Кровавое Золото

Которое не заставило себя ждать — одна из самых больших решеток в дальней части арены с громким скрежетом начала подниматься и загребая песок когтистыми лапами, на освещенную часть ямы выполз следующий противник Мизара. (Или Демонического Охотника, если учесть, что телом фарольского наемника в данный момент командовал именно он.)

На этот раз «правящей балом» частице создания Бездны предстояло справиться с каким-то зверем, которого бывший рыбак никогда не видел. И конкретно это создание — он бы предпочел не видеть и дальше… А еще лучше — вообще не знать про существование подобной твари.

Чем-то выставленный против него монстр напоминал ящерицу — вытянутое, бочкообразное тело, что передвигалось на четырех коротких когтистых лапах, было полностью покрыто бугристой, синевато-серой кожей и заканчивалось длинным хвостом, усыпанном зубчатыми шипами. Шеи у этого чудовища не было совершенно, а здоровенная, вытянутая и немного приплюснутая морда, росла прямо из туловища и была полна таких же коротких, но очень толстых клыков, между которыми изредка мелькал серого цвета язык. Глаза создания были расположены по бокам его треугольной головы и когда зверь повернул её, чтобы рассмотреть свою будущую жертву, фаролец заметил огромный, ярко-зеленый овал.

Причем глаз монстра находился на уровне лица Мизара — чудовище в холке было немногим ниже фарольца…

Заметив нового противника, Хозяин Пустошей отшвырнул голову уже окончательного упокоенного трупоеда и зашагал в сторону почему-то замершего на месте монстра, а молодой наемник почувствовал отголоски свирепой радости — демон узнал это создание и предвкушая хорошую схватку, чуть ли не рычал от переполняющего его азарта.

— Хас-с-са-а-а! — С хрипом, полным злобной радости он сорвался с места и побежал в сторону зверя, вздымая за собой устилающий арену песок.

Наблюдающие за схваткой темные эльфы тем временем разделились на два лагеря: первая половина по-прежнему продолжала скандировать " Un’garak! Unamar! «, а вторая начала кричать что-то, отдаленно похожее на "Hu’az!». Причем часть дроу оказалась настолько разгорячена зрелищем, что «на трибунах» начались массовые потасовки.

И судя по тому, что висевшими на поясах клинками никто не пользовался — это было обычное дело для покрытых татуировками красноглазых, раз какие-то правила для подобного мордобоя они уже давно выработали.

Но все это Мизар подметил лишь краем глаза — мысли Демонического Охотника занимал лишь выпущенный на арену монстр и на все, кроме огромного чудовища, созданию инфернального плана было совершенно наплевать.

Когда до ящероподобного противника оставался какой-то десяток шагов, массивный зверь неожиданно пришел в движение и раскрыв свою огромную пасть, рванул прямо навстречу бегущему к нему демону. Рывок здоровенного монстра был настолько резким и внезапным, что Мизар даже не сразу понял, что конкретно случилось.

Но каким-то образом перехвативший контроль демон смог заставить его тело сперва подпрыгнуть на добрые три метра в высоту, пропустив под собой хищно клацнувшую пасть, а затем вцепиться когтями черной лапы в бугристую кожу и проскользив по спине зверя, разрезать её аж до задних лап.

Само-собой, такой поворот вещей чудовищу не слишком понравился — крутанувшись в воздухе, оно перевернулось на спину, пытаясь своей огромной тушей вдавить Повелителя Пустошей в песок арены, но тот вновь подпрыгнул в воздух и приземлившись на ставшим беззащитным брюхо, по локоть вонзил покрытую черной чешуей руку прямо в тело монстра.

— Хар-р-р-а-а! — Фонтан крови окатил Демонического Охотника, когда тот вырвал из туловища чудовища его сердце. Оно оказалось сравнительно небольшим, но билось при этом очень часто.

Правда, увы, недолго — продемонстрировав новую добычу радостно взревевшей публике, демон вгрызся в него зубами и в два захода проглотил окровавленный комок трепещущей плоти.

В эту секунду Мизар понял, что быть безмолвным наблюдателем в собственном теле не так уж и приятно, и вместо того, чтобы чувствовать, как чавкает сырая плоть на зубах, лучше бы он и дальше продолжал валяться в странной пустоши.

Там хотя бы виды были неплохие.

— Не знаю, что ты задумал… — Кто-то мягко приземлился на песок позади парня и обернувшись, демон увидел того самого дроу, что вытащил молодого наемника из его темницы — тощий и покрытый татуировками темный эльф показательно размял плечи. — И не понимаю, зачем ты притворяешься этим диким зверем, но сейчас твой спектакль кончится, Разим. Я, конечно, не Фирлик… — Встав в боевую стойку, красноглазый безумец вытянул руку его в сторону и сделал приглашающий жест. — Но легко смогу убить тебя, если ты не станешь серьезным.

Губы тощего темноухого искривились в ухмылке — этот дроу был твердо уверен, что перед ним сейчас стоял старый… То ли друг, то ли враг, то ли просто подельник. Кем Разим приходился этому психопату Мизар так и не понял.

— Давай, «смертный», покажи на что ты способен!

В ответ на это создание Бездны презрительно фыркнуло и облизнув перепачканные в крови когти, ринулось в атаку…

* * *

— Дражайшая мать, вы не думаете, что господин Йара’аз может лишить этого смертного жизни, разом обнулив все наши усилия по его поимке?

Сидя в ложе для важных гостей, правящая семья Великого Дома Ходящих Тенью наблюдала, как перемахнувший через ограду патриарх о чем-то тихо сказал впавшему в ярость одержимому и приготовился к схватке с убившим хуаза «гладиатором».

— Надеюсь, что так и будет! — Резко отозвалась на предложение брата кровожадно оскалившаяся Инариль. — И пусть он убьет его как можно более мучительно — я хочу увидеть, как эта тварь страдает!

В отличие от своего брата, наследница жаждала крови одного отдельно взятого фарольца и обладая куда более темпераментным характером, даже не думала как-то это скрывать.

— А все твои, так называемые «Усилия» — вообще ничего не стоят! Я уже почти размазала наглого смертного одним из своих заклятий, как вдруг появляешься ты и забираешь у меня законную победу! — Переведя взгляд на одноглазого дроу, выплюнула девушка. — Жалкий вор!

Высокий темный эльф флегматично пожал плечами и поправив закрепленный на руке арбалет, как бы невзначай заметил:

— Возможно стоило подождать, пока кое-кому оторвут второе ухо… Мордашка точно стала бы выглядеть лучше. Или хотя бы симметричнее.