Кровавое Золото

— Что, сестренка, прослышала про наш небольшой казус и тоже решила поучаствовать в этом празднике жизни? А тебе не приходило в голову, что в твоем состоянии лучше бы остаться в лазарете и что не стоит лезть на рожон, пока не заживут раны, нанесенные когтями демона? — С тяжелым вздохом спросил у неё Илар, подобрав клинок одного из павших стражей и парой взмахов проверив, как он сидит в руке. — Или у тебя на столь сложную схему мозгов не хватило?

— Пф-ф-ф… Ты же не думаешь, что я все пропущу, валяясь у костоправов? Ну уж нет, я хочу увидеть, как наша матриарх разделается с этим психопатом Йара’азом! Когда еще выпадет возможность посмотреть на бой лидеров нашего народа? — Насмешливо фыркнула изуродованная одержимым девушка и посмотрев своему брату за спину поинтересовалась елейным голосом. — Но что это я вижу? Полководец где-то потерял свою армию? Вот незадача… У меня-то хотя бы отряд есть, а ты, как я погляжу, пришел совершенно один. И что ты теперь будешь делать?

— То, что ты не умеешь… — Ответил в тон сестре одноглазый воин, вызвав у Инариль крайне озадаченный вид. — А именно — сражаться самостоятельно. Хотя с поддержкой в виде целого отряда профессиональных воинов, даже такое убогое создание как ты — может показать что-то стоящее…

Со стороны наследницы Дома послышался громкий скрежет зубов, но Илар перешагнул через останки убитых Азиль стражей и направился следом за своей матерью, бросив сестре напоследок.

— Не отставай, калека.

Злобно зашипев себе под нос, девушка махнула рукой стоявшим за спиной воинам и отряд бойцов Дома Ходящих Тенью устремился вперед — туда, где слышался треск электрических разрядов, рев бушующего пламени и крики агонии умирающих дроу.

* * *

— Господин, я только рад тому, что мы смогли унизить этих Ходящих Тенью, но вы не думаете, что наши союзники могут сильно оскорбиться и бросить в бой свое главное оружие? — Татуированный дроу, стоявший у бортика большой круглой ямы, пол которой был покрыт слоем песка, а стены с перекрытыми решетками проходами — усыпаны стальными кольями, вопросительно посмотрел на сидящего в каменном кресле Йара’аза. — Может быть, нам стоит приготовиться к их атаке? Выставим дополнительную охрану или хотя бы прикажем нашим бойцам быть бдительнее?

Огромная зала, в центре которой и находилась арена, раньше была гномьим зверинцем, но с приходом охочих до схваток мечников, помещение было быстро переоборудовано под нужды Дома Кровавой Поступи, патриарх которого сейчас находился в ложе для гостей и лениво потягивая вино из хрустального кубка, чего-то ждал.

— Тазиах, ты вроде бы сильный воин и умелый фехтовальщик, но, когда дело доходит до боя с магами — сразу становишься таким паникером… — Йара’аз посмотрел на своего ближайшего сподвижника и лениво помахал в воздухе рукой. — Вот какой во всем этом смысл, если эту колдунью они один демон не остановят? И, к слову, о ней — ты бы сейчас пригнулся…

— Простите?

Двери, ведущие в гостевую ложу, сотряс сильнейший удар, снесший их с петель и отправивший в полет, но если левая створка пронеслась в паре сантиметров от виска никак не отреагировавшего на это патриарха, то вот его подчиненному повезло меньше и обитое металлическими полосами дерево просто снесло верхнюю часть тела дроу.

— Говорил же — пригнись… — Тяжело вздохнул Йара’аз, глядя как оставшаяся часть темного эльфа падает на пол, пачкая его выпавшими внутренностями. — Ну, твое здоровье! — Залпом опустошив кубок, покрытый татуировками дроу отшвырнул его в сторону и под звон разбившегося хрусталя, вскочил со своего места, в процессе обнажая висевшие на поясе парные клинки. — Госпожа Азиль… Чем обязан вашему визиту? Следующий совет будет только через два дня.

Вошедшая в ложу матриарх Дома Ходящих Тенью осмотрела обстановку и не увидев других бойцов Кровавой Поступи, помимо стощего перед ней патриарха, сосредоточила все свое внимание на безумце.

— Ты посмел украсть то, что принадлежит мне. — Азиль сохраняла полностью равнодушное и даже немного спокойное выражение лица, но исходящая от неё давящая аура, от которой обычный дроу не смог бы даже пошевелиться, лучше всяких слов говорила, что в данный момент древняя чародейка была сильно не в духе…

— Не потрудитесь уточнить, о чем конкретно сейчас идет речь, а то список подходящих под это вещей может быть довольно длинным. — Указав одним мечом в сторону темной эльфийки, предводитель татуированных мечников почесал тыльной стороной второго клинка в своем затылке. — Мне хотелось бы знать, за что конкретно вы решили разрушить столь многообещающий союз наших Домов.

— Не строй из себя глупца, Йара’аз — ты, безусловно, безумец, но точно не идиот. — По усыпанным перстнями рукам Азиль пробежало несколько искрящихся разрядов. — И должен знать, что я делаю с теми, кто покушается на мои вещи.

— Это все безу-у-умно интересно… — С широкой ухмылкой протянул патриарх Кровавой Поступи. — Но я действительно не понимаю, чем наш уважаемый лидер так недоволен. Можно добавить в эту несуразицу немного конкретики? Обычно я не против пролить чужую кровь, но сейчас прошу меня простить. Немножко занят.

Видя, что Йара’аз не слишком рвется в драку, алоглазая колдунья наклонила голову и вопросительно посмотрела на покрытого татуировками темного эльфа.

— Вот как? И что же могло отвлечь патриарха Дома Кровавой Поступи от собственной гибели?

— Вывожу на чистую воду одного долгоживущего притворщика, которого Илар недавно приволок в нашу цитадель. — Флегматично пожал плечами лидер мечников и неопределенно помахал своими клинками в воздухе. — Если уж этого засранца проворонил даже ваш сын, то кто-то же должен был поднять тревогу?

— Долгоживущего? — Услышав подобное признание со стороны одного из сильнейших бойцов всего народа темных эльфов, Азиль мгновенно навострила ушки и заставив исчезнуть бегающие по рукам молнии, спросила у безумца. — Речь сейчас идет о том фарольце, который…

— Который при всем нашем военном совете посмел назвать грозного матриарха Великого Дома Ходящих Тенью ласковым прозвищем «Ази». — Перебил её активно закивавший патриарх. — Он самый. Хотя я думал, что эта сволочь все-таки не настолько отморожен, чтобы самому себе рыть могилу. Видимо ошибался… Ну так что, мы будем друг другу глотки резать, или мне эти шкуродеры убирать обратно? — Воин поднял свои мечи вверх. — А то подобное оружие не слишком любит, когда его достают просто для бряцания…

Азиль раздумывала над решением несколько секунд, а затем благосклонно кивнула патриарху.

— Хорошо. Во имя нашего союза я закрою глаза на твою оплошность и на этот раз пощажу тебя, но взамен ты вернешь мне смертного и расскажешь, за что наградил этого фарольца столь высоким титулом.

— Вот и ладненько. — Йара’аз вернул свои мечи обратно в ножны и вернувшись на свое место, кивнул женщине в сторону соседнего. — Да вы присаживайтесь, скоро начнется главное зрелище этого дня…

— Главное зрелище? — Переспросила у него алоглазая чародейка, поправляя слегка сползшие от быстрого бега ленты, что заменяли её платье и располагаясь на высеченном из цельного камня кресле.