня с искренней заботой.
– Как из-под миксера, - оценила я, проходя на кухню и заглядывая в холодильник. – Я сейчас присоединюсь к мозговому штурму, только сделаю себе кое-что.
– Кое-что? – протянул Джон.
– Да, и тебе, как врачу, запрещается смотреть на приготовление этого напитка.
Достав банку колы, я вылила ее в кружку, добавила четыре ложки сахара и две столовых растворимого кофе, после чего тщательно перемешала всю смесь.
– Энергетик? – с укором вопросил Ватсон, естественно, не последовавший моему совету. – Ты хотя бы представляешь, какой это…
– Представляю, - мягко оборвала я его.
– Не беспокойся, у меня нет проблем с почками и сердцем, я не страдаю гипертонией и уж точно не беременна, зато мне необходимо проснуться, взбодриться и подумать.
На это Джону нечего было сказать, так что я прикончила свое бодрящее зелье в четыре глотка, и, помыв кружку, вернулась в гостиную, опускаясь на стул.
– Рассказывайте, - собралась я, чувствуя, как активизируется организм, реагируя на энергетик домашнего приготовления. Студенческие приемы еще не выветрились из моей головы.
Не оборачиваясь, Шерлок махнул рукой, и, тяжело вздохнув, заговорил Джон:
– Она скончалась от потери крови в результате ножевого ранения брюшной полости, удар почти-что идентичен тому, что был нанесен Хай-Лоу и Джокеру, экспертиза выявила в ее крови кетамин и дроперидол.
Кетамин… Кетамин - это, если мне не изменяет память, неингаляционный анестетик, как и дроперидол. То есть…
– Он сделал ей анестезию? – с некоторым недоверием и облегчением спросила я, надеясь, что уловила суть верно,
и Элен не чувствовала боли, вообще ничего не чувствовала, когда подонок ее убивал.– Верно, - поджал губы Ватсон. – Убийца оставил на стене ее кровью какое-то зашифрованное послание, пока что мы не приблизились к его разгадке.
– Я близок, - среагировал Шерлок, быстро повернувшись и тут же вернув все свое внимание фотографиям, на которых, как я теперь понимала, был запечатлен шифр.
– Неужели? – скептично приподнял бровь Джон. – Три часа назад ты тоже это говорил.
– Что? Три часа? – искренне удивился Холмс. – Когда они прошли?
Джон развел руками, и в эту паузу я поинтересовалась, оставил ли убийца какую-либо карту, как он это сделал в случае с Хай-Лоу и Джокером.
– Да. Даму крестей, ты была права, он собирает роял-флеш крестовой масти, - отозвался Шерлок. – Что хуже, он не ограничился кругом шулеров, а это значит, что следующей его жертвой может стать любой твой друг, приятель, знакомый. У тебя были еще подруги-женщины?
– Э… - Я зависла на этом вопросе, стараясь нашарить еще хоть одну близкую мне женщину в своем окружении.
Все детство проводя среди мужчин и интересуясь, в общем-то, далеко не женскими занятиями вроде азартных игр, я сложно сходилась в общении со своим полом, попросту редко находя точки соприкосновения. В школе у меня была подруга, но мы не общались с выпуска, она уехала учиться за границу и, насколько мне известно, там и осталась, выйдя замуж.
В университете была еще одна, но, получив диплом, она тоже сказала заветное «да» успешному бизнесмену и сейчас живет в пригороде Лондона, растит двух сыновей и счастлива в браке. Самым лучшим моим другом всегда была мама, но болезнь отняла ее у нас с дедом. Редко встречаемые женщины-шулеры, например, та же Масть, всегда считались конкурентками, в лучшем случае, я относилась к ним уважительно и с симпатией, никакого панибратства.
– Нет, - признала я, как назло держа в голове целый рой мужчин-приятелей, как шулеров, так и честных профессий, нашлась даже парочка достаточно высокопоставленных, не говоря уже о должниках.
Бровь Холмса насмешливо приподнялась вверх, однако нечто язвительное так и осталось на его языке. Выражение лица детектива вновь стало серьезным, кивнув самому себе, он обратился к нам с Ватсоном:
– Получается, что у убийцы не было вариантов, кому еще могла предназначаться крестовая дама. Возможно, это вынужденное исключение: жертва, не являющаяся шулером. Или же, его цель – ближайшие контакты Кармен.
– То есть, и вы с Джоном?
– Хорошо бы, - согласился Шерлок.
– Кто бы сомневался, - закатил глаза Ватсон, в то время как я только и могла что стоять и стараться отогнать чувство вины подальше.
Теперь все, кому не посчастливилось меня знать, в опасности, потому что система выбора жертв нарушена. Ублюдок единственный, кто знает, почему погибла Элен: больше не на кого было положить крестовую даму, или же она изначально была запланирована в качестве жертвы.
– Так что за шифр? – сфокусировалась я на фотографиях за спиной Холмса.
Он указал мне приглашающим жестом:
– Я перепробовал все известные мне кодировки, получается либо сущая нелепица, либо шифр не подходит вовсе… Возможно, это что-то связанное с картами, учитывая любовь нашего друга к драматургии и эффектам.