Крылатым не входить!

— Так ты у нас еще и великий хакер? — скептически хмыкнул гарпий, мысленно прикидывая, что такое могло приглянуться этой девице. У Басараба было множество сокровищ, накопленных за сотни лет жизни.

— Да какое там. Просто залезла в один из ваших компьютеров, пока вы там клювами щелкали. Знаешь, какая вероятность того, что девушку-человека оставят одну в кабинете? А какова вероятность, что эта девушка угадает пароль с первого раза?

— Можешь не продолжать, я понял, — Александр уже мрачно прикидывал, какой разнос он устроит тому из подчиненных, что допрашивал Милу. И плевать, что она месмер. Даже одной тысячной шанса не должно было быть, что ее оставят одну. — И как? Ты нашла что искала?

— Нет, — картинно развела она руки в стороны, а затем с наигранной трагедией в голосе произнесла. — Скорее всего, то, что мне нужно, никто и не подумал оцифровать. Лежит себе где-нибудь в бумажных архивах и не может ко мне попасть… Но я с этим разберусь. В любом случае, все было не зря, ведь кое-что интересное я все же нашла. Правда, пришлось угадать еще несколько паролей, но оно того стоило.

— И что же?

— Твое досье. Весьма любопытное. Ты крутой парень, — она покачала головой для пущей убедительности и даже показала оба больших пальца на руках, вздернутые вверх.

— Знаешь, у тебя странная манера вести разговор. Ходишь вокруг да около, тянешь, но не говоришь то, что тебе нужно, — это была не единственная странность, но зато самая напрягающая.

— Я просто параллельно изучаю вероятности, — снова захихикала девушка. — Играл когда-нибудь в игру «Сапер» на компьютере? Там надо угадывать, где бомбы. Вот тут то же самое, только с возможностью отмены последнего шага. Иногда забавно, иногда утомляет.

Александр прислонился к кирпичной кладке стоящего рядом дома. Пока понятно было только одно – месмерке от него было что-то надо, иначе она бы не тратила столько времени на то, чтобы играть с ним в «Сапера». А это значит, с ней вполне можно договориться о сотрудничестве.

— Ох, ну ладно! — всплеснула руками девушка и, отзеркалив, повторила его позу у стены дома. — В общем, я в курсе, что ты не очень любишь Арджеш. И я полностью на твоей стороне. Ну, в смысле, если ты захочешь с ними пободаться, то морально я готова тебя поддержать. Типа: «Давай, Александр! Молодец! Крылья к бою! Наши не сдаются!»

Она сложила руки рупором и изобразила нечто вроде того, что кричат болельщики на стадионах.

— И? — мужчина вопросительно поднял одну бровь.

— Ну… и… может быть, не только морально. Если ты мне поможешь получить то, что я хочу, — она заговорщически улыбнулась. И придвинулась к нему чуть ближе, понижая голос до проникновенного шепота. — Это предложение, от которого нельзя отказаться. Ты ведь поможешь мне?

Глава 9

Я сидела на скамейке у дома, не в силах себя заставить подниматься в пустую квартиру.

Рядом со мной резко затормозила машина. Я подняла голову на звук.

Зеркало переднего пассажирского сидения синей «Тойоты» рядом мной опустилось – за рулем сидел Александр.

Я облегченно выдохнула. Слишком переживала в этот момент, что гарпий бросит меня одну, продолжая поиски в одиночку, а без него мне не найти ни Юрия, ни его брата.

Мужчина вышел из машины, подходя ко мне.

Мельком глянула на двери и капот – ни следа царапины. Это что, он успел починить машину после нападения церберов или взял новую?

— Где ты был? Мила ушла, и она не собирается помогать нам, но зато кое-что мне рассказала… — сразу же принялась я выливать на мужчину всю имеющуюся информацию.

Он вздохнул и сел рядом, взъерошивая волосы.

— Да, я знаю. Я все слышал. Юрий отец Марка… Что ж, теперь, по крайней мере, я понимаю, как ему удалось забрать ребенка.

Гарпий выглядел слегка раздосадованным, но в целом был абсолютно спокоен и собран. Впрочем, к нему ребенок не имеет никакого отношения, да и работая в органах, можно всякого насмотреться.

— Что мы со всем этим будем делать?

Обхватила себя руками за плечи, чувствуя, как меня начинает знобить. Наверное оделась слишком прохладно. Да и погода уже портится. Даже на улице никто не гуляет, хотя еще светло.

— Марина, не накручивай себя, — он осторожно положил руку мне на спину, пытаясь заглянуть в глаза. — Все будет хорошо, слышишь? Посмотри на меня.

Но в ответ на его прямой открытый взгляд я отвернулась. Как он может уверять меня, давать надежду? Я прекрасно видела, что сделали те вампиры с людьми, которым тоже не посчастливилось оказаться в одном здании с Юрием. От обрывочных воспоминаний до сих пор прошибал холодный пот, и на лбу выступала испарина.

Они не перед чем не остановятся, пока не поймают преступника, и сам преступник прекрасно об этом знает. Ему нечего терять. Какой бы тавтологией

это ни звучало, но если ему придется рискнуть жизнью, чтобы выжить – он пойдет на это.

— Юрий собирается провести ритуал. Что-то вроде изменения реальности с заданными параметрами… Он говорит, для этого ему надо привести малыша в состояние стресса, но я боюсь, что он просто… он просто его…

Я не договорила, боясь произнести самое страшное, меня трясло от переживаний. А я-то всегда считала, что у меня железные нервы.

Но как быть, если с одной стороны у меня преступник, который, возможно, хочет принести моего ребенка в жертву, а с другой — кровавые маньяки, которые дождутся, пока таинственная связь между матерью и ребенком перестанет действовать, и наверняка отнимут его, убив при этом меня.

Александр обнял меня, осторожно поглаживая по голове, а я вжималась ему в рубашку, цепляясь за тонкую ткань как за последнюю соломинку.

— Марина… — позвал он меня севшим голосом. — Пожалуйста…

Он провел пальцем по моей щеке, и от того, как стало мокро, я поняла, что плачу.

Ох, нет, надо как-то взять себя в руки. Нам ехать надо… А я…

Вдруг гарпий приподнял меня и одним махом усадил себе на колени, обхватив при этом за плечи и прижав к себе, как маленькую.

Наши взгляды пересеклись, отчего у меня дыхание перехватило. Я слегка приоткрыла рот, пытаясь вдохнуть поглубже. Как заворожённая, я наблюдала за тем, как Александр наклоняется ко мне. В его глазах бушевало нечто опасное и притягательное. Такое, что заставляло забыть обо всем, почувствовать себя ничтожной и маленькой рядом с таящейся в глубине потемневших радужек силой.

Меня сковала незнакомая прежде робость, стеснение. Я коротко сглотнула, задерживая дыхание, как перед прыжком в воду, и все равно поцелуй застал меня врасплох. Словно встреча со стихией, торнадо, закружившее меня в смертельном полете.

Свет померк, и остались только объятия, руки, губы, дразнящие прикосновения, от которых в груди разгорается пламя, грозящее перерасти в настоящий пожар.

Его холодные пальцы изучающе бродили по моему телу, не встречая сопротивления, стискивали, трогали, и я сама, осмелев, охмелев от пожирающего огня страсти, прижималась в ответ, словно ища рядом с ним ответы на все вопросы.