Кровные цепи

Девочка тут же перестала лить слезы, моментально переключив внимание с меня на куклу.

– Это тебе Дед Мороз передал, – ободряюще улыбнулся я Снежане. Сохранять спокойствие было все сложнее, так как за моей спиной возникли Морозовы и сверлили ее грозными взглядами, по счастью, все-таки пока не решаясь что-то предпринять.

– А это – от меня, – я посадил рядом с куклой небольшого плюшевого медведя. – И это тоже, – подушку я сунул прямо девочке в руки, и она ее машинально обняла.

– Тут еще конфеты для тебя, – выставил я на стол сладкий подарок. – Тебе же можно сладкое?

Девочка кивнула.

– Нельзя ей шоколад, – вмешалась Таисия Кирилловна. – Если много съест, аллергия начинается. Я отсортирую потом конфеты, оставлю, какие можно.

– Спасибо, – обернулся я к ней, почувствовав поддержку. – С шоколадом тогда сами чай попейте.

– Тая, дядя сказал, что он мой папа, – сообщила Снежана бабушке, почему-то обратившись к ней по имени.

– Он правду сказал, – подтвердила Таисия Николаевна, опередив явно собиравшегося что-то возразить мужа, – он твой папа, вспомнил про тебя, наконец! Можешь поблагодарить его за подарки.

– Спасибо, папа! – девчушка взглянула на меня сине-голубыми, как чистые сказочные озера, глазами. – Ты будешь с нами жить вместо Анжелы?

– Пока буду только в гости заходить, а потом заберу тебя к себе, будем рядом жить, с бабой Галей. Знаешь ее?

– Баба Галя из соседнего дома? – догадалась Снежана. – Она меня пирожками кормит.

– Да, эта самая баба Галя, – подтвердил я. – Хочешь вместе с ней жить?

– И с тобой?

– И со мной.

– А как тебя зовут? Сережа?

– Сережа! – подтвердил я радостно. Выходило, что кто-то в этом доме уже упоминал мое имя. Хотя и мама моя могла проболтаться.

– Анжела говорила про тебя! Она тебя ждала, – поделилась со мной Снежана.

– Да, не дождалась, жалко ее, – кивнул я ей. – Но мама нас теперь наверняка с неба видит и радуется за нас, – заверил я девочку.

– Анжела не на небе – ее в землю закопали, – грустно поправила меня девочка. – Теперь ее мыши съедят, да? – посмотрела она на меня, явно надеясь, что я опровергну эту гипотезу. И я опроверг.

– Нет, конечно, мыши ее не съедят, потому что она улетела на небо. Все хорошие люди после смерти туда попадают. А у мамы и имя было такое, специальное – Анжела. Ведь это же все равно, что ангел. А все ангелы живут на небесах.

– Значит, мама была хорошей? – Снежана впервые зазвала Анжелу не по имени.

– Конечно, хорошей, только сбившейся с пути. Бог таких жалеет и не прогоняет, – заверил я дочку.

Таисия Николаевна тяжело вздохнула за моей спиной.

– Ладно, пойдем помянем усопшую, родственничек! – недовольно проворчал Денис Степанович.

Предложение прозвучало не слишком приветливо, но я его принял.

Глава 7. Какой из тебя папа?!

Январь 2013 года

Решение удочерить Снежану заставило меня задуматься и о женитьбе. Все-таки девочке нужен не только папа, но и мама, ну, или хотя бы женщина, которая сможет ее заменить.

Несмотря на то, что я сказал дочке, что жить мы будем с моей матерью, этот вариант я рассматривал в качестве последнего и самого нежелательного. Мне совершенно не хотелось покидать столицу, где у меня была хорошая высокооплачиваемая работа и вообще отличные перспективы. Уровень жизни в Москве был, понятно, на несколько порядков выше, чем в провинции. К тому же мама была немолода, и вешать на нее заботу о ребенке было неправильно.

Взвесив все «за» и «против», я пришел к выводу, что Снежану целесообразно забрать в Москву. Но тогда мне пришлось бы нанять для нее няню или жениться. Стоило только представить, что в квартире будет хозяйничать посторонний человек, меня охватывала нерациональная паника. К тому же доверять воспитание родного человечка неизвестно кому казалось мне опасным. Так что вариант с няней я, подумав, отмел. Оставалось создание семьи.

Кандидатура на роль супруги у меня была. Вот уже около трех лет я спал с Мариной Зайцевой, которая сменила меня на посту начальника информационно-технического отдела в той фирме, где я начинал свой трудовой путь в качестве простого сисадмина. Она пришла в отдел за полгода до того, как я сменил место работы, заняв должность моего зама. У нее был отличный послужной список и опыт работы. Делая карьеру, она, похоже, отодвинула на второй план личную жизнь, так что в двадцати семи годам оставалась незамужней. Оказавшись начальником отдела, она, вероятно, решила, что пришло время позаботиться и создании семьи. Глаз положила на меня, а я был не против. Правда, жениться не спешил, так что сразу предупредил, что отношения у нас будут свободными. Марина согласилась. Потом, уверен, пожалела, но, взявшись за гуж, не говори, что не дюж. Так что Зая терпела мои нечастые загулы и терпеливо ждала, когда же я созрею и упаду к ее ногам. И вот, собственно говоря, дождалась.

Любовью привязанность к этой женщине я не назвал бы, но я к ней привык, и мне с ней было почти комфортно. Если уж так необходимо делить с кем-то кров, то выбирать мне было не из кого: пальма первенства принадлежала Зае.

Вернувшись в Москву, я первым делом планировал встретиться с Мариной в какой-нибудь романтической обстановке, поделиться новостями и, если ее реакция будет адекватной, в ближайшее же время купить кольцо и сделать предложение, а после свадьбы уже вплотную заняться оформлением отцовства.

Однако уже с порога понял, что планы срочно нужно корректировать: пока меня не было, Зая перевернула мою квартиру вверх дном. Нет, не набардачила – скорее, прибралась, тем самым нарушив установленный мною порядок. А я терпеть не мог, когда мои вещи трогали без спроса. Стоило только поменять расстановку предметов на письменном столе, я уже чувствовал себя некомфортно. Я даже на работе просил уборщицу не подходит к моему рабочему месту – убирался сам. А уж дома-то тем более! Самодеятельность любовницы меня взбесила.

Тут же позвонил Марине, и беседу начал совсем не на той ноте, на какой планировал:

– Какого черта ты делала в моей квартире?! – наехал я на подругу безо всякого приветствия. – Кто тебе разрешал трогать мои вещи?!

– Да что я такого сделала?! – в голосе Заи прозвучала обида. – Прибралась немного, перестановку небольшую сделала, чтоб уютней стало. Я даже цветы на подоконник поставила и шторы постирала – разве ты не заметил?

– А я тебя просил?! – взревел я. – У меня на подоконнике органайзеры с документами стояли, и мне было удобно. Где они теперь?

– В шкафу, где у тебя книги старые были и журналы, – испуганно сообщила Зая. – Там им удобнее: пылиться не будут и создавать своим взъерошенным видом ощущение беспорядка.

– А книги и журналы тогда где?

– В коробке из-под монитора на лоджии. Она ж застекленная – что с ними будет?

– В шкафу им было лучше! – выпалил я. – Пойду все возвращать на свои места. Цветы сама заберешь или мне их в подъезд выставить?

– Ладно, поставь в подъезде на подоконнике, – подумав, согласилась Марина. – Встретимся сегодня? Я соскучилась.