Крестоносец
Шрифт:
— Прекратить огонь! — рявкнул дядька Кондрат, что возглавлял атаку.
Тишина.
Относительная. Просто треск пищальных выстрелов прекратился.
— Легионеры. Вперед.
И контактные бойцы Андрея осторожно перебрались через баррикады. Построились. И выдерживая плотную формацию пошли по достаточно узкой улице.
Шагах в десяти начали попадаться первые раненные и убитые.
Их, на всякий случай, добивали. Чтобы не оставлять у себя в тылу сюрпризов. Просто удар копьем. И продвижение дальше. В условиях той медицины и обстоятельств — это был своего рода ударом милосердия.
Шаг.
Шаг.
Шаг.
Так они и вышли из порохового
Защитники было попытались атаковать эту живую стену. Но резко сдулись. Вскрыть ее им было попросту нечем.
Они попятились.
Минули перекресток, у которого легионера и остановились. Ведь с фланга возникла угроза возможной атаки.
Послышались какие-то отрывистые команды на русском языке. Не известном местным жителям.
И, наконец, раздался свисток.
Легионеры слитно опустились на колено, укрывшись полностью за своими щитами. А за ними оказался строй стрельцов, взявших пищали наизготовку. Готовые к бою пищали.
— Бей! — раздалась команда.
И буквально метров с двадцати в защитников ударил слаженный залп.
Секунд пять. Не больше.
И первая линия стрельцов отошла назад — перезаряжаться. А ее место заняла вторая. И, не дергая кота за всякие места, дала новый залп. Который и поставил точку. Защитники побежали. Спешно и беспорядочно отходя от места прорыва. Бросая своих убитых и раненных. А хватало и таких, что роняли и собственное оружие.
Причем толпа она и в Африке толпа. Поэтому затоптали эти воины довольно прилично своих коллег по опасному бизнесу…
— Партия. — Улыбнувшись, произнес Андрей, увидел флажки сигнальщика, который передавал оперативное сообщение с места прорыва.
— Я так не думаю, — возразил Великий магистр, с которым князь играл в шахматы. — Мне кажется, что все не так плохо и я могу еще побороться.
— Партия не тут. Шах я поставил защитникам Антиохии. Ворота взяты. Контратака отбита. Причем как я и говорил. Надо свериться с отчетами. Интересно, насколько я ошибся в расходе боеприпасов. По времени получилось даже несколько раньше задуманного, — заметил он, прищурившись посмотрев на солнце, еще не достигшее зенита…
[1] Фустибула — вид пращи, с деревянным рычагом. Резко снижает «порог вхождения» для освоения пращи и повышает точность, а также в какой-то мере дальность метания.
Глава 4
1559 год, 24 июля, окрестности Антиохии
Защитники Антиохии после столь решительного и показательного прорыва их обороны суетились. Кто-то пытался спешно возводить на улицах баррикады. А кто-то и делил власть промеж себя. Ведь еще вчера они были уверены — крестоносцы не смогут взять город. У них ведь не имелось подходящей артиллерии в представлении защитников. Да и вообще — более-менее компетентных специалистов эпохи.
Кулевринами, а 12-фунтовые длинноствольные пушки именно за них и приняли, проломы в стенах не делали. А выбитые ворота не представляли особой угрозы. За ними всегда можно было возвести подковообразную баррикаду, представлявшую из себя крайне опасное оборонительное сооружение. Его редко решались штурмовать. Да и то — больше по дурости или неопытности. Ведь при атаке нападающие оказывались в локальном окружении и всегда дрались при
резком превосходстве защитников.Практика осад давала достаточно однозначный ответ — кулевринами стреляли по бойницам, зубцами на стенах и так далее. Это являлось в представлении защитников вспомогательным видом осадной артиллерии. Разве что совсем крупные образцы представляли угрозу для стен, но они обладали в несколько раз большим калибром и габаритами. Пушек же, которыми в те годы называли бомбарды — здоровенные такие дуры огромного калибра, ни у Андрея, ни у пришедших ему на помощь рыцарей-мальтийцев не имелось.
А значит, что? Правильно. Подходящей для вскрытия стен артиллерии у крестоносцев не имелось.
Они, правда, могли попытаться подвести мину или даже две. То есть, прокопать подкоп под стену. И заложив туда сколько-то бочек с порохом, подорвать их. Строго говоря мину можно было подводить даже без пороха. Простой подкоп под стену из-за которого та проседала — уже мина[1]. Но в данном случае ничего подобного они не готовили. Лагерь ведь крестоносцев был на виду со стен и башен города. И таких земляных работ не утаишь такого толка. Да и грунты не способствовали этому.
Так или иначе, но защитники Антиохии не видели ни единого способа взятия нападающими их крепости. Разве что в ходе долгой осады. Но к ней они были готовы и были уверены — неприятель истощит свои запасы продовольствия раньше. Ведь Андрей от Трапезунда шел долго и руководство города успело выдворить за его пределы всех ненадежных и попросту лишних. Запастись провиантом и в целом основательно подготовиться.
Да и новый эмир Алеппо, несмотря на потерю армии, без всякого сомнения возобновит противодействие в случае слишком долгой осады. Просто мелкие набеги. От которых, словно от малярии, начнут таять нападающие.
А может и еще кто-то подключиться. Мамлюки хоть и разбиты, но было видно — отошли довольно значительным числом. У легиона просто не хватило ресурсов устроить нормальную резню.
И тут все пошло наперекосяк…
В одночасье.
Раз — и одна из башен оказалась взята, включая подковообразную баррикаду за ней и участок прилегающей территории… Ожидаемая долгая борьба за Антиохию закончилась так и не начавшись. Как Андрей им и предсказывал, вызывая лишь скептические улыбки.
А потери?
Контратака унесла несколько сотен лучших воинов города. Тех, кто имел самые выдающие доспехи из-за чего и встал в первых рядах. Вот по ним-то в упор легионные стрельцы из своих пищалей и ударили.
Которые суть — длинноствольные аркебузы достаточно умеренного калибра. Энергии их выстрела вполне хватило для уверенного поражения всех региональных доспехов. Особенно доставалось всякого рода кольчатых и кольчато-пластинчатым. Пули не только их пробивали, но и вгоняли в тело кусочки металла, делая раны особенно неприятными.
Впрочем, раненых осталось после штурма ворот не очень много. Ведь всех, кто шел в первой волне, тупо перебили чтобы не мешались под ногами.
Но не суть.
Главное — ситуация из относительно комфортной резко стала аварийной. Да чего уж там? Катастрофической.
В том числе и потому, что противопоставить наступающим по узким улицам легионерам защитники не могли ничего. Слаженные действия бойцов первой линии в добротных доспехах делали их не пробиваемыми для обычных средств. Тут либо артиллерия помогла бы, либо огнестрельное оружие. Нормальное огнестрельное оружие, а не короткоствольные аркебузы типичные для эпохи и региона. Лучше, конечно, мушкеты. Но где их взять? Итальянцы или испанцы вряд ли стали бы их поставлять.