Крид: И боги падут

— Ну вот, теперь можно и на свидание…

— Хотя… — Крид остановился, его усмешка сменилась задумчивым выражением. Он щелкнул пальцами, и в его руке материализовалась массивная, инкрустированная драгоценными камнями зажигалка Zippo, но не простая, а с явно видимой ловушкой для душ — сложной, изящной конструкцией из тёмного металла, сияющего неясными рунами. С той же лёгкостью и непринуждённостью, с какой он только что избил Аида, Крид запечатал скулящую груду божественного мяса в свою зажигалку. Звук щелчка был едва слышен на фоне воцарившейся в зале тишины.

Затем, не спеша, Крид достал из кармана самокрутку и, довольно прикурив, хищно улыбнулся. Его взгляд остановился на оставшемся после божественной схватки хаосе: оплавленный трон, брызги крови на мраморном полу, и, главное, на массивной зажигалке Zippo, в которой томился повелитель подземного мира. Уголок его рта приподнялся в улыбке — улыбке человека, успешно выполнившего сложную и необычную задачу.

Настроение Крида заметно улучшилось. Он почувствовал прилив удовлетворения. Не от жестокости, а от удовольствия, которое приносит решение сложной загадки, осознание собственного превосходства и контроля над ситуацией. Накинув на голое тело богатую скатерть, более похожую на римскую тогу, он с небрежностью и элегантностью покинул тронный зал, оставляя за собой всё то же мятежное царство мёртвых. Аид, запертый в зажигалке, оставался молчаливым свидетелем его триумфального ухода. Спектакль закончился, но история только начиналась.

Кровь, ещё тёплая, стекала на мраморный пол, оставляя алые ручейки среди осколков бирюзы от разрушенного трона. Два гвардейца Аида лежали безжизненно, их тела, недавно полные зловещей мощи, теперь были лишь безмолвными свидетелями быстрой и решительной работы Крида. Он не наслаждался жестокостью, был сосредоточен, спокоен, как хирург перед сложной операцией. Его движения были точными, эффективными, лишёнными эмоций.

Крид аккуратно собрал кровь в небольшой хрустальный кубок; его руки не дрожали, миг и он начертал на мраморном полу замысловатые руны — не просто знаки, а формулы могущества, вызывающие истинные силы из самой глубины преисподней Инферно. Руны наполнились тёмной энергией, пульсирующей в ритме сердцебиения. Воздух задрожал, пронизанный невидимой вибрацией.

Из тёмной энергии рун начал формироваться портал, словно раскрывающийся глаз чудовища. Портал был искажён, как отражение в кривом зеркале, переплетаясь в странном визуальном танце. В его глубине мелькали образы бездны.

Из завихрения тёмной энергии появился Малик дэ Сад. Зеленоглазый брюнет, одетый в чёрную одежду, с лицом, выражающим вечную скуку. Он выглядел не как приглашённый гость, а как заложник ситуации, попавший в этот затерянный уголок мира против своей воли. Он медленно огляделся, с презрительным выражением лица.

Крид протянул руку для рукопожатия. Малик не спешил, но всё же принял его предложение, пожав руку Крида с холодным бесстрастием. В его глазах не было ни радости, ни интереса, только усталость. Встреча прошла без лишних слов и церемоний, как будто это было самой обыкновенной вещью на свете.

— Как и договаривались. Мне информация, тебе — новый мир, — сухо произнёс Крид, его голос был лишён всяких эмоций, чисто деловой. Он не ожидал благодарности, не стремился к дружелюбному обмену любезностями. Это была сделка, и он был сосредоточен на своей цели. Малик кивнул в ответ, его движение было ленивым, без энтузиазма, словно он просто выполнял очередное рутинное задание.

Дэ Сад медленно протянул руку, коснувшись холодного мрамора стены опустевшего дворца. Его пальцы, бледные и длинные, казались не просто частью тела, а инструментами персонального могущества. Из его рук полилась тёмная энергия, проникая в самые глубины камня. Это было не просто прикосновение, а передача власти, передача контроля над целым миром. Мир, лишённый своего хозяина, Аида, мгновенно принял нового владельца. Это произошло тихо, незаметно, но не менее убедительно.

