Кто не спрятался...

После обеда мы переместились в гостиную пить чай. Младшие дети тут же воспользовались поводом прекратить моральную пытку и моментом убежали полетать на метлах, снимая стресс под облаками на высоких скоростях. Присмотреть за ними направила Каллена, во избежание. Чары чарами, но это вам не с велосипеда навернуться.

– Ну что, рассказывайте, до чего договорились с Северусом? – начала тетя, как только все расселись, а младшие с воплями восторга воспарили над домом.

Билл вопросительно глянул на меня, и я согласно кивнула, подтверждая участие Мюриэль в нашей авантюре.

– Команда охотников на василиска, как и хотела мама, будет. Только, мам, ты серьезно знаешь, где находится Тайная комната? – все взгляды скрестились на мне.

– Я знаю, откуда начинать поиски, - мягко поправила я. – Без змееуста там делать нечего.

– Кстати, о змееусте. Профессор абсолютно уверен, что с его везением этот ребенок окажется Поттером. По срокам как раз выходит. Мы даже поспорили, - хмыкнул Чарли.

– Закон подлости – это единственный стабильно срабатывающий… Северус знаком с ним не понаслышке, - потянула я, наблюдая медленно вытягивающиеся лица братьев и крайнее разочарование в глазах. Походу на ставки в этом пари никто не поскупился.

Мюриэль добродушно усмехалась, потягивая чай маленькими глотками из изящной чашки.

– Учтем на будущее, - сухо кивнул Билл. – Пока мы с Чарли здесь, отработаем слаженность команды и тактику взаимодействия. На акромантулах. И ингредиенты и подработка одновременно. Профессор давно на эту колонию облизывался, да желающих составить ему компанию не было. Довольно опасные твари.

– Ага. Если умудримся захватить хоть одного живьем, то профессор знает адресок в Лютном, где за паучка дадут приличные деньги. Подпольные бои без правил еще никто не отменял, - довольно потирая руки, подтвердил Чарли. – В общем, Снейп скоро должен зайти.

Умнички мои. Я прям умилилась. Вот что значит правильный подход к делу. Была бы цель и желание, а возможностей в магическом мире с избытком. Тетушка с любопытством взирала на братьев, оценив размах их бурной деятельности.

– Если дело пойдет, то у меня есть выходы на перекупщиков за границей, не стоит пересыщать британский рынок, и слухи поползут, и цены собьете, - предложила тетя.

Братцы благодарно кивнули, а в хитром прищуре Чарли загорелся нешуточный интерес к связям родственницы. Дело раскручивается, и наш заговор прорастает деловыми связями помимо родственных.

– Вам главное на Хагрида не нарваться, вряд ли он обрадуется сокращению поголовья своих любимцев, - предупредила я, ранняя конфронтация с администрацией школы и лично Дамблдором в мои планы не входила.

– Профессор обещал уладить этот вопрос с кентаврами. Им подобное соседство тоже не по душе. А следы заметать мы и сами умеем, не волнуйся, - Чарли покровительственно мне улыбнулся, намекая, что в этом вопросе он не новичок.

Я облегченно кивнула, подливая всем чаю. Пусть старшие дети и взрослые, я все равно волновалась. Теперь они моя семья.

В этот момент, словно специально высчитав время, заявился человек – летучая мышь в версии уникального апгрейда под местный колорит. Северус неслышно просочился в гостиную, скорее по привычке ошпарив присутствующих острым нелюдимым взглядом. Слегка дрогнул, наткнувшись на ласковую улыбку Мюриэль, но мимолетный и недостойный порыв к бегству задавил на корню. Для человека, недавно вернувшегося с грандиозной попойки, он выглядел подозрительно бодрым и здоровым, и у моих деток явно завелись подлые мыслишки, что Снейп поделился с ними далеко не всем. Братья хмуро переглянулись.

Билл с соболезнующей физиономией снял с шеи подвеску – артефакт и молча вложил в ладонь зельевара. Снейп побледнел от дурных предчувствий, с ужасом уставившись на нежданную плюшку. С другой стороны к нему подкатил Чарли и, дружески хлопнув по плечу, выдал:

– Жди посылку из Румынии.

– Держись, друг! – Билли повторил жест брата, успешно имитируя сочувствие. И в кого они такие тролли?

– За что? – закатив глаза к потолку, у вселенной поинтересовался профессор. – Я даже плюнуть не могу, не попав в Поттера. В моей жизни его слишком много!

– Карма такая, - живо откликнулась тетушка на вопль отчаяния. – Но я знаю, как исправить.

Снейп позеленел. Мюриэль радостно скалилась.

– Не забивай голову, Северус. Во-первых, это ребенок, не стоит переносить на него чувства, проецируемые на его отца. Я все понимаю, он ничтожество, бездарно упустившее шанс спасти семью, и ты расстраиваешься, что не отправил его к предкам лично, - Снейп ехидно фыркнул, прислушиваясь. – Во-вторых, без хороших отношений с мелким Поттером тебе до нычки Салазара не добраться, и с василиском не договориться. Так что сам решай, что тебе дороже - твое несправедливо пострадавшее эго, либо клад в конце тоннеля. Мосты к ребенку наводить тебе, к главной марионетке до поступления его в школу не подобраться.

– Знаю, пробовал, - скривился зельевар.

– Ты знаешь, где ребенок? – моментально сделала стойку Мюриэль, с хищным прищуром оглядывая Снейпа.

– Ну да, - пожал плечами тот. – Не так много вариантов на самом-то деле, если хотя бы примерно представлять, как вертятся мысли директора. Выбираешь самую бредовую версию и в трех случаях из пяти угадываешь.

Та-ак, а профессор тот еще шутник-суицидник, уже извел публику ожиданием откровения свыше. Мюриэль готова в глотку ему вцепиться за такую наигранную паузу. Зельевар с легкой усмешкой оглядел собеседников, отметив наши недобрые взгляды, скрестившиеся на его персоне.

– Поттер у Петунии, - продолжил он. – Сестры Лили.

– У Лили не было родственников волшебников, - припечатала я, хотя знала ответ заранее.

– Как интересно, - загадочно потянула тетушка. – Потомственный маг в доме маглов. А как они справляются со стихийными выбросами и угрозой нарушения Статута? Информация точная, молодой человек?

– Никак не справляются, - буркнул Снейп. – Я туда сунулся было, помощь предложить. Дамблдор был крайне… недоволен моими действиями, – профессор скривился, словно к чаю я ему предложила знаменитые лимонные дольки, сдобренные задорным проницательным блеском из-под стильных очков.

Что скрывалось под этой завуалированной оговоркой бывшего Упивающегося догадаться не сложно, особенно учитывая, туманную историю прошлого Снейпа с многочисленными допущениями и оговорками. Я не канонная Молли Уизли, мой мир не делится на черное и белое, а в иллюзии светлых и добрых дедушек-волшебников я с детства не верю. Мы обменялись с Мюриэль понимающими взглядами.

– А чего тебя туда потянуло? – невозмутимо уточнила тетушка. Она права, этот вопрос нужно прояснить сразу.