Кто на новенького?

Следующим в бой пошли духи, но и на это был ответ. Огненного льва встретила молния, отбросившая его к подножию, ну а змее почти удалось забраться на вершину, когда ее атаковал эфирный орел. Ведь не только у врагов были шаманы!

В этот же момент сонм мелких духов устремился к оркам. Слабые, мелкие, но на скользком склоне они оказались еще той занозой в заднице. Впрочем, даже с такой помехой враг упорно продолжал подъем, презрев все трудности. Надо было отдать должное зеленокожим, их боевой дух был отменен. Враги были готовы на всё, только бы добраться до них. Не то чтобы Шартак собирался им это позволить.

— Всем! Отступаем! — приказал фелин, выпуская из колчана последнюю стрелу. Последнюю, из тех, что были заготовлены на холме, но вот в форте их имелось в избытке. И враги смогут это прочувствовать на своей шкуре.

Глава 4 Вот теперь точно все

Полдень девятнадцатого дня.

Очнулся я в Сердце замка, во вполне комфортной обстановке. Рядом с точкой возрождения обнаружилась броня, Маска устрашения, щит и палица–всё необходимое для боя. И это было не результатом удачного совпадения, а изначальным расчётом. Из боя под холмом живым мне было не выйти, задачей являлось сдохнуть с максимальной пользой, что, во многом и удалось, хотя помер я всё же раньше, чем рассчитывал. Ну да и враг попался сильный, это стоило признать. А ещё требовалось активнее шевелиться, ведь противник пока не был побеждён, а я и так отсутствовал несколько минут.

В темпе вальса напялив амуницию, быстро сбежал по лестнице и тут же услышал стук в дверь. Судя по тону, стучали топорами и дубинами. Одно слово — бескультурье, но что взять с орков? Оставалось лишь присоединиться к приветственной делегации из хускарлов и Рангара, уже выстроивших стену щитов напротив двери.

Успел я как раз вовремя. Стоило встать в строй, и ощутить на себе Длань Одина–чары усиления из Белой магии, наложенные одним из жрецов, как раздался особенно громкий треск и дверь рассыпалась горой щепы. После чего внутрь ворвался огр. Впрочем, долго тот не прожил. Уже изрядно потрепанный противник встретился с крепким отрядом и умер, едва успев вздохнуть. Впрочем, он успел продержаться достаточно, чтобы внутрь проникли его напарники. Схватка закипела с новой силой.

И тут бы могло случиться эпичное превозмогание, яростная схватка за замок. Вот только у меня были другие планы, в которые не входило класть головы своих солдат. А потому бросавшиеся на штурм враги уже были обречены, пусть не знали этого.

Первым вестником конца для врагов стал взрыв. Не столь мощный, как тот что не так давно сообразил я, но также солидный. Старшая рунная вязь была размещена перед входом в форт и поразила большую часть из тех, кто желал проникнуть внутрь. И не успели еще враги оправиться от такого сюрприза, как им в тыл ударил засадный полк. Медузы, хирдманы, яростно матерящиеся гномы, волхвы, воители — в бой оказались брошены все резервы. И потрепанному врагу этого хватило.

Я не мог толком рассмотреть, как именно происходила битва, ибо был очень занят — вместе с парнями добивал всех тех, кто проник в донжон. Впрочем, за минуту нам вполне удалось устранить своих противников, и увидеть окончание расправы над неприятелем снаружи. А это была именно, что расправа. Потрепанные двумя взрывами зеленокожие не смогли оказать достойного сопротивления, да и мало их к тому моменту осталось — до форта смогли добраться лишь пять десятков из изначальных девяти. И из этого числа лишь малая часть смогла дожить до атаки засадного полка. Благодаря этому потери наши оказались на конечном этапе сражения сравнительно малыми. Помимо трёх гарпий и грифона, павших у холма, также был убит один из хирдманов и трое воителей.

Впрочем, и такие потери были неприятны, ведь, в отличии от прошлых сражений, в этом никого воскресить было невозможно. Анубы всё ещё находились слишком далеко. Ближайшие должны были прибыть на «Лани» только через час, безнадежно при этом опоздав. Девочек было жаль, тем более с большинством павших я был знаком, пройдя через множество сражений. Но и повести бой как-то иначе было невозможно. Та атака у холма была необходима.

