Крылья для бессмертника

Мы теперь одно целое.
– Радостно сообщил посланник смерти.

Я сама по себе.
– Передернула плечами, почувствовав тяжесть крыльев.

Нет, бессмертница, - прошелестел он.
– Мы вместе. Теперь я тебя чувствую и смогу всегда найти, где бы ты ни была. Даже Грань не разлучит нас.

Звучит, как угроза.
– Поежилась, глаза наткнулись на знакомую лошадку с чудом не потерявшимся мешком. Собравшись с силами, поковыляла к ней, мечтая о глотке воды и одежде, потому что моя превратилась в обгоревшие лохмотья, едва держась на расползающихся швах.

Это не угроза, это судьба, бессмертница.
– Мягко сказал он.
– У нас одни крылья на двоих.

Какие еще крылья!
– Прошипела я, повиснув на седле испуганно дернувшейся в сторону лошадки.
– Убери их немедленно, а то лошадь меня в полет до кустов от испуга отправит.

Как скажешь, - легко согласился он и мир обрушился сотней звуков. Криками, стонами, скрежетом, шорохами листвы и ветвей. Я же потеряла последние силы и упала под ноги лошади, напугав ту еще больше. Она шарахнулась к кустам, но я чудом успела удержать мешок.

Несколько секунд просидела с закрытыми глазами, прижимая к груди мешок и слушая команды отряда, который не заметил меня за повозкой и кустами. Вытряхнула вещи, попутно отдирая рваный костюм. В новый влезла с трудом, пуговицы выскальзывали из непослушных пальцев, а шнуровка вообще показалась невыполнимым испытанием.

Леди?
– От громкого крика я резко дернула шнуровку, едва себя не задушив.
– Вы здесь?

А где мне быть?
– Прохрипела, хватаясь за протянутую руку Пайрала.

Я не видел вас с момента нападения на дороге.
– Внимательно осмотрел.
– Вы целы?

Цела?
– задумчиво осмотрела себя. Следов от когтей тварей не осталось, раны от тетивы зажили, показав под повязкой светлую новую кожу. Я, правда, умирала?

Повезло, - кивнул озаренный.
– Поможете с раненными?
– Кивнул на суматоху.

Мне бы кто помог, - помотала головой, отчего к боли добавилась тошнота.

Вы же вроде не озаренная, - вскинул брови маг.
– Вот, - протянул склянку, - выпейте, это поддержит силы, на случай, если у вас истощение.

Я послушно проглотила приторно-сладкий настой, который теплой волной прокатился по телу, успокаиваю ноющие мышцы. Шум в голове стих, руки перестали трястись. Я с облегчением вздохнула, прислонившись к повозке.

Чудеса, - хмыкнул озаренный, - как в городе будем, непременно вас обследую.

Не стоит.
– Поторопилась откреститься, но озаренный уже спешил к раненным, которых более здоровые воины подтаскивали к повозке на плащах.

Помощники целителя расположились у разбитого камня со знаком тьмы и осматривали раненных. Кому-то перевязывали раны и вливали в рот настойки, кому-то приказывали помогать другим. Часть воинов мастерили волокуши, кто-то ловил оставшихся лошадей. Вспыхнул костер, на котором зашипел котел с водой.

Только сейчас я поняла, что мы победили. Мы живы. Улыбка переросла в тихий смех. Я села на оторванное колесо повозки и уставилась в светлеющее небо.

Мы выиграли.
– Прошептала я.

Приятное чувство.
– Описал над головой круг почета жнец, закрыв небо крыльями.

Что?
– Поморщилась я, когда солнце полоснуло по глазам из-за ветвей.

Мы одно целое, - повторил он, опустившись рядом.
– Я чувствую тебя.

Что произошло?
– Наконец мысли прояснились, и я готова воспринимать информацию. Устроилась поудобнее, бездумно глядя на мельтешением людей и подтянула к себе рюкзак за лямку, лениво нащупывая флягу.

Ты знаешь, откуда взялись бессмертники?
– Как-то очень издалека начал жнец.

Все откуда-то взялись, - недовольно покосилась на него. Каждый хоть раз задается вопросом, откуда он и зачем вообще живет. Только ответов на риторические вопросы никто ни разу не получал.

Когда-то давно, во времена, которые не помним даже мы...
– начал посланник смерти.

Грань выбрала живущих, лучших из тех, что когда-либо рождались. Сильных духом, отважных, справедливых и наделила возможностью не потеряться в забвении. Жнецы же стали их крыльями, помощниками, защитой и оружием. Идеальное сочетание тех, кто может влиять на миры и тех, в ком заключена сила Грани. И жили они вечность, перерождались в мирах, предотвращали катастрофы, меняли судьбы и останавливали воины.

Но постепенно защитники миров изменились.
– Закончил жнец.

Ничто не бывает вечным, - пожала плечами. В историю верилось с трудом. Я помню многие перерождения, но ни разу даже мысли не проскакивало о дружбе со жнецами и Гранью. Это попросту невозможно.
– Я даже могу угадать, что случилось.
– Хмыкнула, разматывая окровавленную повязку с ладони.
– Кто-то из нас решил захватить мир?
– Вспомнились упреки жнеца и слова о том, что такие, как я рушат миры.

Верно.
– Тихо ответил он.
– И не один. С каждым перерождением и спасенным миром в ваших душах росли жадность и гордыня, которые, в итоге победили все хорошее, что было в защитниках миров. И тогда мы решили, что опасность от вас много больше пользы. Мы научились влиять на судьбы миров, пусть не напрямую и не так просто, как с защитником, но мы справляемся.

Тогда, что произошло сегодня?
– Посмотрела на потемневший от жара крыльев лес.

Мои крылья подчинились тебе, а значит, ты достойна быть защитником.
– Неуверенно ответил он.
– А я теперь могу чувствовать, каково это, быть живым.

Ты и так не обделен чувствами, - вспомнились наши споры.

Я злюсь, но не чувствую гнева, мне может что-то нравится, но я никогда не узнаю, что такое любовь. Мы хранители равновесия, судьи, которые должны принимать решения, невзирая на жертвы.
– Покачал он головой.
– Но теперь я чувствую. А еще, - поднял темный капюшон к небу, совсем, как человек, - я увидел, сколько силы в душе и как ярко могут сиять крылья.

Здесь какая-то ошибка, жнец, - покачала головой.
– Я не герой, да и быть им никогда не стремилась.

Ты бросилась во тьму, чтобы спасти этих людей! Ты вступила в бой, хотя до этого не имела силы крыльев!
– Вскинулся жнец.
– Крылья приняли тебя. Грань не ошибается!

Я предпочла за лучшее промолчать, тем более отряд закончил с помощью раненным и теперь пятерка широкоплечих воинов с решительными взглядами направились в мою сторону, помахивая здоровыми молотками.

С колеса слезь, - прогудел один из них.

Я послушно отошла в сторону, ища место, где можно приземлиться, но повсюду суета, воины сжигали вещи погибших в пасти теней товарищей и шептали слова Света. Я снова вернулась в прошлое, на дорогу, окруженную голодными тенями, страхом и безнадежностью.

Леди, - отвлек от воспоминаний мелодичный голос Первого.
– Поешьте.
– Протянул мне холодный бутерброд, с которого кто-то старательно оттирал пепел.

Спасибо.
– Кивнула, впившись в черствую горбушку.

Спасибо.
– Эхом ответил он и поспешил к остальному отряду, который собрался у мрачного Кая.