Крылья для бессмертника

И против кого воюем?
– Миролюбиво улыбнулась, демонстрируя небывалое рвение к спасению мира.
– Некромант?

Их здесь нет, - мотнул головой жнец, жадно втянув носом запах свежих пирожков, доносящийся с кухни.

Черный властелин?
– Представила себя, карабкающейся по отвесной скале к черной цитадели с мечом в зубах, а внизу подгоняет криками жнец, спрятавшись за чахлым кустиком. Посланнику смерти идея не понравилась и он просто отмахнулся.
– Дракон?
– Картинка сменилась. Я скачу на огромном белом коне с серебряным копьем наперевес навстречу распахнутой пасти мифического ящера.

Нет.
– Жнец призывно замахал рукой разносчице, поднос которой нравился ему явно больше нашего разговора.

Стадо драконов?
– Предположила я, лениво ковыряя канавку в столешнице.

Нет.
– Опять не согласился он, выбрав с подноса пять пирожков с какими-то красными ягодами.

Я так и буду в угадайку играть?
– Вздохнула, отобрав у него один из пирожков.
– Мы же вроде команда, нет?
– На вкус пирожок оказался намного лучше картошки. Кисло-сладкий, в меру прожаренный и еще горячий.

Мы, как ты выразилась, - придирчиво рассмотрел начинку пирожка, - воюем против богов, бессмертница.

Чего?
– Подавилась пирожком. Конечно, цели у стражей Грани всегда грандиозные, но не настолько же. И куда подевались правила о невмешательстве в судьбы живущих? Одному навредить нельзя, зато целому миру запросто?

Я потому и не хотел говорить, - покачал он головой.
– Ты чересчур восприимчивая и трусливая. Кушай пирожок.
– Подобрал мой, выпавший из рук от удивления, и всунул в рот, заставив зло вцепиться зубами.

Я молча пережевывала новость и складывала в голове рассыпающуюся картину. Еще недавно мне казалось, что я разобралась в проблеме, с которой, собственно связываться не собиралась, но жнецу удалось перевернуть все с ног на голову. Убийца, точнее самоубийца, о котором все, в том числе жнец, говорят в единственном лице, я, выдернутая из-за Грани, как последнее средство спасти мир, а теперь еще и боги. Они тут при чем? Или... Я откинулась на скамейку и прикрыла глаза. Они тут могут быть очень при чем. Не просто же так убивают людей. У каждого, даже самого глупого поступка есть причина, а у смерти тем более. И я, кажется, нашла недостающее звено и заодно причину своих дальнейших действий. Совесть недовольно поворчала и уползла в дальний угол.

Бессмертница?
– Позвал жнец.

М?
– Отозвалась, не открывая глаз.

Ты чего улыбаешься?
– Подозрительно спросил он.

Представляю, как буду спасать мир, - честно ответила, решив не тянуть больше кота за хвост.
– Ты как себя чувствуешь?
– Перевела тему на более насущную.

А что?
– Перестал жевать он и покосился на обкусанный пирожок.

Я в общем смысле, - отмахнулась.

Голова болит, - охотно пожаловался он.
– Еще с утра. И перед глазами мелькает, но когда что-то делаю или ем — мне лучше.

Ты устал, - улыбнулась, отбирая пирожок.
– Тебе пора поспать.

Поспать?
– Недоверчиво сощурился он.
– Я никогда не сплю.

Жнецы может, и не спят, а ты очень даже да.
– Встала и потянула его за руку.

Да?
– Все еще настороженно переспросил он.

Ты теперь живущий, - потрясла его руку.
– И телу нужно отдыхать. Идем, - потянула его к лестнице.

Посланник смерти послушно пошел следом, спотыкаясь о каждую ступеньку. Я распахнула хлипкую дверь в снятый номер, где у кровати валялся мой мешок с накидкой жнеца, и усадила посланника смерти на кровать.

Ложись.
– Мельком посмотрела в окно, где совсем стемнело. Скоро прибудут мои гости, надо торопиться.

Страж Грани послушно вытянулся на кровати прямо в сапогах. Пришлось объяснять, как нужно спать и зачем это делать вообще. Он поверил и вскоре лег, как в морге, неподвижно и зажмурился.

Расслабься, прислушайся к ощущениям и засыпай, - пропела я нежно и закрыла дверь.

Остается надеяться, что участь жнеца мало отличается от моей и дело в шляпе. Я довольно улыбнулась и спустилась обратно в зал, ожидать гостей с обещанными деньгами. Кто говорит, что не в них счастье?

Ждать пришлось около часа. К этому времени в столовой все успели напиться, подраться и расползтись по домам, оставив в залог оплаты погрома спящего товарища. Утром для него станет сюрпризом встреча со стражей. А если денег не найдет, то прямая дорога на долговые торги. Я вздохнула, грустно провожая взглядом редких прохожих.

Отряд сообщил о себе задолго до появления. Громкий стук копыт, ругательства попавшихся на пути прохожих и яркое зарево магического огня, которым озаренный освещал путь по разбитым улицам. Лошади остановились у покосившегося крыльца, сверкнув серебряными пряжками на седлах, а к дверям направилась делегация в полном составе. Я заставила себя выпрямиться на скамейке, перестав обнимать стол, и в ожидании уставилась на дверь.

Черный плащ вошел первым. В полумраке масляных светильников его силуэт выглядел еще более пугающе, а густая тень казалась крыльями посланника смерти. Кайлар изменил привычной черной форме и щеголял в бархатных штанах и шелковой рубашке на шнуровке с широкими кружевными манжетами. Остальные остались верны себе, явившись на встречу, как на бой. В форме и при мечах, держа руки на рукояти.

Светлого вечера.
– Привстала, приветствуя гостей.

Светлого.
– Кивнул темный. Кайлар обошелся небрежным кивком, а воины вовсе проигнорировали, рассыпавшись по залу на случай нападения.
– Деньги, - на стол легли два бархатных мешочка. Один тощий, с золотыми пластинками-картами и второй, набитый до отказа, что едва завязки сошлись, с медными квартами.
– Можете пересчитать.

Я вам верю, - золото сразу спрятала в вырез платья.

Это, - на стол лег деревянный кружок на обычной веревке, - метка. Если вы решите попросить об услуге, обратитесь в Орден или просто сожмите ее и Крыло вас найдет.

Найдет?
– Недовольно нахмурилась я.

А как вы хотели просить об услуге?
– Хмыкнул озаренный.
– Письма голубями будете отправлять? Или в столичный Орден заявитесь?

Спасибо, - надела веревку на шею, жалея, что поставила такое условие в компенсацию. Теперь они на законных основаниях будут за мной следить. Выкинуть? Жалко. Я жадная.

Как ваше самочувствие?
– Присел на скамью напротив темный.

Устала и хочу спать, - демонстративно зевнула и прикрыла глаза.

Я все же настаиваю, чтобы вы ответили еще на несколько вопросов.
– Не понял намека командир.

На пару, - нехотя кивнула.

Вы не заметили никого постороннего в том доме?
– Тут же спросил он.

Нет. Мы были одни.
– На этот раз озаренный не хватал меня за руки. Видимо решили поверить на слово.

Вы можете в точности рассказать, что делал ваш спутник перед смертью?