Однако, отбрасывая печальные итоги, можно было отметить и радостные. Для начала очередную порцию трофеев. Те были далеко не столь хороши, как полученные от эльфов. То же оружие в большинстве годилось лишь на переплавку, однако кое-что являлось на самом деле стоящим. Вроде колец и амулетов, увеличивавших физические характеристики или целых пяти комплектов снаряжений для шаманов. Всё в купе сделало мою армию лишь сильнее, да и меня самого судьба не обделила. В первую очередь в опыте. Причём на сей раз вместе с уровнем оказалась предложена весьма интересная награда.

'Получен новый уровень!

Текущий уровень: 38

Очко физической характеристики: +1

Выберите навык, который хотите получить: «Создатель II» или «Раса викинги: адаптация»'

Первое умение было не слишком интересным, всего лишь усиливая преданность созданий, на которых при найме был использован Творец, а вот второе являлось крайне любопытным, так как исходило из книги расы.

Вообще про навыки от книг расы стоило сказать отдельно, ведь они выпадали мне уже не раз, всегда вызывая интерес, но при этом об их специфике говорено было не так уже и много. А меж тем делились они на четыре чётких типа:

«Повелитель» — позволял выбрать одного из юнитов расы в качестве приоритетного, увеличивая доступное число найма данных существ и давая им небольшие бафы при нахождении рядом с игроком. Плюс чуть повышая с ними репутацию. В моём случае выбор пал на анубов и хирдманов.

Экономическая специализация — определяла, в какую сторону могли развиваться мирные юниты расы. Для викингов ещё не выпадала, но вот зверолюдям я взял рыболовство и, кажется, это было не самым лучшим вариантом, учитывая, что, как на зло, большинство зверолюдей у меня селились в глубине острова. Но ничего, может в будущем этот навык ещё сыграет положительную роль.

Специализация в способности. Определяла, какие навыки юниты приобретали при повышении уровня и давала доступ к уникальным, особо ценных способностям. Викингам в этой связи пока ничего не досталось, а вот зверолюди получили «звериное тело». И, к слову, стоило бы посмотреть, что мои подчиненные успели заработать в этом направлении, но позже.

Четвертый же навык назывался «адаптация» и подразумевал значительное изменение всех следующих существ расы. Мощный бонус в одном направлении, при определенных недостатках в других. Это умение было самым изменчивым и вариативным, зависящим от изначальных возможностей юнитов, их сильных и слабых сторонах. Как и «специализация в способности» он предоставлял игроку выбор, по какому направлению пойти. Четыре варианта «адаптации», каждый со своими плюсами и минусами.

1) «Рожденные в море» — комплекс бонусов, позволявших викингам лучше чувствовать себя на корабле или в воде. Тут и улучшенное умение плаванья, и привычка к холоду и влажности, и более выдающиеся навыки морского ремесла. Много полезного, однако при всех этих плюсах на земле викингам станет жить сложнее, особенно вдалеке от воды.

2) «Воловьи силы» — высокий запас выносливости, способность очень долго грести, сражаться, совершать марш. Все указанное достигалось за счет соответствующих умений и более высокого, чем стандарт, показателя характеристики «выносливость». Недостатком же была страдающая сила и ловкость.

3) «Рожденные с мечом» — лучшие навыки обращения с оружием ближнего боя, высокая вероятность получения навыка «регенерации», а для хускарлов и эйнхериев стопроцентная, серьезный шанс через тренировку получить некий крутой приём. Минус — иные варианты развития, кроме ближнего боя, малоуважаемы. То есть желающих стать волхвами, скальдами, фардренгами будет меньше, хотя число хирдманов и берсеркеров наоборот может немного возрасти.

4) «Безумие в крови» — превращает большинство юнитов викингов в мини-берсеркеров. Даёт им навык «боевой ярости», тот же шанс получить регенерацию и другие способности. Недостаток очевиден — дисциплина в таком войске будет значительно хуже, навыки строя также упадут.