Кроссовер масок

Улыбка снежного мальчика стала шире, но отчего-то показалась ей грустной. Он расстроен?

Эх, как же раньше было легко. У нее совсем не было друзей, и ей не приходилось ни за кого волноваться. А сейчас ее окружало столько созданий, которые с каждым днем становились ей все ближе, что Аркаша боялась взорваться от затаившихся внутри нее чувств. Но она вовсе не жалела о былом. Сейчас она чувствовала себя по-настоящему живой и человечной. Словно хладный механизм, настроенный на одну-единственную задачу, вдруг обрел душу. Волнительно, больно, беспокойно, тревожно, но сладко и ярко.

— Как же вы играли, не пасуя? — Повысив голос, спросил Луми.

— Тебе что-то не нравится, Снеговик? — Джадина этот вопрос явно задел. Обычно молчаливый сейчас он набирал в грудь воздуха, чтобы, вероятно, создать какую-нибудь громоздкую впечатляющую словесную угрозу, которая могла плавно перетечь в кулачные бои.

— Тише, Кюнехелм. — Лэйкин махнул рукой, предлагая Джадину вновь уместиться на полу. — Фасцу по делу спрашивает. И его удивление вполне справедливо, не находишь?

Джадин что-то пробурчал, но от конфликта уже успел отказаться. Нефилим вспыхивал быстро и также быстро успокаивался.

— В команде собрались персоны, которые по натуре своей одиночки. — Лэйкин прижал мяч к груди, крепко его обняв. — В чарболе весьма важны позиции игроков, хотя они и носят скорее формальный характер. Нападающие, защитники, передняя, задняя линии, центровой, еще куча понятий и бла-бла-бла. А почему «бла»? Потому что все это идет к чертям, когда каждый играет сам за себя. А вот эти, — тренер, ничуть не стесняясь, ткнул пальцем в сторону старого состава Сириуса, — только этим и занимались. Возьмем, например, Джадина. Получив мяч, он несется к корзине как одержимый. Ну а что? Комплекция позволяет нагнетать страх. Беги, веди мяч да надейся, что противники сами с ужасом разлетятся в стороны. Идеальный вариант? НЕТ! Прокатит раз, может, два. Но кто ж ему просто так до корзины даст добраться? У Кюнехелма, между прочим, привычка набирать фолы. Ну несдержанный, что тут скажешь. Не может играть гибче да мягче, вот и нарушает правила, сбивая всех с ног. Мягкость игры могло бы обеспечить взаимодействие с товарищами по команде... Но он ни в какую не дает пас.

— Жадина, — вырвалось у Аркаши.

Все взгляды сосредоточились на ней.

— Еще раз? — Заинтересованно протянул Лэйкин.

— Ну... не отдает мяч... жадничает. — Аркаша перевела дыхание и вновь выпалила:

— Жадина.

— Точно! — Роксан пришел в восторг. — Джадин жадничает! Жадина! Он такой!

— Ухи... — Джадин сжал в кулаках что-то воображаемое и дернул вверх, недвусмысленно намекая на намерение оторвать указанное у Роксана.

Угроза не произвела на дикого кота никакого впечатления. Аркаша сильно подозревала, что ему периодически обещают оторвать ту или иную часть тела, так что он привык.

Лэйкин, посмеиваясь, хлопнул в ладоши, призывая к вниманию.

— Шарора тоже упрямо отказывается пасовать. Играешь отлично, шельмец, но в одиночку победу не одержать. Что касается Линси, он прислушивается к моим и советам Грегори и даже предпринимает попытки передачи, но потом в запале игры забывает обо всем и бездумно мчится к корзине, как Кюнехелм и Шарора.

— Простите. — Кошачьи уши Роксана виновато поникли.

— Не вижу смысла в извинениях. — Лэйкин пожал плечами и перекинул мяч через плечо. — Я хочу, чтобы вы поддержали Грегори. Он единственный прилагал усилия для вашей совместной работы. И если, ребят, вы еще не заметили, сообщаю, что ваш капитан хорош в забивании трехочковых и даже способен забить подряд несколько. НО! Огромное и жирное «но». Прекрасно знаете, что подготовка к трёхе требует больше времени, потому что бросок совершается со значительного расстояния от кольца. А это время для него в идеале должны обеспечивать вы, игроки. Опекая своих подопечных, мешая добраться до Грегори, не позволяя соперникам помешать ему совершить бросок. Но раз взаимодействие отсутствует, ваш капитан вынужден играть в вашем ритме и практически гробить свой талант.

