Крести

Встав с Шерлоком на одну линию, я, наконец-то, рассмотрела фотографии с места преступления. Общий план гостиной, средний план гостиной, различные детали, вроде разбитой вазы и опрокинутого кресла…

Даже не верилось, что это комната моей квартиры. Комната, в которой убили Элен, судя по пятнам крови на ковре, сфотографированном так же крупным планом. Взгляд нашарил фотографию, которую все это время сверлил взглядом Шерлок.

На бежевой стене, над диваном, кровавыми мазками было выведено:

«9.5/4. 03.

2R; 1Q; 2F»

– Ты прав, это не шифр, - медленно проговорила я, прекрасно понимая, что передо мной. – Это конспект чьей-то игры.

– Конспект? – переспросил Ватсон, так же подойдя к нам, в то время как Шерлок просто посмотрел на меня, ожидая пояснения.

– Девятка это число ставок, из девяти пять выиграно, четыре – сдано, третий – это год, в котором происходила игра, - рассказала я, задумавшись над второй строкой. – Здесь перечислены комбинации, с которыми выигрывали… Два роял-флеша, одно каре и два флэш-стрита. Странно, что отсутствует третья строка, в ней должны быть комбинации оппонента, с которыми он выиграл четыре ставки.

– Откуда ты знаешь все это? – спросил Ватсон, и, уловив мой скептичный взгляд, поспешно пояснил: - Нет, понятно, что ты шулер, и вся твоя жизнь связана с картами, но ведь не каждый игрок ведет такие конспекты? Или каждый? Возможно, я просто ни черта не понимаю в покере.

– Судя по всему не каждый, иначе я бы об этом знал, - недовольно поморщился Шерлок.

Я склонила голову на бок, думая, как объяснить.

– Так делают только шулеры из семей наподобие моей. Сохранение традиций, приумножение славы фамилии в узком кругу профессионалов, ведение архивов… Я точно знаю, что где-то у дедушки есть целая тетрадь, в которой мама расписывала свои самые блестящие бильярдные ходы и достижения. Но это - незаконченный конспект, что очень странно. Как будто убийца оставил додумать это мне, или намекал на что-то…

Нахмурившись, я присела на подлокотник кресла Ватсона. Что-то в конспекте казалось мне знакомым, словно я когда-то уже видела это.

– Кармен? – позвал Шерлок. – Что еще?

– Не уверена, но вроде бы я уже когда-то встречала что-то подобное, вот только не могу вспомнить, где и когда, - поделилась я с детективом и доктором.

– А много таких семей, как твоя, в Лондоне? – спросил Джон. – Может быть, кто-то из них встречал такую игру, или, не знаю, кто-то узнает стиль… есть же у шулеров какие-то свои фишки, благодаря которым у вас клички появляются, или еще что-то вроде того?

– Думаю, самое важное здесь - это дата, - глубокомысленно произнес Холмс, садясь за стол и открывая ноутбук. – Возможно, убийца намекает на какое-то событие, связанное с этим годом.

Догадка, посетившая мою голову, была подобна стреле. И едва я профильтровала ее, как все встало на свои места, по крайней мере, я поняла, почему конспект кажется мне знакомым.

– Верно, - кивнула я, мрачно посмотрев на Шерлока. – В 2003-м кто-то застрелил моего отца. Вот почему мне кажется, что я где-то видела эту партию. Ты прав, Джон, - я глянула на Ватсона, - у каждого уважающего себя шулера есть свои собственные приемы. Отец любил проводить «дубль-перемычку», он так называл это, - я пожала плечами, чуть улыбнувшись, вспомнив, как когда-то давно он объяснял мне суть этого приема. – Видите, дубль, то есть два рояла подряд, потом каре вроде перемычки и снова дубль флэш-стритов.

– Таким образом, убийца оставил тебе конспект одной из партий твоего отца в тот год, когда его убили, - подвел итог Ватсон, переводя взгляд с меня на Шерлока, ожидая, когда тот кивнет в подтверждение, но детектив еще больше нахмурился.

Думаю, что бы он сейчас не собирался сказать, мне это не понравится.

– Хуже, - качнул головой гений.
– Это конспект партии отца Кармен и его убийцы.

Говорила же. Не понравилось.

========== Глава 33 Фокус ==========

Гроб Элен уже вынесли, траурный зал опустел, все отправились в заказанный ее родителями паб, а я так и сидела на скамье, не находя в себе сил подняться. Поставив локти на спинку скамьи перед собой, прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Я расклеилась, когда священник дал слово родным, и ее старший брат произнес свою речь, весь смысл которой заключался в том, какой оптимистичной, светлой и веселой была Мерди.

– Малые печали словоохотливы, глубокая скорбь безмолвна, - знакомо протянули за спиной, и я вздрогнула, когда рядом со мной опустился Джим Мориарти собственной персоной.

О, черт. Хорошие новости: выражение лица Шерлока будет бесценным, когда я скажу ему об этом. Плохие новости: я могу больше не увидеть Холмса и вообще кого бы то ни было.

За один собственный вздох мне требовалось сделать очень многое. Собраться, настроиться, абстрагироваться и нажать внутри себя огромную красную кнопку «блеф» до упора. Если бы не опыт и привычка (вторая натура) натягивать маску в присутствии кого-либо постороннего, мне бы этого не удалось. Но стоило только представить себя за покерным столом, активизировать этой картинкой механизм в сознании, как губы дрогнули в подобии улыбки.

– Использование цитат великих умов прошлого лишь показывает неумение цитирующего выразить ту же мысль по-своему, - приподняла я бровь, поворачиваясь к криминальному гению в полкорпуса.

Удивительно, но на нем были потертые джинсы, просторная футболка и кепка. Никакого делового костюма, никакого образа чиновника или банкира. Со спины так вообще паренек из выпускного класса. Но если смотреть на лицо (что я и делала), становились видны алчность и какое-то инертное безумие, то исчезающее, то проявляющееся в темных глазах. Последнее ассоциировалось у меня с джокером.

Совершенно непредсказуемая и абсолютно разрушительная по своей силе карта. Способна сменить личину, стать любой картой на выбор, но всегда остается при собственном потенциале. Если провести параллель, то Мориарти и Шерлок – два джокера.

– Или желание проверить эрудицию собеседника, - усмехнулся Мориарти. – Узнала, чья она?

– Сенека, - небрежно обронила я, все еще мысленно соотнося его внешний вид в прошлую нашу встречу и в эту.

Мужчина хмыкнул, после чего забарабанил пальцами обеих рук по спинке скамьи.

– Кстати, добрый день, Кармен, - как ни в чем не бывало бросил он мне, глядя вперед и вроде бы о чем-то задумавшись.

– Вряд ли я могу назвать этот день добрым, Джим.

– О, пожалуйста, - резко откинул он голову и закатил глаза, - подумаешь, похороны подружки… А. Ты это про мой визит. – Выражение его лица тут же изменилось на нечто, что я классифицировала бы как веселое лукавство. – Ты такая грубиянка! Но твоя грубость очаровательна, признаю.

– Как это мило с твоей стороны, - язвительно среагировала я, чуть-чуть расслабляясь.