Кристалл Хаоса

— Но чего вы от меня хотите?

— Ваш архижрец не выдает разрешение. Говорит, не хочет брать на себя такую ответственность.

— Да, вспомнил. Разрешение. Что-то такое обсуждалось на Конклаве. И что же вы мне предложите за разрешение? На свидание со мной сходите?

— Да ты спятил! То у меня грудь маленькая, то на свидание зовешь. И вообще, зачем было на конклаве вынуждать нас прийти к ближайшему богу? Чтобы я с тобой на свидание сходила, что-ли?

— Грудь маленькая, но что-то в вас есть, не зря же я вас помню спустя столько времени. Я уже давно устал от силиконовых красоток.

— Лучше переходи к делу, если не хочешь, чтобы я тебе кое-чего откочерыжила.

— К делу… я не очень хорошо слежу за политикой партии. Постой, это с тобой путешествует маг Тузиин Хозяин Порталов и пришлое божество?

— Да. Только зовут старикашку немного не так.

— Неважно. Было что-то про Кристалл Хаоса. Да, вспомнил. Не подключайте к нему никого, если ваше дельце выгорит.

— Мы обещали Тизиану, что его подключат на неполную мощность, чтобы Кристалл стал меньше вампирствовать на окружающих мирах. Так и Жалкий своего добьется, и Тизиан будет не в обиде. А еще Тизиан повелит, чтобы местные вампиры получили способ излечиться. Ну, те, которые этого очень хотят. Так что сердобольная Ирис тоже своего добьется.

— Да мне все равно. Я передал? Передал. Это единственное условие, при котором вас перестанут преследовать. Но, честно говоря, мои коллеги пришли к выводу, что связываться с вами — себе дороже. Не потому, что вы сильнее, это совсем не так, а потому, что вы — психи ненормальные. Сейчас напишу разрешение. Мне кажется, это должно быть не сложнее предоперационного эпикриза. У вас есть бумажка и ручка, юная леди?

Огосте сняла с верхней полки пыльный том размером с крышку небольшого стола, потрясла его, потом постучала книгу кулачком.

— Не понимаю. Как заставить ее рассказывать свою историю?

— Ты что, книг никогда не видела? — растерянно спросила хозяйка особняка свою гостью.

— Нет. Но историй знаю много. Люблю их. Так как извлечь информацию отсюда?

— Ну… открой и читай.

— Открыть… вот так, что-ли? — Огосте развернула книгу на середину.

— Да. Читай теперь.

— Я не умею. Она говорить точно не может?

— Не может, это же книга! Ее читать надо, а не слушать.

— Жаль. Я сказки люблю.

— Тут не сказки.

— А что?

— Это том по высшей магии крови, шестая часть.

— Что, и такое в книгах может быть?

— Еще истории всякие. Не только сказки, есть и для людей постарше. Сколько тебе лет?

— Много. Я не считала. — вздохнула Огосте.

— Значит, пора взяться за серьезную литературу. И магия бы не помешала, от тебя буквально фонит одаренностью.

— Увы, я совсем не понимаю эти закорючки. Ну и ладно. Книги — это скучно, никогда не буду их читать.

— А хочешь, я тебя научу?

— Что? Бесплатно? Мне раньше бесплатно давали только рыбьи головы.

— Я богата, мне плата не нужна.

— Но это, наверное, целый день займет!

— Больше.

— Тогда не получится.

— Почему? Поселю тебя в одной из гостевых комнат.

Огосте сделала удивленные глаза, и помотала головой:

— Нет, я не могу вот так просто взять и бесплатно тут поселиться.

— Мне скучно. Безумно скучно.

— Нет, нельзя мне занимать гостевую. Вдруг кто-то придет?

— У меня их пятнадцать штук.

Огосте упрямо помотала головой.

— Ладно, раз не хочешь ночевать в комнате, живи прямо здесь и ухаживай за книгами. Протирай пыль и еще каталогизируй, когда научишься читать. Кровать найдем. А моя новая служанка будет тебе таскать чай с бутербродами и десертом. Все равно Мори упрямо ест человечью пищу, когда приходит. Говорит…

— Говорит, что вспоминает вкус. Знаю.

— Ну так как? Хочешь быть моей гостьей?

— Нет. Мне неловко…

— Ну, в смысле, хочешь получить работу в моей библиотеке? Соглашайся. Раз уж ты любишь сказки, то когда научишься читать, тебя отсюда за уши будет не оттащить. Я буду приходить каждый день, и обсуждать тобою прочитанное. Ну же, соглашайся!

— Я собираюсь сделать назло отцу одну ужасную вещь. Ты со мной не захочешь общаться, когда увидишь это.

— И что же именно?

— Страшное святотатство. Смотри!

Огосте достала из кошелька поломанную заколку, и приладила ее к волосам.

— Вам не обязательно за мной идти. Оставайтесь с вампирами в особняке. — сказал Жалкий, поправляя походную сумку.

— Может, я просто скажу тебе твое имя? — спросила его Ирис.

— Не надо. Я чувствую, что вот-вот сам вспомню. Только попаду в место из сна, и вспомню.

— Не дело отправляться черти куда, когда план близок к финалу. Но я хочу посмотреть на мир, где обычный человек вроде тебя добился божественности. — проворчал Тизиан.

— Я в последнее время начал вспоминать. Я был в команде создателей виртуальных миров, и один из них был очень удачным. Меня пригласили работать над теорией мира более высокого уровня, и я выдал несколько смелых, но принципиально непроверяемых теорий, каким он может быть.

— Что, тебя сделали богом за антинаучные теории?

— Потом на основании моих работ были получены определенные результаты. Но они настолько засекречены, что даже с моим уровнем доступа к ним было не пробиться. Это я вспомнил отчетливо, в отличие от многого другого. Потом я долгое время бил баклуши и путешествовал, используя новый божественный ранг для доступа в самые разные миры. А моя страна, Гармониум, за это время добилась очередного повышения ранга, и от нее потребовалось создать свой проект по ликвидации Сферы. И это я то тоже хорошо помню. Я был единственным богом из тех, кто числился гражданином Гармониума, и меня уговаривали. Долго и нудно слали свой спам на мои импланты. Но почему я согласился участвовать, не помню, хоть убейте.

— Убивать не будем — ответил Тизиан. — начинаю понимать, зачем тебе это путешествие. Хочешь вспомнить все о себе, это понятно и правильно.

— У меня два пути, как это сделать. Уничтожить Кристалл или ликвидировать мысленные блоки, поставленные костоправами Гармониума. Они здорово подрасшатались от времени, и я думаю, это возможно сделать, если я попаду на родину.

— Тогда пойдем взглянем на нее, ведь мы решили Кристалл Хаоса не уничтожать. А ты почему с нами, Ирис? Поучила бы Огосте читать, ты же у нас любишь обо всех заботиться.