На мгновение воцарилась полная тишина. Лишь лёгкий шелест ветра проникал в разрушенный дворец, напоминая о прошедшей буре. Затем Малик, словно опомнившись от транса, медленно повернулся к Криду. Из его рук материализовался маленький кристалл, изысканный, прозрачный, сияющий внутренним светом. В нём была записана информация, необходимая Криду — сведения о других богах, их слабых местах и способах попадания на Олимп.

Малик протянул кристалл Криду, не говоря ни слова. Он выполнил свою часть сделки и не испытывал желания задерживаться в этом месте, в этом мире, который теперь принадлежал другому. Он медленно отступил, его фигура стала прозрачной, растворяясь в зелёном свете, уносящем его обратно в бездну Инферно. За ним остались только разрушенный дворец и Крид, держащий в своих руках кристалл с информацией, способной изменить судьбу миров.

— Медуночек мой ненаглядный… — пропел Крид, его обычно спокойный и сдержанный голос теперь звучал с лёгкой иронией и нескрываемым нетерпением.

Крид погладил хрустальный кристалл с записанной информацией, полученной от Малика дэ Сада.

— Выходи, милая, — продолжил Крид, его голос стал более настойчивым, — время не ждёт. Свидание затягивается. — Он легко щёлкнул пальцами, словно призывая Медузу, будто они были знакомы веками. Но Медуза не спешила.

Крид усмехнулся.

— Ох, Медузочка, — прошептал довольный Вик, — ты всё же очень нетороплива. Но я всё же дождусь. Ибо я всегда получаю своё. Ну а пока нужно искать мой корабль за которым, я изначально и шёл…

Глава 5

Оседлав своего немертвого скакуна, Крид несся галопом по миру мёртвых, внимательно наблюдая за его стремительной терраформацией. Мир преображался под стандарты Инферно: всюду расстилались ярко-зеленые луга, а реки лавы сменялись ручейками воды цвета темно-зеленого изумруда. Новый хозяин, Малик, уже наводил свои порядки, пока Аид томился в зажигалке Крида. Голубые глаза Крида, пылающие магической силой, были устремлены на Восток, в сторону моря, в которое впадали преображенные реки Стикса.

Его скакун, существо, больше похожее на искусно обтянутый блестящей, словно полированная кость, кожей скелет, несся с нечеловеческой быстротой. Грива коня, похожая на водопад из пульсирующих зеленоватым светом струек, развивалась на ветру, пахнувшим сладковатым ароматом неземных цветов. Копыта едва касались земли, оставляя за собой следы из блестящего пепла и искрящиеся струйки зеленоватого пламени. В каждом движении чувствовалась смертельная грация, нечеловеческая ловкость и сила. Это было не просто животное, а одушевленный инструмент напитанный в дар Криду могуществом дэ Сада, отражающий тем самым всю смертоносную красоту преображенного мира мёртвых. Глаза коня, светящиеся тусклым внутренним светом, отражали мерцающие фиолетовые звезды небес Инферно, что стремительно вспыхивали в мире мёртвых.

Крид, одетый в черные доспехи одного из гвардейцев Аида, отполированные до зеркального блеска, сидел в седле прямо и неподвижно, сосредоточенно вглядываясь вдаль. Его лицо было спокойно, но в глубине голубых глаз играли искры нетерпения.

Зелень, насажденная Маликом, раскинулась по преисподней словно безумный ковёр, яркими пятнами на фоне вечного мрака. Там, где когда-то текли реки из раскаленной магмы, теперь журчали ручейки воды цвета темно-зеленого изумруда. Они переливались, искрясь, отражая блеск звездного неба, совершенно непохожего на то, что Крид видел при жизни в верхнем мире. Звезды здесь были необычного, холодного, фиолетового цвета, и сверкающие реки отражали их мерцающий свет.