Краем глаза Аркаша заметила, как встрепенулся Грегори. Его настолько сильно взволновала последняя фраза тренера?

— Что вы от нас хотите? — пробурчал Момо.

— Чтобы вы забыли о Наложении.

— Не понял. — Демон прищурился. — Не вы ли так страстно распылялись о том, что мы не умеем эффективно применять Наложение и надо бы это исправить?

— Временно забыли, — уточнил Лэйкин. — Да, шакалята, огрызайтесь и скальтесь на меня, но, пока не научитесь делать друг другу передачи, о Наложении забудьте. От него сейчас никакого проку.

— Пасы, значит. — Джадин скрипнул зубами.

«У них такой вид, будто их заставляют не мячик друг другу перекидывать, а копать самим себе могилы, — возмущенно размышляла Аркаша. — Играть и не пасовать? Что за дичь? Без пасов нет баскетбола. Так и в чарболе».

— Они просто не особо доверяют друг другу.

Аркаша обернулась. И когда Грегори успел оказаться за ее спиной?

— На твоем лице был написан вопрос. — Староста Сириуса грустно улыбнулся. — Полагаю, именно на него я и ответил.

— А наше присутствие что-то изменит? — Аркаша кивнула на Луми, который тоже повернулся к старосте.

— Присутствие — нет. Участие — да.

Луми проводил Грегори задумчивым взглядом.

— Знаешь, Аркаш, я рад, что он наш капитан.

— Я тоже.

«И мы ни за что не отдадим его Мимозе. Что бы там ни задумал Александр Цельный».

Глава 11. Идеальная пара

Ничем не унять мою дикую страсть,

Силы во мне никому не украсть,

Не устрашит дух эта напасть,

Сама над собой возымела я власть...

У Анис глаза были на мокром месте. Аркаша опасалась, что она вот-вот разрыдается.

— Куда же тебя понесло, — причитала та. — Довыделывалась. Доигралась. Теперь тебя расплющит на площадке какой-нибудь дылда!

— Хотелось бы думать о хорошем, — смущенно кашлянув, заметила Аркаша.

— Где ты тут хорошее увидела?!

Тренер объявил пятиминутный перерыв и вместе с Грегори погрузился в обсуждение организации дальнейшей тренировки. Анис, с трудом избавившись от общества пауков, перебралась на передний ряд и устроилась на скамейке в ожидании Аркаши. Оценив нездоровый розоватый отлив на обычно зеленоватой коже подруги, Аркаша приготовилась к грандиозному эмоциональному всплеску. И не ошиблась. Девушку-жабоньку так и распирало от впечатлений.

— Скажи, тебе Шани ничего такого не нашептала, пока вы с ней рядышком сидели? — Аркаша, подозревая неладное, глянула через плечо. Черная вдова с самым невинным видом почитывала романчик. На скамейке при этом она уместилась весьма изящно: выпрямив спину, прижав коленки друг к другу, бережно держа книгу на вытянутой руке и грациозно перелистывая страницы пальчиком другой руки, шурша хрупкой тонкой бумагой как дирижер своими партитурами. — Какие-нибудь кровавые байки про чарбольные игры?

— Да! И очень много! Это не игра, а настоящая бойня! Я так и знала!

«Ну спасибо тебе, Шани, — мрачно поблагодарила Аркаша. — Кто ж так издевается над будущим товарищем по команде?»

— Она преувеличила.

— Да ладно? Ты хоть один чарбольный матч видела?

— Нет, но...

— Разве я не предупреждала тебя о безумных любителях чарбола? Но нет, ты не послушала меня, а упрямо полезла в самое осиное гнездо. И что? Теперь ты среди психов! Я, конечно, называла тебя сумасшедшей, но все же надеялась, что ты откажешься от места в команде. После всего, что тебе пришлось пережить при приеме в секцию. Верила, что одумаешься. Чарбольные матчи это тебе не ягоды по полянкам собирать!