Крысеныш. Путь наверх

Я обыскал все трупы — у гоблинов и людей ожидаемо не было ничего интересного, кроме еды и пары фляжек с водой, чем я сразу же и воспользовался. Кинжалы были слишком тупыми и ржавыми, чтобы имело смысл забирать их с собой даже в качестве лута.

У Криста еще оказалось простенькое серебряное кольцо и какой-то медный амулет в виде крысиной головы. Возможно, магические, но выяснить это можно было либо опытным путем, либо обратившись за консультацией к специалисту по артефактам.

Разумеется, в глубинах стартовой локации — у каждого класса в “Альме” несколько таких для начала игры — найти мага-артефактора будет невозможно.

Далее я решил разобраться со следующей проблемой.

Коротко дунув в свисток, я привлек к себе внимание инфернальной гончей.

Псина вновь преданно посмотрела мне в глаза. Сейчас она казалось мне крупнее, чем при первом знакомстве.

Я обвел глазами устроенное гончей побоище. Конечно! Пес, перебив целую банду воров, получил новый уровень! Похоже, собака считалась на сервере отдельным персонажем с возможностью прокачки.

Вот только что у нее улучшилось — помимо увеличения размера — сказать было невозможно.

А вот получил ли какой-то профит от битвы мой персонаж?

Я задумчиво покачал головой Крысеныша из стороны в сторону. Вряд ли. Это только у рейнджеров, друидов и схожих классов убийства, совершенные питомцем, записываются на основного персонажа.

Но возможность левел-апа — в свете явных проблем в работе серверной ИИ-логики — стоило проверить.

Я стащил все трупы в кучу, чтобы слизням было проще их утилизировать, металлические предметы покидал в ближайший сток с мутным канализационным месивом — и пошел искать Шмурга. Старый гоблин был наставником молодых воров в этой локации и мог бы улучшить мои навыки в случае взятия нового уровня.

Инфернальная гончая — я долго раздумывал, выкинуть ли мне свисток вслед за кинжалами — преданно затрусила следом.

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 3-й уровень.

— Ты не готов к дальнейшему обучению, Крысеныш. Ты должен доказать, что ты стал достойным вором, — в третий раз заявил мне Шмург одними и теми же словами с той же самой интонацией.

Возможно, на “Энигме” продвинутые ИИ управляли множеством персонажей и даже отвечали за работу серверов, но вот некоторые неписи продолжали обходиться стандартными скриптами и заранее записанными фразами. То ли не хватило системных ресурсов, то ли банальная недоработка.

Кажется, я мог даже не оставлять инфернальную гончую за парой поворотов, а привести ее с собой: заскриптованный болванчик вряд ли бы ее заметил. И уж тем более не стал бы доносить Брайту.

— Так что мне сделать, Шмург, чтобы я, наконец, стал достойным? — спросил я, окончательно убедившись, что у меня не вышло получить халявный уровень за счет бойни, устроенной гончей по моему приказу.

— Ты должен показать свою скрытность, ловкость или смекалку, Крысеныш, — сказал старый гоблин явно заскритованную фразу.

Логично, черт возьми, для прокачки персонажа такого класса. Но что именно это значит?

Я раньше не играл ворами (ни в “Альм”, ни в другие игры), так что представлял их геймплей достаточно опосредованно. Но такой путь показался мне абсолютно логичным для полугоблина-полуэльфа.

И я совершенно не собирался играть Крысенышем самостоятельно — в режиме прямого управления — а хотел наблюдать за его жизнью, лишь изредка вмешиваясь в судьбу подопечного.

— Поработай на Брайта, тупень, — с резким вздохом внезапно сказал старый гоблин. — Или прирежь кого-нибудь из его ближайших помощников. Он быстро обзаведется новыми. Только на самого Брайта не лезь, ничего не выйдет.

Пока я оторопело смотрел на Шмурга, тот сделал шаг назад и мгновенно пропал в тенях.

— И спрячь получше свою гончую, сопляк, — голос гоблина раздался откуда-то из-за спины. — Если хочешь, чтобы она осталась твоей, а тебя не пустили на колбасу приспешники Брайта.

— Ты со всеми так разговариваешь, Шмург? — понемногу приходя в себя, спросил я.

Мне в лоб прилетел комок грязи, но голос гоблина раздался откуда-то сбоку.

— Нет, только с тупнями, вроде тебя, молокосос. Удачи. И пусть с тобой пребудет благословение Мираты.

Последняя фраза, в которой Шмург помянул богиню-покровительницу воровского дела, вновь прозвучала заученно и банально.

Гоблин появился перед мной, но теперь явно меня не видел и игнорировал, отделываясь своей скриптовой фразой про “достойного вора”.

Ох и намудрили тут с ИИ.

Я прекратил попытки достучаться до подвисшего непися, свистком подозвал гончую и пошел искать Брайта.

То ли чтобы поработать на него, то ли чтобы прирезать кого-то из его дружков.

Я пока не решил, но концентрация на обыденным геймплейных реалиях позволяла мне не думать о полной бредовости возникшей ситуации.

Мне твердо казалось, что ответы в текущей локации — для новичков, да еще и с поломанными скриптами неписей — я не найду.

А чтобы подняться выше, пройти дальше и встретиться с кое-кем, кто может дать некоторые ответы, мне надо набирать уровни.

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 3-й уровень.

Мы с инфернальной гончей почти добрались до логова Брайта, когда мне пришла в голову одна мысль.

Я резко остановился, дунул в свисток и посмотрел в глаза своему неожиданному спутнику:

— Ты меня понимаешь?

Гончая кивнула своей рогатой головой, мощно двинула челюстями и свирепо рыкнула на меня.

— Спокойней, спокойней, — сказал я, вытирая с щеки шматок горячей — почти кипящей — слюны адской псины. — Дальше можешь просто кивать, я пойму. Ты мальчик?

Пес, теперь уже точно пес, вновь согласно кивнул головой.

Так, хорошо, что-то мы уже выяснили. В играх очень часто сложно определить пол не только у НПС-животных, но и у реальных игроков. Кто и за кого тут только не играет и как только не наряжается…

— Какой у тебя… — слово “уровень”, которое я хотел сказать, превратилось в невнятное бурчание. — Вот, блин.

Точно, сервер с непрямым управление подразумевает максимальную степень ролевого отыгрыша. То есть говорить что-то непосредственно про игровую механику тут не выйдет — сработают фильтры.

— Тебе сколько лет? — спросил я пса.

Тот неуверенно покачал головой из стороны в сторону. Не знает свой возраст или…

— Тебе сколько месяцев?

Вновь качание рогатой башки. Так, продолжим.