Кривые зеркала

– Мне не сообщили.

– На ключе должно быть написано.

Сергей нашёл карточку и принялся разглядывать.

– Мелким шрифтом, - подсказал Ахмед.

Нашёл.

– Да, вот ещё что, шеф, - сказал Сергей.
– Вы в курсе, что в наших номерах есть наши "жучки"?

– А ты откуда знаешь? Твой дохлый сканер их не возьмёт.

– А я просто догадался.

Шеф помолчал.

– Догадливый, - буркнул.
– Да, есть. Примерно там же, где стоят те. И точно так же нацеленные на вход.

– И где об этом написано мелким шрифтом?
– поинтересовался Сергей. Декан хмыкнул.

– Как прошло?

– спросил.

А то вы не знаете, чуть не ляпнул Сергей.

– Нормально. И нормальная ожидаемая реакция - любопытство, потом пресыщение, усталость. Славно побродили, - он усмехнулся, словно шеф мог его видеть, хотя "мыльницу" на старый манер прижимал к уху.

Гречишников прервал его, когда он чуть не начал рассказывать.

– Ладно, гуляй себе с девушками, дело молодое, но не заставляй меня, старика, завидовать. Бывай.

– До свидания, - вежливо ответил Сергей в гудки. Ещё одна непонятность.

Всё задание казалось ему одной сплошной загадкой. Во-первых, принцесса. Что она вообще делает здесь? Кто оплатил ей экскурсию? Родичи? Но что эльфы могут предложить людям? Университет? Правлению альтруизм чужд, тем более в отношении Иных Миров, к которым оно, правление, до сих пор относится как к собственности. Зеон? Скорее всего... Они могли бы счесть забавным такое путешествие. Но почему именно сейчас? И почему первый опыт был произведён на такой высокой персоне?..

И ведёт себя эта персона странно. Не по-принцессиному ведёт... не по-принцесьи. Вежливая. Тихая. Это эльфийка-то!.. Любопытная... не, это как раз понятно. Интереснее, что любопытна она не агрессивно. Сергей мог ожидать, что уроженка Иного Мира будет враждебно смотреть на его собственный. Напряжение можно понять, всё-таки непривычная обстановка, кругом эти странные создания - люди. Да и сама принцесса ещё не приноровилась к роли простой девушки. А реакция на испуг!..

Сергей закрыл глаза, восстанавливая в памяти. Девушка роняет "мыльницу", поворачивается, руки дёргаются, разыскивая то ли рукояти эльфийских клинков, то ли лук и стрелы. Реакция воина, который находится в чужой враждебной обстановке. Красивая...

Сергею вдруг захотелось прямо сейчас убедиться, что с девушкой всё в порядке. Он вскочил и вышел из номера, позвонил в соседний.

Ответа не было целых полминуты. Наконец Ассоль открыла.

На ней был легкомысленный синий халатик с волнами, мокрые волосы потемнели, торчали щёткой. Сергей поднапряг умственные способности, воспользовался дедуктивным методом и сделал вывод, что своим звонком вытащил её из ванной.

– Что-то случилось?
– быстро спросила принцесса, у неё были тревожные глаза.

– Ничего, просто...
– хотелось тебя увидеть, чуть не сказал Сергей.
– Просто хотел сказать... показать...
– он захлопал по карманам, разыскивая "мыльницу", которую забыл на балконе. Принцесса вежливо ждала.
– Показать вам, как ставить экстренный вызов. Поставьте меня. На этот вызов. На экстренный.

Ассоль медленно кивнула, не сводя испытующего взгляда, словно сделала для себя какой-то вывод о умственных способностях Сергея.

– Я так и сделаю. Конечно. Спасибо, я знаю как.

– И вот ещё что, - спохватился Сергей.
– Здесь в прихожей стоит фиксирующая аппаратура. Включается на движение. Вон там... или нет, вон там. И там, и там.

Ассоль проследила за блуждающим указующим перстом, плотнее запахнулась в свои волны. Сергей с усилием отвёл взгляд. Халатик был действительно легкомысленный. Не то чтобы выше колен, но достаточно короткий. Не то чтобы обтягивающий, но довольно узкий. Мокрая ткань плотно облепила тело.

– Пойду, - заторопился он. Ассоль сверлила его фирменным взглядом Высокой Особы.

– И это всё?
– вскинула брови. Сергей запаниковал было, но вовремя понял, что девушка имеет в виду записывающие устройства.

– Уверяю вас, принцесса, никакой аппаратуры... фиксирующей, я имею в виду, в вашем номере нет.

Ассоль с сомнением поглядела на него, на предполагаемые места расположения записывающих устройств. Величаво кивнула, Сергей понял это как разрешение свалить долой с глаз принцессы и вымелся в коридор.

Там опёрся на стену и сполз вниз, чуть не хохоча над собой. Ай да бравый десантник!.. Мальчишка!.. Чуть не ворвался в номер, удачно выбрав время, озадачил принцессу, его выдающийся ораторский талант она, конечно, списала на волнение, вызванное... ну, понятно. Хоть и эльфийка, а всё же девушка... и какая девушка!.. Интересно, насколько это тело соответствует оригиналу по ту сторону? Почему-то он был уверен, что принцесса ничего не стала менять, какой она была в том мире, такой и пришла сюда.

Работник по этажу (как он там называется), с интересом поглядывал на Сергея. Верно, думает, что девчонка отшила. В каком-то смысле так оно и было.

Чтобы коридорный (так, кажется) не решил поинтересоваться причиной такого поведения и не предложил вызвать кого-нибудь, Сергей поднялся с ковра и уверенным шагом прошёл в свой номер.

И услышал далёкую трель.

Мгновенно всколыхнулись все тревоги. Сергей выскочил на балкон, затормозив о переплёт окна, подхватил с пола "мыльницу":

– Алло?!.

Голос эльфийки пробился через странный звук - словно дождь шёл. Потом стих, и Сергей понял, что это и был шум бегущей воды. Принцесса разговаривала из ванной:

– Я поставила вас на экстренный.

– Хорошо, - сказал он тупо.
– Спасибо.

– До свидания, - сказала она так вежливо, что Сергей заподозрил, что над ним издеваются.

– До завтра, - он посмотрел на закат, кровавым огнём воспламенивший жилые башни Солнечного. Время всего ничего, а он так устал. Ну и денёк...

Следуя примеру принцессы, он прихватил "мыльницу" в ванную. Устроил контрастный душ, пустил воду. Ванна - почти бассейн, заплывы можно устраивать, - была снабжена какими-то хитрыми штуковинами. Они торчали по бортам, выдавались из дна, спускались с потолка, делая ванну похожей чуть ли не на рубку космического корабля. Причём корабля инопланетян.

Горячая вода пропитала тело, отяжелила. Сергей лениво лежал и гадал о предназначении штуковин. С жиру бесятся богачи, вот что. А вот это удобно. Подголовник... подлокотники... подушка... видимо, для любителей спать в воде. Мимо в пенных струях проплыла "мыльница". Смутно припомнилось - раньше так назывались не только коммунникаторы, но и какие-то приборы специально для мытья. Забавно...