Крестная мать

— Что ж, жестковато, конечно, — Анна равнодушно пожала плечами. — Мы обычно просто ломаем руки. Но тут уж дело вашей политики заведения. Так что, расписку примете?

— Ох, Анечка, Анечка, — сочувственно вздохнул Барс. — Ничему-то вас участь Игоря не научила…

Анна уже собиралась ответить, как вдруг дверь распахнулась, и в кабинет вплыла Кристина.

— Котик, а можно мне денежку? Твоя девочка хочет немного поиграть… — кокетливо промурлыкала она, не обращая внимания на посетительницу.

— Не сейчас, Крис… — поморщился Барс.

— Ну, конечно! На меня у тебя времени нет, а на какую-то овцу…

— Сама овца! — моментально огрызнулась Анна. — Не переживай, я уже ухожу. Пригласила твоего котика на покерную дуэль, но у домашних котиков с яйцами проблемы…

— Что ты сказала?! — взвилась Кристина. — Да у него… Да у него знаешь, какие!.. — и изобразила руками нечто, по размером напоминающее апельсины. — Да он кого хочешь обыграет, ясно тебе?

— Ну да, как же! — хмыкнула Анна. — Только если поставит рядом амбалов с полными рукавами тузов.

— Ах ты, курица недощипанная! — Кристина подлетела к Анне. — Да он тебя так уделает, что ты мамку родную забудешь! Коза!..

— Ты уж определись с терминологией! Кукла силиконовая!

— Тише! Обе! — не вытерпел Барс.

— А что она хочет поставить? — Кристина сменила тактику: теперь она подошла к любовнику и ласково обвила руками его шею.

— Здание химчистки, — нехотя отозвался тот.

— У-у-у… Котик… Ну обыграй ее, ну позязя… Ну выиграй для своей девочки домик… Девочка откроет там спа с массажиками, и первый массажик — своему любимому котику… — Кристина пробежалась пальчиками по груди Барса.

— Крис, не лезь, пожалуйста! — он раздраженно вывернулся из жарких объятий.

Кристина обиженно надула губки, послушно отошла к окну, вытащила из сумочки телефон, сплошь облепленный стразами, и принялась самозабвенно фотографировать себя любимую.

Барс недовольно вздохнул и посмотрел на Анну.

— Я сыграю с тобой, — раздраженно сказал он, забыв про натужную вежливость. — Но учти: поймаю тебя на жульничестве — и ты пожалеешь, что пришла.

— И ты сам поставишь столько же, сколько стоит химчистка? Здание в центре города, два этажа…

— Ты не в том положении, чтобы сомневаться. Пиши расписку, — Барс протянул ей чистый лист, встал и направился к сейфу. — Si vic pacem para bellum.

Набрав код, он распахнул дверцу, и Анна увидела аккуратные стопки денег. Ее денег — и не только. Стараясь ничем не выдать волнение, она занялась распиской, пока Барс выкладывал на стол нужную сумму. Закончив, закрыл сейф и взялся за телефон:

— Людочка! Дарственную на недвижимость мне подготовьте, пожалуйста. Полчаса максимум. Хорошо, жду. Ну что, готова? — последняя фраза была обращена уже к Анне.

— Да, — она продемонстрировала расписку.

— Тогда пойдем, — он собрал деньги. — Если ты не передумала, конечно.

Вместо ответа Анна поднялась со стула, гордо задрав подбородок. Но путь к выходу ей перегородил амбал, тот самый, что дежурил у ворот.

— Что еще? — Барс нахмурился.

— Там игрок новый пришел. Больно молодой. Рэпер какой-то. Пускать?

— Что за рэпер?

— Как там его… — охранник наморщил лоб, мучительно вспоминая. — Эмси Атас, кажется…

Барс положил деньги на стол и обратился за помощью к современным технологиям.

— Эмси Атас… — продиктовал Барс самому себе, подспудно что-то набирая в телефоне, потом развернул экран к охраннику. — Этот?

Вместе с мордоворотом Анна узрела фотографию Савелия в кепке и золотых цепях. Главная интернет-энциклопедия гласила, что на страничке изображен модный музыкант направления хип-хоп, победитель престижных премий, автор нескольких альбомов-бестселлеров.

— Ага, — кивнул охранник. — Этот.

— Так запускай, какие проблемы? — Барс усмехнулся. — Мы же не алкоголь, чтобы старше восемнадцати.

Получив указания, мордоворот ушел, а Барс снова обернулся к Анне.

— Ну что, идем? Чем быстрее я получу здание, тем лучше. Видишь, моя девочка хочет спа.

— Не дождешься, — буркнула Анна и вышла из кабинета, бросив презрительный взгляд на силиконовую хамку.

По масштабам казино Барса ничем не отличалось от «Белого лебедя». Наметанным взглядом Анна подсчитала и рулетки, и столы, и автоматы. Последних было даже меньше, пожалуй. Однако с пафосом интерьера Барс явно перестарался. Либо поручил оформление Кристине: уж слишком кричащей и вульгарной была обстановка. Люстры с многочисленными каплями хрусталя, мебель с обивкой из красного бархата, репродукции известных полотен в тяжелых золоченых рамах… Словом, Барс выпячивал богатство, как парковый эксгибиционист — причиндалы. Любовь к внешним эффектам — именно это по плану Анны должно было погубить ее конкурента.

— А где тут можно припудрить носик? — остановила она Барса у лестницы с резными перилами.

— Теперь будешь оттягивать игру, да? Или пошла прятать карты под юбкой?

— Ну, если я сжульничаю, тебе же легче, разве нет? — невинно спросила Анна.

— Там, — он махнул рукой на дверь с изображением девочки.

Анна не собиралась прятать карты. Собственно, у нее и не было при себе никаких карт. Но как и всякая женщина, время она тянуть умела. Старательно подвела стрелки, вымыла и посушила руки… Словом, сделала все, чтобы терпение Барса подошло к критической отметке. И лишь потом, как ни в чем не бывало, вышла, грациозно спустилась по лестнице в зал и прошла к дальнему столу, уютно скрытому от посторонних глаз ширмой.

Терпение. Хладнокровие. Равнодушие. Никаких лишних взглядов, слов, никакой реакции, чтобы выдать себя.

Анна села на свободное место, придвинулась к столу, положила руки на зеленое сукно и лишь потом вскользь оглядела будущих соперников. Подающего надежды молодого рэпера Атаса, якобы незнакомую шумную женщину, разодетую, как на оперную премьеру. Собственно, своим контральто она и сама бы без труда покорила любую публику, но об этом Анна по легенде не должна была знать. Напротив сидел молодой красавчик с густыми усами Тимоти Далтона в его лучшие годы. Очки с темной оправой никак не портили холеной внешности. На такую обычно западают зрелые дамы. Лучшая часть мужской привлекательности, а именно крепкий зад, была скрыта под столом, и Анна сделала вид, что даже не подозревает о достоинствах фигуры соперника.

Единственным действительно незнакомым человеком был полноватый мужчина, который расположился рядом с Ната… Ах нет, никаких имен! Рядом с шумной женщиной богемного вида, которую Анна прежде никогда не видела.

Но как только Барс кивнул крупье и тот взялся за колоду, над столом нависла Кристина.

— Ой, ко-о-отик! — капризно протянула она. — Я тоже хочу с вами!

— Кристин, в другой раз, — Барс сдвинул брови.

— Ну коть! — она хмыкнула и скрестила руки так, что два шедевра пластических хирургов едва не выпрыгнули из декольте. — Ну дай фишечек! Это же мое спа! А вдруг я сама выиграю?