Кровь героев

– Значит, придётся колдуну в дом наведаться, его ухоронку поискать.

– Сперва дом найти надо.

– Ничего найдем. Народ порасспросим - и найдем.

...Полянку с домиком они все-таки нашли. Не сразу, но попалось колдовское гнездо на глаза - не сумел колдун отвести глаза богатырям. В этот раз, помня о недавнем, летели большим числом - четырнадцатью коврами. Ковры, не решаясь спуститься, кружили над крышей.

Ждали колдуна - на воле сражаться с ним им казалось сподручнее. Только не выходил вражина. То ли трусил, то ли спал, то ли отсутствовал.

– Ну, кто как думает, дома он?
– поеживаясь поинтересовался один Исин у других.

– Ништо... Справимся, - настраиваясь на драку сурово отозвался Гаврила с соседнего ковра.

– Понятно, что прибьем,- поддержали его с другого ковра.- Он же, зараза, добром отдать не захочет.

– Так и я не отдал бы...- донеслось с самого верха непонятно от кого.- Только не дурак же он такой силе противиться.

– А вот не найдем ничего, тогда...
– раздался исинов голос, но разом десяток голосов заорали:

– Не каркай!

Первый ковёр спустился на поляну, Гаврила прокричал что-то обидное, но и тут колдун не показался.

– В дверь не пойдём!
– В один голос сказали два Гаврилы.
– В дверь к колдунам только дураки ходят.

Тот, что стоял поближе к окну, хмыкнул и деловито, словно несчетное число раз делал это, ткнул локтем в раму, обрушивая внутрь цветные стекла. На всякий случай отошли в сторону, но на звон витража никто не вышел - колдуна и правда не случилось дома.

Вошли в дом с опаской.

– Смотреть по сторонам во все глаза, -напутствовал всех какой-то Гаврила.
– Ничего не трогать без нужды. Кто какую одежку найдёт - к выходу пусть тащит. Смотреть будем.

А тут нашлось на что посмотреть!

Комнат оказалось неожиданно много. Снаружи и не подумаешь, что столько можно найти, в таком небольшом домике. Казалось, что он для вошедших раскладывался и раскладывался, выстраивая новые комнатки и коридоры.

– Колдовство!
– со значением сказал Исин.- Не иначе.

Все Исины, случившиеся рядом, закивали следом.

– Нечего толпой шляться,- прогремел откуда-то из-за стены Изборов голос.
– Не в гости пришли. Шуруем побыстрее, а то не ровен час хозяин вернётся...

Колдун жил богато. На глаза, да и под руки попадалось разное. Может он потому и жил так далеко, что не хотел свое богатство людям показывать. Завидовать начнут и обязательно украдут что-нибудь... Избаловался, верно, колдун, совсем страх потерял, привык, что бояться его в этих местах, потому и расслабился - ни защиты никакой колдовской не выставил и даже простого замка не повесил. Заходи кто хочет, забирай чего понравилось... А многое тут могло понравиться. Затейные вещи прятались в сундуках, висели на стенах. Тут тебе и новая одежка и вещи золотые да серебряные. И книги, и сундучки со звоном...

В комнате, что нашлась сразу за залом с большим открытым очагом, уставленной не то чучелками, не то резными фигурками животных несколько полок вдоль стен занимали чаши да кубки, кувшины да кружки. Каким бы колдун мерзавцем ни был, а вот утварь он себе подобрал хорошую. Осторожно, одним пальцем Исин подвигал находки. Тут хранились чашки под сбитень, под взвар и под пиво. Стоял даже серебряный кубок, похожий на тот, из которого пивал вино сам пинский князь Брячеслав. Оглядевшись, не видит ли кто, хазарин ухватил его и сунул в мешок. Тот сразу приятно потяжелел. Добытчик принялся присматриваться к полке на предмет позаимствовать ещё чего-нибудь, но тут у него за спиной прозвучало.

– Ты чего тут застрял?

Второй Исин с любопытством осмотрел сам на себя.

– Кружку Ирине нашёл,- объяснил один другому.- Она же свою разбила.

На глазах самого себя он взял с полки хорошенькую глиняную чашечку и показал товарищу. Тот одобрительно покачал головой, отлично понимая сам себя. Оба знали, что думают об одном.

– А хороша девица!

– И не говори...

Они бы ещё поговорили, о таком приятном предмете, но снаружи кто-то крикнул:

– Все сюда. Летит, соколик.

Кто-то ещё шуровал по кладовкам, но большая часть гостей выскочила из дома на поляну, чтоб встретить некстати вернувшегося хозяина. В этот раз тот не стал оборачиваться птицей - летел сам, словно так и надо. Наверное, кто-то из незваных гостей по неосторожности что-то сделал лишнее, и хозяин сообразил, что его грабят....

Гаврила ударил кулаком. Колдуна чуть повернуло, но он устоял. Даже хитрое колдовство не помогло - готовился, знал, что ещё придётся встречаться.

– Разом!

Несколько ударов слились в оглушительный щелчок и колдун не устоял. Спиной вперёд он пролетел несколько саженей и врезался в дерево, застряв в ветвях. Запахло смолой, словно на лесопилке. Он ворочался там, то ли раны заживляя, то ли готовя ответ.

– Не давайте ему спуститься на землю! Ещё разом!

И снова удары подбросили колдуна вверх... Но и он что-то мог. Земля и небо вертелись перед его глазами, но хозяин ухитрился выпустить десяток огненных шаров. Гаврилы били то разом, то вразнобой, а колдун хоть и гнулся, но вертелся в небе, огрызаясь то огнём, то ледяными иглами, то потоками соленой воды. Исин чувствовал, что колдун пережидает напор, готовясь ударить в ответ так, чтоб мало никому не показалось. Хозяина дома окружало радужное сияние, защищавшее его от ударов и стрел, что пускали в него. Выскочив из-за спин Гаврил, он бросился вперед, рассчитывая закончить все молодецким ударом меча, но прозрачная преграда не пропустила сталь. Хазарин выругался, сообразив, что колдун оказался поумнее, чем ему хотелось бы и в азарте, сообразив, что радужное сияние не пропустит его к колдуну на расстояние удара, стал кидаться камнями и палками, а когда все это закончилось, не пожалел и своего мешка. Во врага полетел кубок, чаша и каравай хлеба... Серебряный кубок канул в мареве и пропал, а вот невзрачная глиняная чаша внезапно вспыхнула ослепительным малиновым пламенем, словно маленькое Солнце взошло над поляной.

Колдун взревел.

Не торжество колдовской силы слышалось в реве, а ужас и звериная тоска. Он уже не сражался. Защищающие его сполохи опали и, богатыри увидели, что его корежит: то изгибая дугой, то сворачивая в тугой клубок. Гаврилы застыли озадаченные. Никому из них и голову не пришло, что он хитрит. Так нельзя притворяться. Так можно только умирать.

– Сволочь...
– полный боли и ненависти вопль оборвался, как обрезанный. Колдун перестал кататься по земле, замер. Казалось, что слышно как распрямляется только что примятая трава. Готовые продолжить схватку люди стояли, не решаясь подойти. Непонятное страшит больше той опасности, что уже знаешь.

Оторопь отпустила богатырей, но никто так и не решился сделать шаг к поверженному, но все ещё опасному колдуну. Конечно, это был конец схватки.

– Никак уработали?
– не веря своим глазам, спросил Гаврила, сбрасывая травяные ошметки с лица.

– Бошку ему отрубить. В ней вся сила...

– Это да...

– Конечно. Без башки - что за колдун?

– И руки бы...

Совет хорош, но следовать ему никто не спешил. Победители все еще стояли, ожидая подвоха - не та это тварь, этот самый колдун, чтоб умереть по-хорошему. Ждали, не понимая, что подвох уже случился, пока кто-то из девиц не завопил: